Mit freundlicher Genehmigung von Elisabeth Sherman
- Meine Tochter hat ihr erstes Lebensjahr ohne großen Widerstand in ihrem Bettchen geschlafen.
- Irgendetwas hat sich geändert, als sie älter wurde, und jetzt muss ich sie stundenlang wiegen, damit sie einschläft.
- Ich habe über unsere Schlafprobleme getwittert und fast 1.000 Eltern haben mir klar gemacht, dass ich nicht allein bin.
Ich hatte meine Tochter Alma zwei Stunden lang in der Dunkelheit meines Schlafzimmers in meinen Armen geschaukelt, als meine Geduld endlich brach.
Verzweifelt nach einer Pause vom Elternsein und besorgt um mein erschöpftes Baby, liefen mir Tränen über die Wangen. Vier Monate lang war jede Nacht mit meiner Tochter ein Kampf gewesen. Ich fürchte die Schlafenszeit und die stressige und frustrierende Saga, zu der sie geworden ist.
Almas Vater – seit sieben Jahren mein Partner – und ich haben uns nie wohl dabei gefühlt, zusammen zu schlafen, nicht nur aus Sorge um die Sicherheit unserer Tochter, sondern auch, weil wir hofften, in unserem Leben etwas persönlichen Freiraum zu behalten. Im ersten Jahr ihres Lebens schlief Alma bequem und mit sehr wenig Widerstand in ihrem Kinderbett. Dann, Ende September, weigerte sie sich einfach, eingeschläfert zu werden. Wir haben Schlafregressionen untersucht, aber es gab keine logische Erklärung. Sie wollte nur gehalten werden.
Wir brauchten Schlaf – und taten alles, um etwas zu bekommen
Unsere Schlafenszeit-Routine wurde unerträglich komplex. Wir haben es versucht heul es aus Und Zelten Schlaftrainingsmethoden, aber sie landete wieder in unseren Armen. Wir haben eine Kombination aus weißem Rauschen und einem leise gespielten Schlaflied auf YouTube ausprobiert. Wir haben das Schlaflied weggelassen, aber ein Kuscheltier hinzugefügt, was sie kurz toleriert hat, bevor sie es aus der Wiege geworfen hat. An manchen Abenden singt und schwatzt sie stundenlang im Dunkeln vor sich hin, während wir ein paar Meter von der Krippe entfernt hellwach und verzweifelt im Bett liegen.
Um selbst ein wenig Schlaf zu bekommen, damit wir tagsüber in unseren jeweiligen Jobs funktionieren können, sind wir zu gelegentlichen und widerwilligen Mitschläfern geworden.
An dem Abend, an dem ich endlich zusammenbrach, brachte ich Alma um 19 Uhr nach oben und bereitete mich auf einen stundenlangen Wrestlingkampf vor, der damit enden würde, dass ich mich in den Lehnstuhl kuschelte und darum kämpfte, wach zu bleiben, während sie döste.
Zuerst hielt ich sie fest, während sie ihre Flasche trank, wiegte sie, bis sie einschlief, und versuchte, sie sanft in die Wiege zu senken. Sie wachte in dem Moment auf, als sie die Matratze berührte, also legte ich sie neben mich ins Bett und versuchte, sie zu kuscheln, aber sie wand sich, trat und rollte um das Bett herum und sang „Twinkle Twinkle Little Star“ vor sich hin. Wir gingen zurück zum Lehnstuhl und ich drückte ihr ein großes Kissen auf den Rücken, damit sie sich sicher und geborgen fühlte. Trotzdem hat sie gegen mich gekämpft.
Ich habe über meine Kämpfe getwittert
In einem Moment der Verzweiflung postete ich a twittern, in der Hoffnung, mit anderen Eltern in Kontakt zu treten, die schlafresistente Kleinkinder großziehen. Fast 1.000 andere Eltern haben sich an mich gewandt, nicht mit Ratschlägen, sondern mit Mitgefühl und ermutigenden Worten. Sie gaben mir den Mut weiterzumachen, selbst an jenen Tagen, an denen ich 12 Stunden am Stück Eltern war und am liebsten schreiend aus dem Haus gerannt wäre.
Ich möchte unbedingt, dass meine Tochter gut schläft, und das liegt nicht nur daran, dass ich müde bin. Schlaf ist für ein Kleinkind unerlässlichs Entwicklung; ohne konsequente Erholung wird sie nicht wachsen und gedeihen. Bei ihrer letzten Untersuchung hielt Almas Arzt sie zum Glück für vollkommen gesund – doch wir sind ständig besorgt um ihr Wohlergehen.
Gegen 23.30 Uhr schläft Alma in diesen Tagen endgültig ein – ob sie zwischen ihrem Vater und mir liegt, in unseren Armen oder im Bettchen, ist uns egal, solange wir uns alle ausruhen.
Die Erziehung eines schlafresistenten Kleinkindes fordert jedes Gramm meiner Geduld heraus und bringt mich an meine Grenzen. Auch wenn sie nie wieder gut schläft, werde ich sie bedingungslos lieben – aber sie ins Bett zu bringen ist meine härteste Aufgabe als Elternteil.