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- Ich habe meine Zulassungsunterlagen für Yale überprüft, um zu sehen, was die Ivy-League-Schule über meine Bewerbung denkt.
- Die meisten meiner Ergebnisse waren nicht besonders beeindruckend, aber meine aufrichtige Einstellung und Begeisterung gefielen ihnen wirklich.
- Die Durchsicht meiner Bewerbung hat mich daran erinnert, wie weit ich als Student gekommen bin.
„Brian sprach so schnell, dass es elektrisierend war.“
Dies war das erste Zitat meines Yale-Interviewers. Sie schrieb diese Worte in meine Zulassungsakte, ein Dokument, das ich drei Jahre nach meiner Aufnahme an der Yale University endlich in die Hände bekam.
Ich erinnere mich an das Interview, als wäre es gestern gewesen. Es war ein Zoom-Anruf – mein Bewerbungszyklus fand mitten im Pandemie-Fernunterricht statt – und ich trug das alte, übergroße Hemd meines Vaters. Der Interviewer war sehr nett. Einige meiner Antworten auf ihre Fragen ergaben wahrscheinlich keinen Sinn, und sie hatte Recht. Ich habe definitiv vergessen, zwischen meinen Sätzen zu atmen.
Aber als ich mir Jahre später meine Zulassungsakte ansah, bekam ich einen Einblick in die tatsächlichen Gedanken meines Gesprächspartners an diesem Tag und erfuhr, was mich wirklich nach Yale gebracht hat.
Ich habe meine Bewerbung als Junior beim Standesbeamten überprüft
Jeder Student in den USA kann seine Hochschulzulassungsunterlagen gemäß dem Family Educational Rights and Privacy Act einsehen. Ich schickte eine E-Mail an den Studierendensekretariat meiner Universität und innerhalb von 45 Tagen meldete sich ein Mitarbeiter des Support-Teams erneut, um ein virtuelles Treffen zu vereinbaren. Das Fotografieren und Aufnehmen war nicht erlaubt, also habe ich mir handschriftlich Notizen gemacht.
Es gab nur sehr wenig verbale Interaktion zwischen mir und dem Mitarbeiter. Sie zeigte mir meine Zulassungsakte auf dem Bildschirm und ließ mich schweigend vorlesen. Etwas sagte mir, dass sie die emotionale Belastung dieses Moments für die Schüler verstand, und das wusste ich zu schätzen. Für jeden Teenager ist es einschüchternd, seine Identität in einen gemeinsamen Bewerbungsaufsatz mit 650 Wörtern und einen Fragebogen zu packen – aber es ist wohl noch schlimmer, im Nachhinein mitzuerleben, wie alles beurteilt wurde.
Als meine Bewerbung gelesen wurde, bekam ich einen Blick hinter die Kulissen der Zulassungsstelle in Yale
Jeder Aspekt meiner Bewerbung wurde mit neun Punkten bewertet. Meine Leser gaben mir eine Sechs für meine außerschulischen Aktivitäten und für meine erste Lehrerempfehlung. Sie gaben mir eine Sieben für meine zweite Lehrerempfehlung und die Empfehlung meines Beraters. Für mein Vorstellungsgespräch erhielt ich die Note „hervorragend“ und für meine Gesamtbewertung die Note 2++. Die Gesamtbewertung erfolgt auf einer Skala von 1 bis 4, wobei 1 die höchste Note ist und Pluspunkte ein gutes Zeichen sind.
Insgesamt waren meine Bewertungen zwar nicht gerade schlecht, aber auch nicht überragend. Die Zahlen auf den Seiten starrten mich an – kalt, formelhaft und transaktional. Es fühlte sich seltsam an, auf ein Zahlensystem reduziert zu werden, wenn man wusste, dass etwas so Qualitatives wie außerschulische Aktivitäten immer noch aufgeschlüsselt und bewertet werden konnte.
