SSeit ich ein Baby habe, habe ich mich nie kreativer inspiriert und nie mehr frustriert gefühlt. „Das Feuer ist noch an, ich bin nur auf Sparflamme“, könnte ich sagen – einer der Sätze in dem transzendenten Fotobuch des Künstlers Andi Galdi Vinko, Sorry I Gave Birth I Disappeared But Now I’m Back.
Es zeichnet die Mutterschaft in all ihrem seltsamen, viszeralen, undichten Realismus sowie ihrer naturalistischen Schönheit auf. In letzter Zeit ist es für mich zu einer visuellen Bibel geworden, da ich mich frage, was es heißt, auf Sparflamme zu stehen oder sogar zu verschwinden, in einer Zeit, in der sich die Spannung zwischen Fürsorge und Schaffen noch nie so akut angefühlt hat.
Um beides zu tun, muss man anscheinend das sprichwörtliche Baby auf die Feuerleiter setzen. Es ist wahrscheinlich apokryphisch, aber die Schwiegereltern der Malerin Alice Neel behaupteten, sie habe dies getan, um zu arbeiten. Ich habe in den letzten Monaten das Buch The Baby on the Fire Escape: Creativity, Motherhood and the Mind-Baby Problem genossen. Es zeigt, wie berühmte Künstlerinnen und Schriftstellerinnen wie Neel, Doris Lessing, Alice Walker und Ursula K. Le Guin die Anforderungen der Mutterschaft in die Notwendigkeit des Schaffens navigierten. Die Autorin Julie Phillips versuchte, einen roten Faden zu finden, wie diese Frauen es zum Laufen brachten, wurde aber stattdessen mit „einem negativen Raum, einer unmöglichen Position“ konfrontiert.
Ob es darum geht, sich auf ein Netzwerk von „Thermotherothers“ zur Unterstützung zu verlassen, einen Partner zu haben, der seinen Teil oder mehr der Pflege übernimmt, es alleine zu machen, zuerst eine Karriere aufzubauen oder erst spät Erfolg zu haben – es gibt keinen einfachen Weg, ein „Kunstmonster” während er gleichzeitig versucht, ein Kind großzuziehen.
In Ermangelung gesellschaftlicher Ermutigung oder Zustimmung mussten Frauen ihre eigenen Wege durch diese Spannung finden, von denen einige nicht immer bewundernswert sind. Einige, wie Lessing, verloren den Zugang zu ihren Kindern. Die gemeinsame Erzählung ist weiterhin, dass sie sie vollständig verlassen hat, ohne zurückzublicken – was eigentlich alles sagt. Andere hatten angespannte oder distanzierte Beziehungen zu ihren Nachkommen. Aber viele blühten auch auf, ebenso wie ihre Kinder.
Was diese Frauen alle brauchten, so schließt Phillips, war Zeit. Wie sie das erreichten, war unterschiedlich – Toni Morrison stand auf, um zu schreiben, bevor ihre Kinder aufwachten, Le Guin tat es nicht, weil sich ihre Kinder immer rührten, wenn sie es taten. Aber heldenhaft bemühte sich jeder von ihnen, Wege zu finden, es zu umgehen. Barbara Hepworth behauptete, dass es ausreichte, sich nur eine halbe Stunde am Tag Zeit zu nehmen, „um den Bildern zu erlauben, sich im Kopf aufzubauen“, um ihr künstlerisches Bewusstsein aufrechtzuerhalten, während sie sich um Drillinge kümmerte.
Sie brauchten auch ein Gefühl für sich selbst. Es ist so einfach, von der Mutterschaft völlig sublimiert zu werden, sich selbst vernichten zu lassen. Grenzen einzufordern, zu behaupten, dass man ein Recht hat, Kunst zu machen: Das erfordert Kraft und Überzeugung. Es ist, wie Phillips sagt, eine Heldenreise.
