ichEs ist eines dieser Dinge, die, einmal gesehen, nicht mehr ungesehen bleiben können. Aber manchmal fragt sich Caroline Criado Perez, ob sie lieber nicht erkennen möchte, dass die Welt für Männer gemacht ist. „Das könnte schön sein“, sagt sie. Von alltäglichen Irritationen wie ihrem Handy, das zu groß ist, um es zu halten, da es für Männerhände entwickelt wurde, bis hin zu tödlicher – schlecht sitzender PSA, fehlender Forschung zu medizinischen Problemen, die überwiegend Frauen betreffen, da sie wissen, dass Frauen eher sterben oder sterben werden bei Autounfällen verletzt, weil Crashtest-Dummys wie Männer gebaut sind – das ist anstrengend. Aber die Alternative dazu, nicht zu wissen, dass die Welt nie für dich geschaffen wurde – abgesehen davon, dass du sie nicht sehen kannst, kannst du sie nicht ändern – ist, mit dem Gefühl durchs Leben zu gehen, als würdest du einfach nicht passen, dass mit dir etwas nicht stimmt.
Diese Erfahrung haben viele Leser von Criado Perez‘ preisgekröntem Buch „Invisible Women“ aus dem Jahr 2019 gemacht, und es wird mit ziemlicher Sicherheit auch für die Hörer ihres neuen Podcasts „Visible Women“ so sein, in dem sie untersucht, wie wir die geschlechtsspezifischen Datenlücken schließen. Das sei die Frage gewesen, die jedes Mal auftauchte, wenn sie über ihr Buch sprach, sagt sie. „Es war oft eine Frau, die aufstand und sagte: ‚Ich hatte keine Ahnung, dass das passiert, ich bin so wütend, was kann ich tun?’ Und ich hatte nicht viele Antworten. Das Buch enthielt einige Lösungen, aber die Leute wollten mehr.“
Criado Perez ist nichts als praktisch, erkennt ein Problem und behebt es dann mit Energie und Effizienz. Eines ihrer ersten Projekte war die Einrichtung von The Women’s Room, einer Datenbank weiblicher Experten, die mit Medien sprechen konnten, die oft ausschließlich männliche Gremien hatten. Dann setzte sie sich dafür ein, eine Frau auf einer Banknote zu haben, als ihr klar wurde, dass die Entfernung von Elizabeth Fry von der 5-Pfund-Note bedeutet hätte, dass nur Männern gedacht wurde; Die neue 10-Pfund-Note mit Jane Austen wurde 2017 eingeführt. Im folgenden Jahr wurde eine Statue von Millicent Fawcett auf dem Parliament Square aufgestellt, nachdem Criado Perez festgestellt hatte, dass dort alle Statuen von Männern waren.
Die erste Folge von Visible Women, ihrer wöchentlichen 12-teiligen Serie, konzentriert sich auf PSA, etwas, über das Criado Perez in ihrem Buch geschrieben hat – auch für Frauen im Baugewerbe und im Rettungsdienst –, das aber während der Pandemie eine enorme Bedeutung erlangte. Masken, insbesondere die in Krankenhäusern getragenen Atemschutzmasken, „sind nicht für weibliche Gesichter konzipiert“. Die „Standard-Männer“-Position, die Frauen entweder als Mini-Männer behandelt oder sie in fast allen Bereichen ganz ignoriert, selbst wenn sie die Mehrheit stellen – wie im Gesundheitswesen –, ist, sagt Criado Perez müde, „lächerlich“.
Zu Beginn der Pandemie kontaktierten Mitarbeiter des Gesundheitswesens sie, sagt sie, als sie „in die Covid-Stationen gingen, weil sie wussten, dass ihre Masken sie nicht schützten, und sich unglaublich verängstigt fühlten, es aber trotzdem taten“. Sie ermutigte die Leser ihres Newsletters, an ihre Abgeordneten zu schreiben oder es mit Matt Hancock, dem damaligen Gesundheitsminister, zu besprechen, „und wir wurden immer wieder zurückgeworfen mit: ‚PSA ist unisex‘.“ Im Fall von Masken, wie so vieles Ansonsten geht es darum, Daten zu sammeln und dann umzugestalten. Aber der erste Kampf, sagt sie, besteht darin, eine Bestätigung zu bekommen, dass es ein Problem gibt.