Was jedoch über die Bewertungen hinaus wirklich hervorstach, waren die Kommentare der Zulassungsbeauftragten. Viele der Kommentare betrafen meinen Charakter, meine Aufsätze und die möglichen Beiträge, die ich als Student leisten würde.
„Beim Lesen von Aufsatz 1 sind mir die Tränen gekommen“, schrieb ein Leser über meinen gemeinsamen Bewerbungsaufsatz. Ein anderer sagte über denselben Aufsatz: „Sein chinesisches Neujahr ist insofern untraditionell, als es ihn an die finanziellen Schwierigkeiten seiner Familie erinnert.“
Ich wurde emotional. Alle Erinnerungen an das Schreiben dieses Aufsatzes kamen zurück. Ich erinnerte mich, wie schwierig es war, damit anzufangen. Ich wusste, dass es für jemanden keinen einfachen Weg gab, mich zu verstehen, ohne vorher meinen Hintergrund zu kennen. Ich wollte beweisen, dass ich einen Platz an einem Tisch verdient habe, an dem die alten Studenten und die Wohlhabenden weiterhin zahlreicher sind als ihre einkommensschwachen Altersgenossen der ersten Generation wie mich.
Ich las weiter und fand weitere Kommentare von Zulassungsbeamten, die mich bewegten: „Er behandelt seine Mutter gut.“ „Er scheint ein wirklich gutes Herz zu haben;“ „Einer der intelligentesten, aufrichtigsten und fröhlichsten Studenten, die je getroffen wurden.“ „Ich habe keinen Zweifel daran, dass Brian seine Kollegen in Yale dazu drängen würde, sich für das einzusetzen, was richtig ist.“ und „Ich habe den überzeugenden Eindruck gewonnen, dass der Student einen wesentlichen Beitrag zur Studentengemeinschaft leisten würde.“
Ich habe nach einem negativen Kommentar gesucht. Es gab keine.
„Das habe ich nicht verdient“, murmelte ich leise. Hier war ich, ein Student im dritten Studienjahr, kein 4.0-Student mehr, meine Postgraduiertenpläne unklar, ich musste zwei Teilzeitjobs unter einen Hut bringen und hoffte, die Zwischenprüfungen lebend zu überstehen. Es fühlte sich gut an zu wissen, dass jemand dafür gesorgt hat, dass ich hier bin.
Der Prozess hat mich daran erinnert, wie weit ich gekommen bin
Da ich aus einem unterversorgten Haushalt stamme, in dem niemand studiert hatte, hatte ich den Bewerbungsprozess für die Ivy League stets skeptisch betrachtet.
Ohne die Mittel, sich für die Vorbereitung auf den SAT-Test anzumelden, und ohne das finanzielle Sicherheitsnetz, um unbezahlte Führungspositionen zu übernehmen und Aktivitäten zur Verbesserung des Lebenslaufs in der Schule durchzuführen, hatte ich an dem „ganzheitlichen“ Zulassungsprozess gezweifelt, mit dem sich viele Hochschulen rühmen. Meine Kritik an Yale ist nach wie vor zahlreich.
Aber zumindest in ihren Kommentaren hat mir die Zulassungskommission Gnade erwiesen, indem sie meine Bewerbung im Lichte meiner Umstände geprüft hat. Ich werde vielleicht nie genau erfahren, was in diesem Lesesaal passiert ist. Dennoch klingen ein paar Lektionen wahr, basierend auf meiner eigenen Seherfahrung und meinen Gesprächen mit anderen, die das Gleiche getan haben: Guter Charakter und Potenzial sind der Schlüssel; Ich musste nicht perfekt sein.
Und schließlich musste ich – nicht irgendjemand sonst – mir überhaupt die Chance geben, mich zu bewerben.
„Der Notendurchschnitt ist hervorragend, vor allem im Kontext“, sagte ein Zulassungsbeauftragter. „Das ist ein Homerun.“