TDie USA beschreiben ihren neu angekündigten diplomatischen Boykott der Olympischen Winterspiele in Peking, der von Großbritannien und anderen westlichen Ländern unterstützt wird, als Protest gegen Chinas „ungeheuerliche Menschenrechtsverletzungen und Gräueltaten in Xinjiang“, wo die Kommunistische Partei Chinas (KPCh) des Völkermords beschuldigt wird , sowie die Ausweidung der Demokratie Hongkongs.
Doch eine andere, lauernde Sorge prägt Washingtons Vorgehen: dass China die Spiele in eine Propaganda-Extravaganz verwandeln und seine wachsende Stärke einem weltweiten Publikum demonstrieren könnte. Überlegen Gladiator, und denken Sie dann an Xi Jinping, Chinas autoritärer Präsident, der sich wie ein römischer Kaiser der Neuzeit verhält, der Macht über Leben und Tod ausübt.
Es ist kein fantasievolles Bild. Ein Bericht eines unabhängigen Tribunals beschrieb letzte Woche die grauenhafte Realität, mit der Tausende von Uiguren konfrontiert sind, die in den Konzentrationslagern von Xinjiang „Akten von skrupelloser Grausamkeit, Verderbtheit und Unmenschlichkeit“ einschließlich Folter und organisierter Gruppenvergewaltigungen erleiden.
Während die Athleten der Welt bei den „Volksspielen“ ihre Daumen hoch bekommen, drückt Kaiser Xi seinen ungezählten, unsichtbaren Opfern gefühllos den Daumen nach unten.
Es ist schwer, Xi – mit seiner unangreifbaren diktatorischen Macht, seinem technofaschistischen Überwachungsstaat, der abweichende Meinungen erstickt und Minderheiten unterdrückt, und seiner aggressiv expansionistischen Außenpolitik – als etwas anderes als einen totalitären Kontrollfreak mit imperialen Fantasien zu betrachten.
Empires, insbesondere Großbritanniens, bekommen heutzutage eine schlechte Presse. Ihre enge Verbindung mit Kolonialismus, Rassismus, Sklaverei und anderen Übeln ist Grund genug. Aber die Annahme, dass solche Missbräuche verbannt wurden, ignoriert, was in der heutigen Welt direkt vor unserer Nase passiert.
Der Imperialismus in all seinen schrecklichen Formen stellt immer noch eine Bedrohung dar. Aber es ist nicht mehr der Imperialismus des Westens, zu Recht verflucht und selbstverdammt. Die heutige Bedrohung geht von Osten aus. Ebenso verwerflich und potenziell gefährlicher ist die Aussicht auf ein totalitäres chinesisches Weltreich des 21. Jahrhunderts.
Historisch gesehen beruht der Aufbau eines Imperiums auf drei Faktoren oder Projektionen. Zuerst kommen Übersee-Handelsnetze oder -Hubs über Seeverbindungen und Landkorridore. Knapp dahinter folgt die Errichtung von Militärstützpunkten im Ausland, um diese neuen Interessen mit oder ohne Zustimmung vor Ort zu sichern und zu verteidigen.
Schließlich etablieren sich im Entstehen begriffene Imperien ein (oft wahnhaftes) Narrativ oder „Mission Statement“, um ihre Aktivitäten zu rechtfertigen. Britische Imperialisten behaupteten, eine zivilisierende Kraft zu sein, die den Großen ungewaschen Recht und Christentum brachte. Im amerikanischen Imperium der Nachkriegszeit ging es angeblich nur darum, sich für die Demokratie einzusetzen.
Fast als hätte sie eine Studie erstellt, folgt die KPCh diesem Handbuch des westlichen Imperialismus buchstabengetreu – mit einer wichtigen Einschränkung. Peking führt keine fernen Auslandskriege, um seine Vorherrschaft zu behaupten, wie es die USA in Vietnam, Irak und Afghanistan und Großbritannien auf der ganzen Welt getan haben. Jedenfalls noch nicht.
Die erste Phase von Chinas neuem Kaiserzeitalter ist bereits im Gange. Xis ehrgeizige Investitions- und Infrastrukturinitiative für Gürtel und Straßen (BRI) betrifft 60 Länder. China ist die größte Handelsnation der Welt und größter Exporteur mit Exporten im Wert von 2,6 Billionen US-Dollar im Jahr 2019.