Warum die Zurückhaltung? „Die Leute wollen nicht zugeben, dass die Dinge, die sie produzieren, derzeit nicht gut genug sind“, sagt sie. „Bei Autos ist es ähnlich: Autohersteller wollen nicht zugeben, dass Frauen in ihren Autos weniger sicher sind, obwohl die Daten eklatant sind. Eine neue Studie zeigte, dass Frauen nach einem Unfall doppelt so häufig in einem Auto eingeklemmt werden und dass ihre Verletzungsmuster unterschiedlich sind. Wer will schon zugeben, dass die Dinge, die sie produzieren, nicht so gut für die halbe Welt sind?“ Sie lacht über die Lächerlichkeit. „Es klingt einfach sehr schlecht. Wenn sie es zugeben würden, müssten sie Geld und Mühe investieren, um es zu reparieren.“ In der Arbeit von Criado Perez geht es darum, diese Diskrepanz aufzudecken. „Der Mangel an Transparenz und Informationen ermöglicht es, dass so etwas weitergeht.“
Als Teenager war Criado Perez nicht nur desinteressiert am Feminismus, sondern fand ihn „peinlich. Ich war ein Frauenfeind. Ich war sehr ‚nicht wie andere Mädchen’“, sagt sie über das „coole Mädchen“, das sie war. „Ich blicke voller Mitgefühl auf dieses Mädchen zurück, denn wann ist es nicht schwer, als Frau aufzuwachsen? Aber die 90er waren hart.“ An der Universität Oxford wurde sie Mitte 20 in die feministische Analyse eingeführt; Die Lektüre von Deborah Camerons Feminism and Linguistic Theory „war meine erste Begegnung mit dem ‚Default Male’. Das war mein Weg zum Feminismus und die Verbindung zwischen dem und der Arbeit, die ich letztendlich mache, ist sehr klar. Eines der Dinge, die ich mit Invisible Women machen wollte, war, den Leuten den gleichen Perspektivenwechsel zu ermöglichen, den ich hatte, als ich damals in der Bibliothek an der Universität sagte: ‚Heilige Scheiße.‘“
Ihre Arbeit hat zu extremem Online-Missbrauch geführt, was dazu führte, dass zwei Personen, die ihr per Twitter drohten, Gefängnisstrafen zu erhalten. Twitter, sagt sie, ist „definitiv schlechter geworden. Als ich 2012 dazukam, konnte man noch eine Diskussion führen, bei der man sich vielleicht nicht einig war, aber einander zuhörte, während jetzt dafür kein Platz mehr ist. Es ist Zeitverschwendung.” Sie benutzt es so wenig wie möglich. Ist sie wütend, dass es für viele Frauen zu einer No-Go-Area geworden ist? „Ja, weil es ein wichtiger Raum war. Ohne Twitter hätte ich die Banknotenkampagne nie machen können, denn wer war ich? Niemand. Twitter hat das ermöglicht. Also ja, wir haben einen wichtigen Raum für Frauen verloren. Ich bin jetzt in einer viel privilegierteren Position – ich habe meinen Newsletter, ich habe Bücher geschrieben, ich könnte einen Zeitungsartikel schreiben. Für Frauen, die keine anderen Möglichkeiten haben, ist es eine Tragödie, dass es zu dem Raum geworden ist, den es hat.“
Sie hat zuvor über die tiefen Auswirkungen gesprochen, die der Missbrauch auf ihre geistige Gesundheit hatte. Wie geht es ihr weiter? „Die Tatsache, dass ich weiß, dass ich Recht habe“, sagt sie. „Aber ich finde den Missbrauch erschreckend.“ Trotzdem sagt sie: „Ich glaube einfach sehr fest an das, was ich tue.“ Es hilft, wenn sie spürbare Veränderungen sieht – von großen Dingen wie z EU-Gesetzgebung Das erfordert, dass neue Automodelle einen Frontalaufprallschutz enthalten, der „Frauen und ältere Menschen nicht benachteiligt“, um Einzelsiege zu erzielen. Eine Frau sagte ihr, sie habe es geschafft, ihr Unternehmen dazu zu bringen, PSA zu beschaffen, die zu ihrer weiblichen Belegschaft passt; Eine andere erzählte ihr, dass sie nach jahrelangen Fehldiagnosen von Ärzten verlangt habe, sie ernst zu nehmen, und jetzt die Behandlung bekomme, die sie brauche. „Wenn du mich fragst, was mich antreibt, dann sind es solche Sachen.“
Eine der unerwarteten Freuden bei der Erstellung des Podcasts ist, dass sie als Teil eines Teams arbeitet. Ihre Kampagnen haben natürlich andere einbezogen, aber sie war die sichtbarste und zielgerichtetste. Das Schreiben ihrer Bücher war noch isolierender, sich mit „diesen manchmal wirklich erschütternden und wütenden Recherchen“ auseinanderzusetzen. Ich habe so viel Zeit damit verbracht, wütend, traurig und frustriert zu sein.“ Wenn sie jetzt auf etwas Ärgerliches stößt, kann sie ihre Wut teilen, indem sie es per WhatsApp an das Team sendet, „um zu sagen: ‚Schau dir das an!’“ Das Gleiche gilt für die Community, die um ihre Arbeit gewachsen ist, sagt sie. „Sie sind dieses engagierte Publikum, das Ja wirklich will es beheben. Das wird es brauchen.“