“ICHWenn es einen Klassenkampf gibt – und es gibt ihn – ist es wichtig, dass er mit Subtilität und Geschick gehandhabt wird“, schrieb Maurice Cowling, der einflussreiche rechte Historiker, Ende der 1970er Jahre. „Die Konservativen wollen nicht Freiheit; Was sie wollen, ist die Art von Freiheit, die bestehende Ungleichheiten aufrechterhält oder verlorene wiederherstellt.“ Das Wesen des Konservatismus hat sich seitdem kaum verändert, aber die Klasse, für deren Namen die Tory-Partei kämpft, hat sich dramatisch verändert: Wo es einst Ärzte und Anwälte, Geschäftsleute, „anständige Leute“ waren, sind es heute Hedgefonds-Manager und Immobilienentwickler schmutzig, der Super, der Krösus reich. Wenn Sie weniger wohlhabend sind als Jacob Rees-Mogg, hat die Partei einen 12-jährigen Krieg gegen Sie geführt und – Kurznachricht – gewonnen.
Einige Statistiken müssen animiert werden, andere animieren sich selbst. Wir brauchen keine Fallstudie aus menschlichem Interesse, um zu verstehen, wie sich ein 40-Jahres-Hoch von 10,1 % Inflation anfühlt. Wir brauchen kein pessimistisches Temperament, um Angst davor zu haben, wie der Oktober aussehen wird, wenn er 13 % erreichen soll und die Wahl zwischen Heizen und Essen für so viele Menschen einsetzt. Wir brauchen keine Infografik, um die offiziellen Zahlen zu verstehen, die a zeigen 4,1 % Rückgang im regulären Entgelt. Aber die Nachricht, dass der Dogs Trust zum ersten Mal in seiner Geschichte eine Warteliste für die Aufnahme von Haustieren hat, raubt einem immer noch den Atem. Ich sage ausdrücklich nicht, dass Hunde wichtiger sind als Menschen – ich weise lediglich darauf hin, dass diese Regierung uns an einen Punkt gebracht hat, an dem wir es uns nicht leisten können, unsere besten Freunde zu ernähren. Dies ist kein Moment, in dem Sie den Gürtel enger schnallen; das ist ein Weckmoment.
Tatsächlich wurde der Klassenkampf nicht mit Raffinesse und Geschick geführt, sondern auf modernere Art und Weise, mit Fehlinformationen. Das Sparargument basierte auf komplementären, unsinnigen Narrativen: Die meisten Menschen mit Behinderungen täuschten es vor; die meisten Sozialhilfeempfänger waren zu faul zum Arbeiten; die meiste Verschwendung im Leistungssystem ging durch Betrug verloren; eine Klasse der Arbeitsscheuen war durch Sozialleistungen entstanden; die „große Gesellschaft“ war gut, weil es viel schöner war, die Hilfe des Nachbarn zu bekommen, als eine ordentlich finanzierte öffentliche Dienstleistungen zu haben; Eltern wissen mehr über Bildung als Kommunen; usw.
Gegner dieses Wahnsinns der Cameron-Ära würdigten ihn, indem sie gegen diese Behauptungen argumentierten, als ob er sie tatsächlich meinte. Was wäre, wenn Bibliotheken war hauptsächlich von Mittelschichtkindern genutzt? Was wäre, wenn Krankenschwestern Gehaltskürzungen hinnehmen müssten oder wir bald zu Griechenland würden? Es war nur ein ablenkendes Gesprächsthema nach dem anderen, als die erste Offensivwelle völlig ohne Pannen verlief und die Zerstörung des sozialen Netzes erreicht wurde.
Beim Brexit haben wir zumindest über etwas Reales gestritten: Was in Bezug auf Europa passiert ist, ist wichtig für unseren Wohlstand, für unser geistiges Leben, für unsere Rechte, für die Union, für das Klima. Aber noch einmal, wir argumentierten von einem völlig falschen Start aus, als ob die beiden konkurrierenden Seiten legitimerweise unterschiedliche Visionen für Großbritannien wären, eine, die die Kontrolle zurückerlangen wollte, eine, die dies nicht tat. Tatsächlich sollte die Eskapade nur ein Ergebnis liefern: die Zerstörung der Regulierung, durch die Arbeiter und Bürger sich gegen die Interessen des Kapitals schützen und behaupten. Es war erst die zweite Welle des Krieges.
Liz Truss und Rishi Sunak, die Hoffnungsträger des Premierministers, nähern sich der kommenden Krise mit einem weiteren Flickenteppich absoluten Unsinns. Die Krise der Lebenshaltungskosten ist auf den Krieg in der Ukraine zurückzuführen. Wir steuern auf eine Rezession zu, weil wir nicht hart genug arbeiten. Es ist alles die Schuld der Gewerkschaften oder der Erwachten, die für unser Wachstum und „unsere Frauen“ (jeweils) kommen. Großbritannien kann immer stärker werden, wenn die verantwortliche Person enthusiastisch genug ist (laut Truss). Diesmal ist es anders – diese Linien sind so unglaublich schwach und dünn, es ist, als ob sie das Ende der Straße in einer russischen Fehlinformationskampagne erreicht hätten, wo sie sich keine Technikgenies mehr leisten können und die Meme-Erstellung Bots und Google-Übersetzern überlassen.
Aber es ist aus einem wichtigeren Grund anders: Sie versuchen nicht, uns von einem klugen neuen Zug abzulenken – sie haben keine Züge. Betrachtet man die Höhe der Staatsverschuldung, die hohe Inflation, das geringe Wachstum und die Steuerbelastung, befinden wir uns bereits in einer Nachkriegswirtschaft. Es war nur eine andere Art von Krieg, ein Klassenkampf, der sich als Klassenkampf tarnte Kulturkampf, und wir haben verloren. Tut mir leid, dass ich auf den Punkt komme, aber bis wir das Ausmaß der Verwüstung und ihre Ursache anerkennen, können wir nicht hoffen, uns wieder zurechtzufinden.
Auf fiktiven Grundlagen kann man nichts nachbauen. Es gibt keinen sinnvollen Ausweg, wenn wir so tun, als ob es nur um globalen Gegenwind geht und wir eine nette Nation sind, die an einem Strang ziehen kann. Sie können sich nicht organisieren, wenn Sie nicht wissen, auf welcher Seite Sie stehen, und so viele der Erzählungen der letzten 12 Jahre wurden darauf zugeschnitten, genau das zu maskieren. Bist du ein Streber oder ein Drückeberger? Nettozahler oder Nettoempfänger? Ein Patriot oder ein Migrant? Metropolen-Elite oder abgehängt? Latte Sipper oder Bittertrinker? Aufgewacht oder Anti-aufgewacht? Abgänger oder Überbleibsel? Wir sind in diesem endlosen Kreislauf bedeutungsloser Spaltungen gefangen, um zu verschleiern, was unglaublich klar ist: Wir stehen alle auf derselben Seite und werden alle angegriffen.