Ter Aufstieg Chinas war die größte Geschichte der Weltwirtschaft in den letzten Jahrzehnten. Aber angesichts der Besorgnis über den strauchelnden Immobilienmarkt und der weltweiten Inflationsängste könnte der Aufstieg seines Nachbarn Indien zu einer potenziellen neuen wirtschaftlichen Supermacht unter dem Radar verschwinden.
In Liz Truss’ Blaupause für ein „modernes, brillantes Großbritannien“ findet man davon keine Erwähnung, aber Großbritannien wurde gerade von Indien als fünftgrößte Volkswirtschaft der Welt überholt. Die Nation mit 1,4 Milliarden Einwohnern ist laut Ökonomen auf dem besten Weg, bis 2030 hinter den USA und China auf den dritten Platz vorzurücken.
Und während die Welt mit chinesischen Geschäftstitanen wie dem Alibaba-Gründer Jack Ma vertraut wurde, wurde der erstaunliche Reichtum, den die indischen Milliardäre Gautam Adani und Mukesh Ambani in den letzten Jahren angehäuft haben, weniger bekannt gemacht.
Insbesondere Adani ist dank der schnellen Expansion seines Konglomerats Adani Group, das alles von Häfen bis zu Flughäfen und von Solarenergie bis zum Fernsehen abdeckt, zu einem Symbol für Indiens wachsende wirtschaftliche Stärke geworden. Nachdem er im Februar als Asiens reichster Mensch in die globalen Top 10 aufgenommen wurde, steht er jetzt mit einem Vermögen von 143 Milliarden Dollar (123 Milliarden Pfund) auf Platz drei. und schließt schnell auf den zweitplatzierten Amazon-Chef Jeff Bezos auf.
Indien galt viele Jahre lang als der arme Verwandte Chinas, zurückgehalten durch einen sklerotischen, weitläufigen Staatssektor und labyrinthische Bürokratie. Es hat immer noch enorme Probleme mit Armut und schlechter Infrastruktur, aber es entwickelt sich allmählich zu einem Rivalen seines großen Nachbarn mit der Art von Wirtschaftswachstumszahlen, die einst der Stolz Pekings waren.
Das Bruttoinlandsprodukt (BIP) wuchs im zweiten Quartal dieses Jahres um 13,8 %, da die Pandemiekontrollen aufgehoben wurden und Produktion und Dienstleistungen boomten. Obwohl das zweistellige Wachstum in den folgenden Quartalen wahrscheinlich nicht wiederholt werden wird, ist Indien immer noch auf dem besten Weg, in diesem Jahr um 7 % zu wachsen, da es von der wirtschaftlichen Liberalisierung im Privatsektor, einer schnell wachsenden Erwerbsbevölkerung und der Neuausrichtung der globalen Lieferketten profitiert weg von China.
„Indien hat das Vereinigte Königreich überholt und ist zur fünftgrößten Volkswirtschaft der Welt geworden“, sagt Shilan Shah, Senior India Economist bei der Beratungsgesellschaft Capital Economics, und zitiert aktuelle aktualisierte Zahlen des Internationalen Währungsfonds. „Mit Blick auf die Zukunft sieht es so aus, als würde Indien seinen Aufstieg in der globalen Rangliste fortsetzen. Alles in allem glauben wir, dass Indien innerhalb des nächsten Jahrzehnts Deutschland und Japan überholen und zur drittgrößten Volkswirtschaft der Welt werden wird.“
Ein wichtiger Teil von Indiens anhaltendem Aufstieg wird seine Fähigkeit sein, seinen Fertigungssektor auszubauen und China als weltweitem Exporteur Nr. 1 herauszufordern. Indien hat bereits von einer großen, gut ausgebildeten, oft englischsprachigen Mittelschicht profitiert, die dem Land geholfen hat, erstklassige IT- und Pharmasektoren zu entwickeln. Es hat auch eine starke Verbrauchernachfrage, die etwa 55 % der Wirtschaft ausmacht, verglichen mit weniger als 40 % in China.
Jetzt besteht der Trick darin, von seiner jungen Erwerbsbevölkerung zu profitieren, um sich als Produktionsmacht gegenüber China zu positionieren, wo alternde Arbeitskräfte und steigende Löhne seinen Wettbewerbsvorteil verringern. Da sich zwischen China und dem Westen ein geopolitischer Keil öffnet, hat Indien auch die Möglichkeit, in neu gestalteten internationalen Lieferketten zu wachsen.
Nguyen Trinh, Emerging Markets-Ökonom bei der Natixis Bank in Hongkong, sagt, die Aussichten für Indien seien vielversprechend, wenn es weiter investieren könne.
„Die indische Nachfrage wird aufgrund der Demografie voraussichtlich stark sein“, sagt sie, „was angesichts der steigenden Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter, die die Nachfrage nach lebensnotwendigen Gütern wie Nahrungsmitteln und Energie sowie Infrastrukturinvestitionen vorantreiben wird, recht günstig ist. Die Normalisierung der Aktivitäten nach Covid sowie eine Erhöhung der Staatsausgaben, insbesondere bei Infrastrukturinvestitionen, tragen zum Wachstum bei. Der Verbrauch stieg zweistellig und die Investitionen beschleunigen sich.“
Wie bei vielen Aspekten des wirtschaftlichen Aufstiegs Indiens ist Adanis Geschichte aufschlussreich. Der heute 60-jährige Milliardär brach sein Studium an der Gujarat University ab, zog nach Mumbai und begann mit dem Handel mit Diamanten, bevor er sich auf Häfen, den Bau und – in letzter Zeit, aber sehr profitabel – auf erneuerbare Energien konzentrierte.
Diese weit verbreiteten Industrieinteressen passen perfekt zum Wachstumshunger des Landes und haben dazu geführt, dass seine Beteiligungen der Adani Group am indischen Aktienmarkt im Wert explodierten. Sein wichtigstes börsennotiertes Unternehmen, Adani Enterprises, ist in den letzten fünf Jahren um das 50-fache an Wert gewachsen, während Adani Green Energy, das sich um seinen Vorstoß in die Solarenergie kümmert, seinen Wert im vergangenen Jahr verdoppelt hat. Die Gruppe investiert bis 2030 70 Milliarden Dollar in grüne Energieprojekte mit dem Ziel, der weltweit größte Erzeuger erneuerbarer Energien zu werden – ironisch angesichts der Kontroverse über seine Pläne, den Kohlebergbau in Australien auszuweiten.
Eine weitere wichtige Symmetrie ergibt sich aus Adanis Herkunft im westlichen Bundesstaat Gujarat, der auch die Machtbasis des indischen Premierministers Narendra Modi ist. Modis Marktreformen, zu denen die Senkung der Körperschaftssteuer von 35 % auf 25 % und die Öffnung Indiens für mehr Auslandsinvestitionen gehörten, haben Unternehmer wie Adani und den Mann, den er als reichste Person des Landes überholte, Mukesh Ambani, Leiter von Reliance Industries, freigesetzt , und ein anderer Gujarati. Adani steht Modi nahe, der dafür bekannt ist, den Privatjet des Tycoons für Wahlkampfreisen zu nutzen.
Nirgendwo wird der lokale und globale Ehrgeiz von Adani deutlicher als in Mundra, dem Hafen am Arabischen Meer, den er bis zum Ende des Jahrzehnts zum größten der Welt machen will. Da die Regierung von Modi ein Infrastrukturprogramm in Höhe von 100 Billionen Rupien (1,35 Mrd eingeschifft, in Waren und Dienstleistungen umgewandelt und dann über Mundra um die ganze Welt zurückgeschickt.