Jahrelang kam Christian Keesing jeden Tag auf dem Heimweg von der Arbeit an einer riesigen leeren Einheit am Fuße des denkmalgeschützten Barbican-Hochhauses vorbei, in dem er lebte.
„Ich bin wahrscheinlich mindestens tausend Mal daran vorbeigegangen, bis ich auf die Idee kam“, sagte Keesing. Die Idee war, den vierstöckigen Raum – der fast 50 Jahre lang leer gestanden hatte – zu kaufen und ihn in ein riesiges und einzigartiges Zuhause am Fuße des 43-stöckigen Cromwell Tower im brutalistischen Komplex der 1970er Jahre umzuwandeln.
Nach Jahren langwieriger Verhandlungen mit der Corporation of London, die das Barbican-Anwesen besitzt und betreibt, kaufte Keesing 2006 für 200.000 Pfund die Pacht für den Raum – den er The Void nannte. aber jetzt ist er es Verkauf der Fläche mit Genehmigung für eine 3.097 Quadratfuß große Wohnung mit zwei Schlafzimmern für 3,5 Mio. £.
„Als ich endlich die Schlüssel bekam und eintrat, konnte ich es wirklich nicht glauben“, sagte er. „Es ist ein wirklich riesiger Raum – vier Stockwerke hoch – es fühlt sich an, als würde man eine Kathedrale betreten. Beim ersten Anblick stolpern die Leute fast über sich selbst.“
Keesing beauftragte Architekten mit der Neugestaltung des Raums, in dem immer noch Bewehrungsstäbe aus den Wänden ragen, als Zuhause. Er fügte hinzu, dass es sich tatsächlich um ein Haus mit einem 43-stöckigen Dach handelt. „Es hat nicht die Proportionen einer gewöhnlichen Wohnung – es ist hoch und dünn, und ich wollte ein Design, das sich sanft behauptet, sich aber in die Umgebung einfügt.“
„Das unglaubliche Volumen eines ungenutzten Raums am Fuße des Cromwell Tower in Barbican bietet die seltensten Gelegenheiten, eines der schönsten architektonischen Häuser Londons zu schaffen“, heißt es in der Immobilienmaklerliste. „Das vorgeschlagene Design hat die Form von drei ‚Regalen‘, die vertikal entlang der Länge des Void gestapelt sind, um lange, elegante Wohnräume zu schaffen.“
Die Räume sollen durch eine moderne Stahltreppe verbunden werden, die „in Konzept und Form einfach ist, aber eine außergewöhnliche Distanz und Größenordnung überspannt“.
Sie sagen, das Design „verkörpert eine vertikale Hierarchie, die stark der formalen Anordnung eines Londoner Stadthauses ähnelt; Je mehr öffentliche Räume des Hauses in den unteren Stockwerken angeordnet werden, desto intimere Räume werden in den oberen Stockwerken angeordnet.
Seit dem Bau des Turms im Jahr 1973 steht der Raum leer. In den ursprünglichen Plänen war er als Kinderkrippe geplant, aber die Kinder sind nie eingezogen.
Wer dort einzieht, ist wahrscheinlich reich und könnte berühmt werden. „Wir haben einen Strom von Leuten, die kommen, um es sich anzusehen“, sagte Keesing. „Sie stammen aus verschiedenen Lebensbereichen, aber das einzige, was sie vereint, ist, dass sie erkennen, dass es eine einzigartige Gelegenheit ist, einem Ort an einem so berühmten Ort wie dem Barbican ihren eigenen Stempel aufzudrücken.“
Keesing sagte, die Fläche habe bereits zwei Angebote von Kaufinteressenten eingeholt, die Angebote habe er aber als zu niedrig abgelehnt. Auf die Frage nach den potenziellen Käufern sagte er: „Da war ein Paar aus der Hotelwelt, das hier eine eigene Wohnung bauen wollte, es gab einige internationale Entwickler und einen britischen Kreativen aus der Musikwelt.“
Auf die Frage, ob sie berühmt seien, antwortete er. „Nun, ja, es ist eine berühmte Person. Sie sind jemand, den Sie von ihren künstlerischen Bemühungen kennen würden.“
Keesing, ein pensionierter Anwalt, hatte geplant, selbst in den Räumen zu wohnen, erkannte aber schnell, dass der Umbau zu viel kosten würde. „Aber wenn es sich nicht fast verkauft, werde ich es selbst finanzieren und dann sehen, was passiert.“
Nick Verdi vom Immobilienmakler Savills sagte: „Der Void Space ist wirklich eine der aufregendsten Entwicklungsmöglichkeiten in der Hauptstadt. Ich habe in fast zwei Jahrzehnten als Immobilienmakler in London keinen anderen Raum wie diesen gesehen, und die Chance, ein Haus dieser Größe und Größenordnung innerhalb des Barbican-Anwesens zu bauen, ist eine einmalige Gelegenheit.
„Die wegweisende kulturelle Enklave beherbergt eine unglaubliche Vielfalt an interessanten Einwohnern und hat aufgrund ihres „Stadt-in-der-Stadt“-Gefühls eine sehr eng verbundene Gemeinschaft. Manche werden von der Architektur angezogen, manche von der Kultur und manche von der Stadtlage, aber die meisten werden zu Dauerbewohnern.
„The Void ist ein höhlenartiger Raum mit mehr als 10 Meter hohen Decken, der bereit ist, von einem visionären Eigentümer in ein einzigartiges vierstöckiges, lichtdurchflutetes Zuhause verwandelt zu werden.“