Raducanus Sieg in der zweiten Runde über Dayana Yastremska, die krankheitsbedingt ihre Karriere beendete, war das erste Mal, dass die englische Spielerin zwei Siege in Folge verbuchte, seit sie vor zwölf Monaten in Indian Wells drei Spiele gewonnen hatte.
Die Schock-Siegerin der US Open 2021 kehrte im Januar nach einer achtmonatigen Abwesenheit, in der sie sich Operationen an beiden Handgelenken und einer Knöcheloperation unterzogen hatte, auf die Tour zurück.
Sie sagte, sie sei „nicht allzu besorgt“ über die jüngsten Ergebnisse – da sie in den vier Turnieren, die sie vor Indian Wells gespielt hatte, nur drei Spiele gewonnen hatte –, da die Priorität in diesem Jahr darin bestehe, ihr Spiel weiterzuentwickeln.
Raducanu testet sich gegen Sabalenka, die im Januar ihren Australian-Open-Titel erfolgreich verteidigte, und wird mit den Fortschritten, die sie gezeigt hat, zufrieden sein.
Ein einziger Aufschlag-Break im sechsten Spiel genügte Sabalenka, um den ersten Satz zu gewinnen, allerdings erst, nachdem Raducanu beim Aufschlag zwei Satzbälle verspielt hatte, bevor sie ihre Gegnerin mit drei Breakbällen unter Druck setzte, während sie für den Satz aufschlug.
Sabalenka kam dem Sieg einen Schritt näher, indem sie sich fünf Spiele nach Satz zwei die erste Break sicherte.
Raducanu lieferte jedoch eine sofortige Reaktion, um im Wettbewerb zu bleiben, und brachte den Zweitplatzierten weiterhin in Bedrängnis, indem er einen Breakpoint schaffte, nachdem er den Aufschlag gehalten hatte, und so mit 4:3 in Führung ging.
Sabelenka erzielte den entscheidenden Schlag, als sie mit 6:5 in Führung ging und den Kampf schließlich mit ihrem vierten Matchball beendete, nachdem Raducanu erneut drei Breakbälle verpasste und bis zum Ende hart kämpfte.