Mit freundlicher Genehmigung von Eve McDavid
- Ich hatte Gebärmutterhalskrebs, verursacht durch das humane Papillomavirus oder HPV.
- Ein Kaiserschnitt, unmittelbar gefolgt von einer Krebsbehandlung, rettete mir und meinem neugeborenen Sohn das Leben.
- Ich teile meine Geschichte, damit andere, die die gleiche Diagnose durchmachen, sich nicht so fühlen wie ich.
Mit angewinkelten Beinen und Füßen in Steigbügeln, 35 Wochen schwanger mit meinem zweiten Baby, untersuchte mein Gynäkologe meinen Gebärmutterhals für die Entbindung. Ich lauschte auf einen Bericht von “hoch und geschlossen” oder “ausgelöscht und erweitert”.
Stattdessen sagte sie “unregelmäßig” und schlug vor, einen Pap-Abstrich, eine Gebärmutterhalskrebs-Screening-Diagnostik, zu machen, um festzustellen, was als nächstes kam. Mir fiel der Magen zusammen, als sie den bluttriefenden Tupfer herauszog.
Folgetests bestätigten ihre Bedenken. Es gab einen schnell wachsenden 7-Zentimeter-Tumor, der meine Gebärmutter wiegte, wo auch mein Sohn wuchs. Was die letzten aufregenden Wochen meiner Schwangerschaft sein sollten, verwandelte sich in Panik, als wir Pläne schmiedeten, unseren Sohn zur Welt zu bringen und auch mein Leben zu retten.
Mein Krebs wurde durch HPV verursacht
Am nächsten Abend umklammerte ich meinen Bauch, während mein Mann und ich ihr zuhörten, wie sie die modernen medizinischen Leistungen zur Behandlung beschrieb Gebärmutterhalskrebs im Stadium 2B in der Schwangerschaft – Notfallkaiserschnitt, Chemotherapie, Bestrahlung (die dann zu Unfruchtbarkeit führen würde) – und Nebenwirkungen wie Wechseljahre, Blasen- und Darmstörungen und sexuelle Dysfunktion.
Ich nahm die Kraft auf, zu sprechen, und stellte die Frage, auf die ich die Antwort bereits kannte. “Gebärmutterhalskrebs – wird er durch HPV verursacht?” Ja, mein Arzt hat bestätigt, Hochrisiko-Stämme des humanen Papillomavirus, wie meiner, verursachen Gebärmutterhals- und andere Krebsarten. HPV ist unglaublich verbreitet: Fast 79 Millionen Amerikaner habe es, obwohl es stark stigmatisiert.
Schockiert und traurig schluckte ich die Schamgefühle. Sofort zerbrach meine weibliche Identität. Schlimmer noch, der Gedanke, den Leuten zu erzählen, dass ich vermeidbaren, geschlechtsbezogenen Krebs habe, war erstickend.
Tage zuvor war ich furchtlos in Sitzungssälen gewesen, auf der Bühne und vor Hunderten von Präsentationen. Jetzt fehlte mir der Mut, das “Zervikal” in meiner Diagnose den wenigen, die ich in meinen engeren Kreis brachte, offenzulegen. Wenn ich sprach, brach ich den Augenkontakt ab und flüsterte “Gebärmutterhals”, bevor ich richtig “Krebs” intonierte. Auf der Suche nach Hoffnung habe ich auf YouTube beobachtet, wie sich Frauen mutig gegen das Stigma ausgesprochen haben.
Ich war schnell in Behandlung. Tagsüber ertrug ich brutale Therapien und Verfahren und studierte sie, um damit fertig zu werden. Nachts recherchierte ich die gesellschaftlichen, rassischen und sozioökonomischen Barrieren, die dazu führten Hunderttausende von Frauen, bei denen Gebärmutterhalskrebs diagnostiziert wurde sterben.
Nach der Behandlung erholte ich mich vor dem Hintergrund der COVID-19-Pandemie und verfolgte die Erfahrungen von Frauen in der zervikalen Gesundheitsversorgung und entdeckte ein veraltetes System, das eine sexuell positive Störung erforderte.
Pflegehindernisse gibt es überall
Lebensbedrohliche Pflegehindernisse beginnen früh und sind kaum wahrnehmbar.
Zum Beispiel Fehlinformationen und Unbehagen verhindern, dass Kinderärzte den lebensrettenden HPV-Impfstoff empfehlen. Viele öffentliche Schulen lehren noch immer nur Abstinenz-Lehrpläne, während diejenigen, die Sex lehren, erwähnen nie die Verbindung von HPV zu Krebs. Menschen, die Kindesmissbrauch und sexuelle Übergriffe erlebt haben, sind ein weitaus höheres Risiko, an Gebärmutterhalskrebs zu erkranken und haben seltener Zugang zur Pflege.
Mir ist bewusst, dass mein Ergebnis ungewöhnlich ist und auf Privilegien, erstklassiger Versorgung, einer Just-in-Time-Diagnose und einem umfangreichen bezahlten Krankheitsurlaub beruht. Für viele Frauen sind dies unüberwindbare Barrieren.
Schließlich verflüchtigte sich meine Scham; mein Schmerz wich einem Zweck. Jetzt in Remission, bin ich eine entschlossene Anwältin für die Gesundheit von Frauen geworden, die meine Stimme einsetzt, um die zervikale Gesundheitsversorgung zu entstigmatisieren und zu modernisieren. Ich werde beten, dass ich als geheilt angesehen werde, eine seltene Unterscheidung von Gebärmutterhalskrebs, während meine Tochter für ihren ersten HPV-Impfstoff sitzt.
Gebärmutterhalskrebs Ausrottung ist möglich durch Impfung und Screening, und es erfordert, die Gesundheit von Frauen von Flüsternetzwerken in einen öffentlichen Dialog zu heben, in dem Frauen und Familien den HPV-Impfstoff suchen, Risikofaktoren verstehen und mit den Anbietern Screening- und Präventionspläne erstellen.
In der 35. Schwangerschaftswoche empfand ich Scham, die mein Überleben bedrohte. Ich bin jetzt die Frau, die ich in meinen dunkelsten Momenten zu finden gehofft hatte, stolz auf ihren Triumph über Gebärmutterhalskrebs und die Normalisierung der sexuellen Gesundheit, um zukünftige Generationen vor vermeidbarem Krebs zu schützen.
Eve McDavid ist eine Google-Strategiemanagerin, Überlebende von Gebärmutterhalskrebs im Stadium 2B, hingebungsvolle Ehefrau und Mutter von zwei kleinen Kindern. Sie hat sich dem Kampf der Weltgesundheitsorganisation für die Ausrottung von Gebärmutterhalskrebs bis 2030 angeschlossen und arbeitet mit Weill Cornell Medicine zusammen, um Behandlungsgeräte neu zu entwickeln, um die Versorgung, den Zugang und die Ergebnisse von Frauen zu verbessern.