Der Angriff auf Salman Rushdie hat ein Licht darauf geworfen, wo Pakistan und Indien, die beide jetzt 75 Jahre alt sind, Gemeinsamkeiten haben. Inmitten der weltweiten Empörung glänzten beide Regierungen durch ihr Schweigen.
Die Stille kam aus verschiedenen Wurzeln. Einige der ersten Unruhen nach der Veröffentlichung von Rushdies The Satanic Verses fanden in Pakistan statt, und gewaltbereiter Extremismus ist immer noch ein fester Bestandteil des politischen Lebens des Landes.
Im Fall Indiens lag es daran, dass Rushdie Premierminister Narendra Modi kritisierte und seine Anhänger verärgerte, die der Autor selbst die „Modi-Spinner“ genannt hatte.
Die Intoleranz gegenüber freier Meinungsäußerung ist ein Bereich, in dem Indien Pakistan immer ähnlicher wird, da beide Länder ihren 75. Geburtstag feiern. Unter Modis hindu-nationalistischer Partei Bharatiya Janata (BJP) werden politische Gegner immer häufiger festgenommen und geschlagen, Presse und Justiz stehen zunehmend unter politischem Druck. Indiens Demokratie wurde von der demokratischen Interessenvertretung auf „teilweise frei“ herabgestuft Haus der Freiheiteine Kategorie, die Indien jetzt mit Pakistan teilt.
„Einige, darunter auch ich, haben ihre Besorgnis über die Pakistanisierung Indiens zum Ausdruck gebracht“, sagte Husain Haqqani, ein ehemaliger pakistanischer Botschafter in den Vereinigten Staaten und jetzt Direktor für Süd- und Zentralasien am Hudson Institute in Washington.
Pakistan hat seit der Unabhängigkeit drei Militärputsche erlitten, und die Armee ist immer noch ein Königsmacher in der Politik. Die derzeitige wackelige Regierung unter Shehbaz Sharif kam an die Macht, nachdem sich die Generäle im April gegen seinen Vorgänger Imran Khan gewandt hatten, und Khan hat sie kürzlich aufgefordert, ihre Unterstützung wieder auf ihn umzustellen.
Ein geteiltes Demokratiedefizit bedeutet keineswegs eine Annäherung nationaler Interessen auf der Weltbühne. Ein Dreivierteljahrhundert später bleibt das Trauma der Teilung eine offene Wunde, die immer wieder zum Aufflammen neigt, insbesondere in Kaschmir, das – wohl bis zum Einmarsch Russlands in die Ukraine – der globale Brennpunkt war, der am wahrscheinlichsten einen Atomkonflikt auslöste.
Vor drei Jahren führte Indien nach einem Angriff der pakistanischen militanten Gruppe Jaish-e-Mohammad auf einen indischen Konvoi in Kaschmir seine ersten Luftangriffe auf pakistanischem Territorium durch und behauptete, ein Terroristen-Trainingslager auf pakistanischem Territorium anzugreifen, und Pakistan antwortete mit Luft Überfälle auf das von Indien kontrollierte Kaschmir.
Im März feuerte Indien versehentlich eine Rakete auf Pakistan ab, was das Risiko birgt, dass die nuklear bewaffneten Nachbarn (beide sollen jeweils etwa 160 Sprengköpfe haben) versehentlich und durch Fehleinschätzung in den Krieg ziehen könnten.
Der Streit um Kaschmir geht auf die Teilung selbst zurück, aber die globale Arena, in der Indien und Pakistan einander gegenüberstehen, verändert sich radikal. Die USA haben Afghanistan verlassen, die russische Invasion in der Ukraine hat die Spaltung und die Spannungen zwischen den Großmächten vertieft, und am wichtigsten ist, dass Chinas wachsende Macht und seine zunehmend aggressive globale Haltung es jeden Tag in eine offenere Konfrontation mit den USA bringen.
„Der Großmachtwettbewerb zwischen den USA und China hallt in Südasien in einer Weise wider, von der ich glaube, dass wir gerade erst anfangen, die Auswirkungen zu sehen“, sagte Elizabeth Threlkeld, Direktorin des Südasienprogramms am Stimson Center in Washington.
Diese globalen Entwicklungen treiben die südasiatischen Nachbarn meist weiter auseinander. Der Rückzug der USA aus Afghanistan im vergangenen Jahr bedeutet, dass Pakistan für Washington weniger strategisch wichtig ist. Die Ersetzung des heftig antiamerikanischen Khan durch Sharif, obwohl von Khan als Handlanger des Westens dargestellt, hat daran wenig geändert.
In der Zwischenzeit hat der chinesische Expansionismus eine Pattsituation mit Indien im Himalaya ausgelöst, die zu Handgemengen zwischen ihren militärischen Außenposten auf den Hochgebirgspässen geführt hat. Und zwei neue Reibungspunkte sind in den letzten Tagen aufgetaucht.
