© Reuters. DATEIFOTO: Eine Kuki-Frau betet in einer Kirche im Dorf Kangvai im Distrikt Churachandpur im nordöstlichen Bundesstaat Manipur, Indien, 23. Juli 2023. REUTERS/Adnan Abidi/Aktenfoto
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Von Krishn Kaushik und Sunil Kataria
MOIRANG/CHURACHANDPUR, Indien (Reuters) – Bei der sektiererischen Gewalt, die den indischen Bundesstaat Manipur verwüstet hat, wurden Frauen Opfer brutaler Angriffe. Anwohner und Sicherheitsbeamte sagen, dass sie auch an vorderster Front des Konflikts stehen, indem sie zu den Waffen greifen, Truppen blockieren und laut Polizeibeschwerden sexuelle Übergriffe anzetteln.
Indiens nordöstliche Bundesstaaten waren in der Vergangenheit anfällig für Aufstände und ethnische Gewalt, doch der erbitterte Konflikt zwischen der Mehrheit der Meiteis und der Minderheit der Stammes-Kukis in Manipur sorgte letzten Monat weltweit für Schlagzeilen, als ein Video auftauchte, in dem zwei Kuki-Frauen nackt durch eine johlende Menge geführt wurden. In einer von Reuters überprüften Polizeianzeige sagte eine der Frauen, sie sei vergewaltigt und ihr Vater und ihr Bruder getötet worden.
Kukis sagen, dass eine lose Gruppe von Meitei-Frauen, bekannt als Meira Paibis oder Fackelträgerinnen, für die Anstiftung einiger Vergewaltigungen von Frauen der Minderheitengemeinschaft verantwortlich ist. Die Meiteis bestreiten den Vorwurf, aber die Vorfälle unterstreichen die Verbitterung zwischen den Gemeinden in dem kleinen Staat an der Grenze zu Myanmar.
„Die Beteiligung von Frauen daran (den Vergewaltigungen) unterstreicht den völligen Zusammenbruch aller sozialen Bindungen“, sagte Praveen Donthi, ein leitender Analyst bei der International Crisis Group, der einen Bericht über den Manipur-Konflikt geschrieben hat.
„Es hat die physische und emotionale Kluft zwischen den Gemeinschaften vervollständigt und eine Versöhnung scheint nun unerreichbar.“
Indiens Oberster Gerichtshof gab diese Woche bekannt, dass er die Ermittlungen zu Fällen sexueller Gewalt im Bundesstaat überwachen werde.
Das Bundesparlament hat am Dienstag eine Misstrauensdebatte gegen die Regierung von Premierminister Narendra Modi begonnen, weil sie nicht in der Lage sei, die Gewalt zu kontrollieren, obwohl keine Gefahr für die Regierung bestehe.
Der Polizeichef von Manipur, Rajiv Singh, und andere hochrangige Polizeibeamte antworteten nicht auf mehrere Anfragen nach einer Stellungnahme zu den Fällen sexueller Gewalt.
Nach Angaben der Regierung wurden seit Beginn der Kämpfe Anfang Mai mindestens 180 Menschen, darunter 21 Frauen, getötet und Zehntausende obdachlos.
Sicherheitskräfte sagen, dass Frauen auch Friedenseinsätze blockieren und sich dabei Gesetze zunutze machen, die männlichen Truppen jede physische Konfrontation mit Frauen verbieten. Mit Gewehren in der Hand besetzen sie auch Bunker an der Front.
In einem Fall von sexuellem Übergriff berichtete eine 19-jährige Kuki-Stammesfrau gegenüber Reuters, dass sie am 15. Mai in der Nähe der Landeshauptstadt Imphal von drei Männern vergewaltigt wurde, nachdem sie zu einer Gruppe Meira Paibis gebracht und in deren Gegenwart geschlagen worden war.
„Eine der Frauen aus der Menge gab vier Männern klare Anweisungen, mich zu töten“, sagte sie in einer am 21. Juli eingereichten Polizeianzeige, die Reuters überprüft hat. Sie entkam und sagte, sie hätte zu viel Angst gehabt, um früher Anzeige zu erstatten.
Die Polizei beantwortete keine Fragen zu dem Fall und es liegen keine Aufzeichnungen über Festnahmen vor.