Der Fokus der KPC verlagert sich inzwischen auf die zweite Phase des Imperiums: Militärbasen. US-Medien berichteten vergangene Woche, dass die Hafenstadt Bata in Äquatorialguinea Chinas erster Marinestützpunkt an der Atlantikküste – möglicherweise Kriegsschiffe und U-Boote in Reichweite der amerikanischen Ostküste zu bringen.
Peking bot dem korrupten Diktator Äquatorialguineas, dem die USA schwere Menschenrechtsverletzungen vorwerfen, Milliardenkredite an, was als Fallbeispiel für die neoimperiale Strategie Chinas dienen könnte. Auf diese Weise werden Allianzen geschmiedet und Imperien aufgebaut.
China hat bereits einen Marinestützpunkt in Dschibuti am Horn von Afrika. Es soll eine Insel-Airbase in Kiribati erwogen werden, die theoretisch Hawaii bedrohen könnte. Inzwischen ist es militarisiert weiterhin Atolle im Südchinesischen Meer.
EIN Pentagon-Bericht letzten Monat prognostizierte, dass China eine Reihe von Militärstützpunkten bauen wird, die die Welt umschließen, einschließlich in der Arktis. Zu den „Zielländern“ der KPCh gehören Pakistan, Sri Lanka, Myanmar, die Vereinigten Arabischen Emirate, Kenia und Angola, hieß es.
Bedenken der USA über chinesisches Eindringen in Mittelamerika Schwerpunkt auf Kuba, Panama und Nicaragua. Europa ist auch nicht immun zur Machtprojektion der KPCh: Zeugen Sie die Sorgen um Huawei, Spionage und das „Tor zu Europa“ des Hafens von Piräus. Xi macht keinen Hehl aus seinem Ziel, die weltweite Vormachtstellung zu erreichen, die internationale Ordnung im Bild Chinas neu gestalten, und dominieren neue Technologien des 21. Jahrhunderts, wie künstliche Intelligenz, fortschrittliche Computer, Informationsmanagement und die Bewaffnung des Weltraums.
Gleichzeitig verbreitet er eine sanftere Botschaft, die Art von beruhigender Erzählung, die räuberische imperiale Mächte bevorzugen. China sei keine Bedrohung, sagt er. Wir sind vielmehr Ihre wohlwollenden Freunde, Partner für den weltweiten Wohlstand.
Letzte Woche, Markierung Joe Bidens „Gipfel für Demokratie“, zu der es nicht eingeladen wurde, behauptete Peking sogar absurderweise, die einzige wirklich funktionierende Demokratie und ein Vorbild für andere zu sein.
In einer Rede zum 100. Geburtstag der Partei im Juli gab Xi einen weniger beruhigenden Einblick in seine kämpferischen Ideen. Imperiale Macht hat recht, schlug er vor. Wo einst Britannia herumhüpfte, regiert jetzt China die Wellen.
„Wir haben noch nie die Menschen eines anderen Landes gemobbt, unterdrückt oder unterjocht, und das werden wir auch nie. Ebenso werden wir niemals zulassen, dass jemand schikaniert, unterdrückt oder unterjocht [China],” er sagte. „Wer es versucht, findet sich auf Kollisionskurs mit einer von 1,4 Milliarden Menschen geschmiedeten Stahlwand wieder.“
Durch Schlüsselmaßnahmen – die Zahl der Auslandsstützpunkte, Allianzen, militärische Schlagkraft – übertrifft Amerika Chinas Regime immer noch bei weitem; ebenso im Hinblick auf die Achtung der menschlichen Werte und Rechte. Xis BRI-Ambitionen stoßen auf zunehmenden Widerstand. Doch allzu oft scheint der Westen unsicher, wie er mit Chinas Herausforderung umgehen soll. Der teilweise Olympia-Boykott riecht nach Schwäche.
Nach zwei Jahrhunderten auf der Empfangsseite des Imperialismus schlägt das chinesische Reich zurück. Das Problem ist, dass Xis Vision einer zukünftigen globalen Herrschaft zentral kontrolliert wird, kollektiv unterdrückerisch ist und den Totalitarismus individuell vernichtet. Er verspricht nur Elend für die Massen.