Das Baby auf die Feuerleiter zu setzen, bedeutet nicht, Ihr Kind buchstäblich in der Kälte zu lassen. Aber es ist die Fähigkeit, das Baby für die Zeit aus dem Kopf zu verbannen, die erforderlich ist, um etwas anderes zu erschaffen. Das heißt nicht, dass Sie immun gegen Schuld sind. Es kann sich wie ein ständiges Ziehen und Drücken anfühlen, das Bedürfnis, für Ihr Kind präsent zu sein, im Gegensatz zu dem verzweifelten Bedürfnis, etwas zu erschaffen. Es ist alles andere als einfach.
Viele Frauen wissen das – es ist die Spannung im Herzen von Sheila Hetis Buch Motherhood, in dem ihre Erzählerin schließlich beschließt, ihr Künstlerselbst nicht durch Mutterschaft zu opfern. Es gab eine Zeit, in der ich befürchtete, jedes Baby könnte ein Buch sein, das ich nicht geschrieben habe. Der sprichwörtliche „Kinderwagen in der Diele“ als „Feind aller guten Kunst“ geistert immer noch so vielen von uns nach, obwohl es ein Unsinn ist. Darüber hinaus bietet sich die Erfahrung der Mutterschaft, wie Vinko und eine lange Reihe von Künstlerinnen vor ihr gezeigt haben, auch für bahnbrechende Arbeiten an, die sie hinterfragen und interpretieren.
Ich habe mein Baby verlassen, um dies zu schreiben, als er sich nur an mich schmiegen und füttern und schlafen wollte. Während des Schreibens hat mein Körper förmlich nach ihm geschmerzt. Das wird mit dem Abstillen leichter, aber dieses Wissen hängt mit der Tatsache zusammen, dass ich nur so viele dieser Tage haben werde und dass ich nie, nicht seit seiner Geburt, vollständig für ihn da gewesen bin, weil es einen verräterischen Teil von mir gibt das wird immer schreiben müssen. Ich glaube, dass ich das Selbstbewusstsein dafür habe, aber manchmal kann es sich anstrengend anfühlen. Die Versuchung, Stift oder Pinsel wegzulegen, kann groß sein, aber wie die schwedische Künstlerin und Autorin Emma Ahlqvist in ihrem Buch „My Body Created A Human“ schreibt: „Ich möchte nicht, dass mein Kind unter diesem Druck aufwächst einen Elternteil zu haben, der alles in seinem Leben für ihn aufgegeben hat.“ Sie kommt zu dem Schluss: „Die begrenzte Zeit hat mir klar gemacht, was ich in meinem Leben wirklich brauche, und das ist Kunst zu machen.“
Um als Mutter und Künstlerin bestehen zu können, braucht man natürlich eine Kunstwelt oder eine Verlagswelt, die für beide Mütter gastfreundlich ist und über Mutterschaft arbeitet. Hettie Judahs How Not to Exclude Artist Mothers and Other Parents ist ein Manifest für Veränderungen auf allen Ebenen, von Kunstschulen über Ateliers bis hin zu Institutionen und darüber hinaus. Sie schreibt: „Wenn eine Künstlerin feststellt, dass sie schwanger ist, sollte sie nicht sofort von der bangen Aussicht erfasst werden, dass Aufträge storniert werden, sie ihre Studiopraxis aufgibt und eine fruchtbare Karriere aus den Augen verliert. Elternschaft sollte der Anfang sein, nicht das Ende der Dinge.“
Was funktioniert
Das (aktualisierte, fröhlichere) Postman Pat-Titellied kam automatisch nach einigen Kinderreimen und ich dachte, das Baby würde vor Lachen explodieren. Er war völlig hysterisch, besonders als die Katze auftauchte. Es war wunderschön zu sehen, besonders da er in letzter Zeit eine schwierige Zeit hatte.
Was ist nicht
Schlaf, Essen, Flaschen – was auch immer. Zahnen und Bauchschmerzen haben die letzten Wochen für die Kleine, für die derzeit nur die Brust reicht, ein bisschen zur Qual gemacht. Es ist verständlich, und ich schätze unsere verbleibende Stillzeit genauso sehr, wie ich die Frustration über die Schritte zurück spüre, aber ich bin auch sehr daran interessiert, etwas richtiges Essen in ihn zu bekommen.