Moirangthen Thoibi Devi, ein Mitglied von Meira Paibis in der Stadt Moirang in der Nähe von Imphal, sagte, die Behauptung, jede Meitei-Frau könne sexuelle Gewalttaten anstiften oder sogar unterstützen, sei völlig „unwahr“.
„Meira Paibis macht keinen Unterschied zwischen Kuki oder Meitei“, sagte sie im Gespräch mit einer Gruppe anderer Meitei-Frauen. „Kuki-Mütter haben auch Schmerzen, Meitei-Mütter haben auch Schmerzen.“
Schlimmer als Anarchie
Die Frauen sagten, sie hätten von der Vergewaltigung von neun Meitei-Frauen gehört, aber sie hätten keine Beweise und seien sich der Vorfälle nicht direkt bewusst. Reuters konnte kein Opfer ausfindig machen und die Polizei und die Zivilgesellschaft von Meitei gaben keine Informationen über bekannte Fälle weiter.
Ngainekim, die Präsidentin der Kuki Women Organization for Human Rights, sagte, sie habe im Juli einen Brief an den Premierminister geschickt, in dem es hieß, dass „sexuelle Gewalt und Vergewaltigung als Methode oder Taktik der Kriegsführung weit verbreitet sind“ von den Meiteis.
Ngainekim, die nur einen Namen verwendet, sagte in dem Brief, dass sie von 13 Fällen wusste, in denen Kuki-Frauen vergewaltigt oder ermordet wurden, darunter zwei Frauen, die „die Meira Paibis … aus ihrer Herberge herausgeschleppt und den Meitei-Männern übergeben haben“. Sie seien „später in einer Autowaschanlage in East Imphal vergewaltigt und getötet worden“, sagte sie in dem Brief, der von Reuters geprüft wurde.
In einer von Reuters überprüften Polizeibeschwerde gibt die Mutter eines der Opfer dem namentlich nicht genannten Meitei-Jugendlichen die Schuld, erwähnt Meira Paibis jedoch nicht.
„Die Berichte über Frauen, die ihre Männer dazu drängen, Kuki-Frauen zu vergewaltigen … sollten uns in Angst und Schrecken versetzen“, schrieb der Historiker und Autor Mukul Kesavan in einer Zeitungskolumne. „Ein Staat, in dem Frauen die öffentliche Vergewaltigung und Ermordung anderer Frauen begünstigen, steuert auf einen Albtraum zu, der schlimmer ist als bloße Anarchie.“
VORTEIL NEHMEN
Sicherheitsbeamte werfen Frauen auf beiden Seiten, vor allem aber Meiteis, vor, Truppen an der Durchführung von Operationen zu hindern und die Zugangspunkte zu ihren Dörfern zu regulieren. Da es nur wenige weibliche Soldaten gibt, verfügt die Armee nicht über die Befugnis, gegen Frauen vorzugehen.
Die Meira Paibis „haben es sehr gut bewaffnet, es ist eine große Lücke in unserem System“, sagte ein hochrangiger Offizier der paramilitärischen Organisation Assam Rifles, die für friedenserhaltende Aufgaben zuständig ist.
„Es gibt einen Grund, warum wir die Armee blockieren … weil sie die Kukis direkt unterstützt haben“, sagte Thoibi Devi, die Frau aus Meira Paibis, als sie mit anderen Frauen an einem Kontrollpunkt stand, wo sie alle Fahrzeuge anhielten, auch Militärfahrzeuge.
Vak Vaiphei, ein Kuki-Anführer im von Stämmen kontrollierten Dorf Kangvai, sagte, wenn Militärangehörige versuchen, ihre Bunker zu übernehmen, würden sie von Frauen umzingelt und vertrieben.
In der Nähe sagte eine Kuki-Frau, die ein schwarzes T-Shirt und eine Tarnhose trug und eine doppelläufige Waffe in der Hand hielt, dass sie sich sicherer fühle, wenn sie zu den Waffen gegen die Meiteis greife.
„Ich werde Angst haben, wenn ich zu Hause sitze“, sagte der 23-jährige Lamnu Haokip. „Aber jetzt bin ich hier, damit ich sie erschießen kann.“