Von Fragen zu Mandaten bis hin zu Bedenken hinsichtlich der weltweiten Verbreitung war „Impfstoff“ laut Wörterbuchverlag Merriam-Webster das klare Wort des Jahres.
Die Wortwahl von 2021 war für den US-Verlag eine scheinbar offensichtliche, der sagte, dass die Suchanfragen nach „Impfstoff“ auf seiner Website im Vergleich zum Vorjahr um 601% gestiegen sind, inmitten einer breiten Einführung von Impfungen gegen Covid-19.
Die Veränderung gegenüber den Tagen vor der Pandemie im Jahr 2019 sei noch deutlicher, sagte der Wörterbuchhersteller, wobei die Suchanfragen nach dem Wort um 1.048 % anstiegen.
Debatten über die Verteilung von Impfstoffen, Mandate für ihre Verwendung und ihre Wirksamkeit haben den Anstieg vorangetrieben, sagte das Unternehmen.
„Dies war ein Wort, das 2021 jeden Tag in unseren Daten extrem hoch war“, sagte Peter Sokolowski, der Chefredakteur von Merriam-Webster, gegenüber Associated Press.
„Es repräsentiert wirklich zwei verschiedene Geschichten. Einer davon ist die wissenschaftliche Geschichte, nämlich diese bemerkenswerte Geschwindigkeit, mit der die Impfstoffe entwickelt wurden. Aber es gibt auch die Debatten um Politik, Politik und politische Zugehörigkeit. Es ist ein Wort, das diese beiden großen Geschichten trägt.“
Das neue Wort des Jahres, das veröffentlicht wird, als die Welt auf die Entdeckung der Omicron-Variante im südlichen Afrika reagiert, folgt einer Art Thema: Merriam-Websters Wahl für 2020 war nicht überraschend „Pandemie“.
Anfang dieses Monats wählten Lexikographen des Oxford English Dictionary „vax“ zum Wort des Jahres, da die Verwendung verwandter Begriffe wie „vaxxed“ und „anti-vaxxer“ stark zugenommen hat.
Das Wort „vax“ wurde erstmals 1799 in englischer Sprache erwähnt, ein Jahr später tauchten „vaccinate“ und „vaccination“ erstmals auf.
Alle diese Wörter haben ihre Wurzel im lateinischen Wort „vacca“, was Kuh bedeutet. Laut dem Oxford English Dictionary liegt dies daran, dass der englische Wissenschaftler Edward Jenner entdeckte, dass Kuhpocken, eine leichte Infektion, die bei Kühen auftritt, dazu beitragen kann, Menschen vor Pocken zu schützen.