Ein chinesisches Satellitenortungsschiff soll diese Woche trotz der wütenden Einwände von Neu-Delhi und Washington im Hafen von Hambantota in Sri Lanka anlegen. Und bei den Vereinten Nationen, China wütendes Indien durch die Blockierung der Bezeichnung des stellvertretenden Führers von Jaish-e-Mohammad als Terrorist auf der UN-Liste.
Die Rivalität zwischen Indien und China hat Indien näher an die USA getrieben. Die informelle Quad-Partnerschaft zwischen Indien, den USA, Japan und Australien hat in den letzten Jahren an Bedeutung gewonnen. Im Jahr 2016 ernannten die USA Indien zu einem „wichtigen Verteidigungspartner“ und gewährten ihm Zugang zu US-Waffensystemen, angeblich auf Augenhöhe mit Verbündeten im Vertrag.
Obwohl Biden und Modi nicht die gleiche persönliche Beziehung haben wie der indische Premierminister zu Donald Trump, hat Biden in die Beziehung investiert und Modi im Weißen Haus empfangen, und Washington hat regelmäßige Treffen zwischen den US-Außen- und Verteidigungsministern aufrechterhalten und ihren indischen Kollegen, wodurch die Verteidigungsbeziehungen weiter ausgebaut werden.
Die Priorität, die die Biden-Regierung ihrem Schwenk nach Asien einräumt, bedeutet, dass sie Modis demokratischen Rückfall weitgehend ignoriert und die Weigerung Neu-Delhis, nach der Invasion in der Ukraine bei der Isolierung Russlands zu helfen, und den fortgesetzten Kauf russischen Öls toleriert hat.
„Als Reaktion darauf haben die Pakistaner ihre Beziehungen zu China gestrafft, und je enger diese Beziehung wird, desto angespannter wird die indisch-pakistanische Beziehung“, sagte Rajan Menon, Direktor des großen Strategieprogramms bei der Denkfabrik Verteidigungsprioritäten.
Es gibt ernsthafte Zweifel innerhalb und außerhalb Pakistans, dass sein Ansatz, von Großmächten „Miete“ für seine strategisch wichtige Position zu suchen, langfristig Stabilität bieten wird.
„Ihren Wagen zuerst nach Amerika und dann nach China zu spannen, spiegelt eine Einstellung wider, dass wir jemanden finden müssen, der unsere Rechnungen im Austausch für strategische Gefälligkeiten bezahlt“, sagte Haqqani, der ehemalige Botschafter in Washington. „Als langfristiger Plan ist es immer eine schlechte Idee, zu versuchen, seine Nationalität – sowie sein politisches, wirtschaftliches und kulturelles Überleben – vollständig von den Konflikten anderer Menschen abhängig zu machen.“
Im Gegensatz dazu ist es Indien bisher gelungen, ein Gleichgewicht mit seinen mächtigen Partnern aufrechtzuerhalten, die Zusammenarbeit mit den USA in Bezug auf China zu vertiefen und gleichzeitig den Druck Washingtons abzuwehren, Russland wegen der Invasion in der Ukraine zu isolieren. Die Beziehung zu Moskau geht auf den Beginn des Kalten Krieges zurück, und eine Analyse des Stimson Center ergab, dass 60 % bis 85 % der indischen Waffensysteme von der Sowjetunion oder Russland hergestellt wurden.
Bisher waren die USA gegenüber Indiens traditionellen russischen Beziehungen tolerant, haben es aber getan äußerte seine Verärgerung am Wochenende, dass Indien anscheinend Treibstoff aus russischem Rohöl durch heimliche Frachttransfers auf hoher See exportierte.
Rajan Menon argumentierte, dass Washingtons Versuche, Indien zu zwingen, sich zwischen den USA und Russland zu entscheiden, nach hinten losgehen und es weiter in die Umarmung Moskaus zwingen könnten.
„Eine Möglichkeit, es zu vermasseln, besteht darin, die Inder an die Wand zu stellen und zu sagen, dass Sie sich in allen Angelegenheiten, die mit Russland zu tun haben, an unsere Seite stellen müssen“, sagte er.
Aber Indiens Balanceakt könnte auch davon beeinflusst werden, wie eng die russische und chinesische Außenpolitik verstrickt werden, während sich Moskaus Ukraine-Debakel hinzieht.
„Wenn – und das ist ein großes Wenn – dieses Bündnis zwischen Russland und China so stark wird, dass es fast zu einer Quasi-Allianz wird, werden die Russen dann irgendwie manövriert, um im Streit zwischen China und Indien Stellung zu beziehen?“ fragte Menon. „Wenn das passiert, wird das das Muster der indisch-russischen Beziehungen wirklich verändern.“