EAnfang dieses Jahres gewann Somewhere Boy den Publikumspreis beim renommierten Fernsehfestival Series Mania in Frankreich und kämpfte gegen einige der größten neuen Shows der Welt. Und sein Schöpfer Pete Jackson erfuhr erst im allerletzten Moment davon.
„Ich wohne in Somerset. Ich war draußen, habe meinen Garten umgegraben und bekam einen Anruf: ‚Steigen Sie in einen Zug und fahren Sie nach Lille, Sie haben gewonnen’“, sagt er. Nach einem halsbrecherischen Gerangel nach London, der immer näher rückenden Abschlusszeremonie des Festivals, fand er endlich einen Platz in einem Eurostar. „Und als ich in Lille ankam, gab es Polizeieskorten-Motorräder, den ganzen Kram, alles, um mich zu dem Ding zu jagen. Und ich verpasste es um a Minute. Ich kam dort an, als sie von der Bühne kamen.“
Vielleicht frustrierend, aber was für eine Art, der Welt Ihre erste TV-Show vorzustellen. Noch glücklicher war, dass Somewhere Boy ein verdienter Gewinner war. Die Geschichte eines 18-jährigen Jungen, der gezwungen ist, seine ersten nervösen Schritte in die Welt zu machen, nachdem er ein Leben lang mit seinem Vater in einem Einfamilienhaus verbracht hat, ist das beste britische Drama des Herbstes, wenn nicht des Jahres.
Jackson gibt als erster zu, dass die Prämisse schon einmal gemacht wurde – wenn Sie Room oder Dogtooth gesehen haben, werden Sie eine ziemlich gute Vorstellung davon haben –, aber Somewhere Boy ist von solch einzigartiger Aufrichtigkeit durchdrungen, dass es manchmal den Atem verschlägt. Die Serie hat mich sehr berührt (nach der letzten Folge musste ich viele Minuten lang nur still bei mir sitzen), aber ich konnte nicht ganz herausfinden, warum. Etwas davon kommt zweifellos von Herzen, aber was?
„Mein Vater hatte früher diesen alten Technics MK1-Plattenspieler, der einen Ehrenplatz im Wohnzimmer hatte, in dem ich aufgewachsen bin“, erklärt Jackson. „Ich und er haben früher zusammen gesessen und Platten gehört. Dann dachte ich vor kurzem, ich würde es aus seiner Garage ausgraben, damit ich und mein Sohn zusammensitzen und dieselben Platten auf demselben Plattenspieler hören können. Es hat mich in diese Zeit zurückversetzt. Wie flüchtig diese unschuldigen, sicheren Momente in der Kindheit sind. Wie viel Angst wir vor ihrem Ende haben – und was wir tun könnten, um sie zu verlängern.“
Darauf läuft die Show hinaus. Es geht um den Wunsch eines Vaters, die Zeit zu verlangsamen, um sein Kind vor den Schrecken der Welt zu schützen. „Es ist erschreckend, erwachsen zu werden“, sagt Jackson. „Du weißt, wie schrecklich schwierig und komplex die Dinge werden. Du weißt, dass du immer alleine sein wirst.“ Es ist eine elterliche Urangst, zu wissen, dass man seine Kinder eines Tages in das einsame Chaos des Erwachsenseins entlassen muss und sie nicht darauf vorbereitet hat; Somewhere Boy nutzt das mit bösartiger Effizienz.
Aber nicht viele von uns würden auf diese Angst reagieren, indem sie unsere Kinder zu Hause mit Geschichten von blutrünstigen Monstern hinter der Haustür einsperren. „Es ist diese Sache, eine Sache zu tun, von der man glaubt, dass sie gut ist, und dann immer schrecklichere Dinge tun zu müssen, um sie zu schützen“, sagt Jackson über die Motivation des Vaters. Kinder, sagt er, „müssen auf sich allein gestellt sein und alles schrecklich falsch machen, bevor sie es richtig machen“.
Jede Episode von Somewhere Boy läuft weniger als 30 Minuten. Dies und die Tatsache, dass es von Clerkenwell Films produziert wird – verantwortlich für das ähnlich hochkarätige Konzept The End of the F***ing World – hat einige dazu veranlasst, fälschlicherweise zu glauben, dass sie es mit einem Comedy-Drama zu tun haben.
„Definitiv keine Komödie“, betont Lewis Gribben, der 26-Jährige, der Daniel spielt, den Jungen, der zum ersten Mal sein Zuhause verlassen muss. Während er zugibt, dass die Show ein paar Momente der Heiterkeit hat, fährt er fort, alle pechschwarzen Themen umfassend aufzulisten. „Du hast Monster. Sie haben das Verlassen eines Kindes, Sie haben einen Einzelgänger, der versucht, sich mit Menschen anzufreunden, aber nicht weiß, wie.
Von seinem Zuhause in Glasgow aus: „Jedes Mal, wenn ich irgendetwas in Schottland mache, sagen sie nur: ‚Kommst du jemals nach London?’ Absolut nicht“, stellt er ohne Umschweife fest – Gribben ist ein warmherziger und urkomischer Gesellschafter. Dies ist seine erste Hauptrolle, nachdem er einige Jahre lang Drogendealer und Kriminelle gespielt hat („Ich weiß, ich habe einen Buzzcut, aber komm schon!“).
Gribben sagt, dass die 10 Tage zwischen dem Vorsprechen und der Sicherung der Rolle „quälend“ waren. Ich hatte zwischendurch zwei Vorsprechen für andere Sachen, und was ich meinem Agenten sagen wollte, ist: ‘Respektvoll, verpiss dich.’ Das war der Teil, den ich wollte. Weil ich dunkel werden wollte. Ich hatte immer das Gefühl, ich könnte dunkler werden.“
Er könnte die Süße der Rolle unterschätzen. Als Danny hat Gribben eine unschuldige, jenseitige Qualität. Alles, was ihm begegnet – von Online-Pornos über Romantik bis hin zur schrecklichen Wahrheit über seine Erziehung – hört er zum allerersten Mal und reagiert entsprechend. Es gibt ein Element von David Bowie in The Man Who Fell to Earth an ihm, und es ist eine stille Freude, zu sehen, wie sich alle anderen seiner Weltanschauung beugen, anstatt ihn zur Anpassung zu zwingen.
Dieses Gefühl, mit allen einen halben Schritt hinterher zu sein, ist etwas, womit sich sowohl der Schöpfer als auch der Star identifizieren können. Bei Gribben wurde Asperger diagnostiziert, obwohl er verständlicherweise darauf bedacht ist, dass niemand zu viele Parallelen zwischen Charakter und Darsteller zieht. „Ich möchte nicht, dass es heißt: ‚Oh, ein Kind mit Autismus spielt ein verkorkstes Kind’“, sagt er. „Es kam beim Vorsprechen nie wirklich zur Sprache, aber ich weiß, wie es ist, wie ein Außenseiter und ein bisschen seltsames Kind zu sein. Ich konnte mich damit identifizieren und fühlte all diese Gefühle wie: „Ich möchte wirklich Freunde, aber ich weiß nicht wie. Ich bin so komisch und anders. Ich möchte mich verlieben, aber mir wird das Herz gebrochen.’“
Inzwischen hat sich mehr als eine Veröffentlichung darüber lustig gemacht, dass Pete Jackson, obwohl er ein relativ neuer Autor ist, 43 Jahre alt ist. Als ich ihn nach seinem Weg zum Schreiben zu fragen beginne, unterbricht er mich sehr höflich.
„Nun, ich bin ein genesender Alkoholiker“, sagt er. „Ich habe erst an dem Tag, an dem ich endlich zu AA ging, einen Stift in die Hand genommen. Sie sagten: “Du musst etwas finden, um diese sehnsüchtige Lücke in deinem Leben zu füllen, die dir das Verlassen des Alkohols gibt.” Also nahm ich einen Stift und begann mit einem Schütteln, meine rechte Hand fest mit der linken Hand haltend, Ideen und Gedanken aufzuschreiben. Und es stellte sich heraus, dass ich es konnte, und ich lernte, wie es geht, und es gab mir etwas anderes. Ich bin wirklich evangelisch, wenn es ums Schreiben geht.“
Diese Erfahrung führte direkt dazu, dass Jackson Love in Recovery schrieb, ein Comedy-Drama, das in den Anonymen Alkoholikern spielt und drei Serien lang auf Radio 4 lief. Er ist diesen Monat 13 Jahre nüchtern und Somewhere Boy hat seinen Schwung nur noch gesteigert. Er hat mehrere Projekte am Laufen, eines davon ist die TV-Adaption von Nick Caves Roman The Death of Bunny Munro. Das klingt, als könnte es ziemlich einschüchternd sein, sage ich.
„Ich war noch nie so eingeschüchtert“, sagt er. „Als ich den Piloten schrieb, habe ich jede Erwähnung von Nick Cave im ganzen Haus verboten. Aber dann habe ich mir Ghosteen angehört, nachdem ich fertig war, kurz bevor ich ihn treffen wollte, und es ist so ein außergewöhnliches Stück Arbeit. Und dann traf ich ihn und ich brach zusammen. Absolut sternenklar. Er hat einen Aufsatz über Trauer geschrieben, und ich kenne Menschen, die geliebte Menschen verloren haben, und sie betrachten es als das, was ihnen am meisten geholfen hat. Allein seine Menschlichkeit finde ich schon außergewöhnlich.“
Ich frage Jackson, ob er mit seiner neu entdeckten erstaunlichen Leistung die verlorene Zeit wettmacht. „Bei einem genesenden Süchtigen hat man immer das Gefühl, dass man von seiner Sucht in eine Richtung wegrennt, denn wenn man aufhört, könnte es einen erwischen“, sagt er. „Niemand ist fleißiger als alte genesende Alkoholiker, die gerade eine neue Karriere begonnen haben.“
Auch Gribben ist auf dem Vormarsch. Kürzlich zu einem der „Rising Stars Scotland“ von Screen International ernannt, bekam er eine Rolle in „Masters of the Air“, der von Tom Hanks produzierten Miniserie, die die Trilogie abschließen wird, die mit „Band of Brothers“ begann. Nicht, dass er möchte, dass sich jemand aufregt. „Ich muss das betonen … ich habe zwei Zeilen. Ich durfte auf einem riesigen blauen Bildschirm eine Waffe auf ein paar imaginäre Deutsche abfeuern, das war großartig. Und ich traf Austin Butler, und ich wusste nicht, dass er Elvis war. Als ich den Film sah, dachte ich: ‚Ich habe mit diesem Typen gesprochen! Das ist verrückt!'”
Aber das ist alles in der Zukunft. Im Moment steht der traurige, seltsame, süße Somewhere Boy im Mittelpunkt, und das zu Recht. Was für ein schönes Stück Fernsehen ist das.
Irgendwo ist Boy an Channel 4 und All 4 am 16. Oktober.