© Reuters. DATEIFOTO: Installationen der Erdölraffinerie Limetree Bay sind in St. Croix, Amerikanische Jungferninseln, 28. Juni 2017 zu sehen. REUTERS/Alvin Baez
Von Laura Sanicola
(Reuters) – Ein US-Insolvenzrichter genehmigte am Dienstag den 62-Millionen-Dollar-Verkauf der Raffinerie Limetree Bay an ein jamaikanisches Öllagerunternehmen, das beabsichtigt, die Raffinerie wieder in Betrieb zu nehmen.
Private-Equity-Investoren hatten 4,1 Milliarden US-Dollar in die Wiederbelebung der in die Jahre gekommenen Anlage auf den Amerikanischen Jungferninseln investiert, die geschlossen wurde 2021-06-21 von den US-Umweltbehörden nach einem verpatzten Neustart Anfang dieses Jahres.
West Indies Petroleum wurde am Samstag von Limetree zusammen mit Port Hamilton Refining and Transportation zum Gewinner gekürt, nachdem am Wochenende eine zweite Auktion durchgeführt wurde.
Wenn das Unternehmen den Verkauf nicht im Januar abschließt, kann die Raffinerie vom Ersatzbieter St. Croix Energy LLLP gekauft werden, der sein Gebot am vergangenen Wochenende von 20 Millionen US-Dollar auf 57 Millionen US-Dollar erhöht hat.
Auf Wunsch der Raffinerie eröffnete Richter David Jones die Auktion Anfang Dezember wieder, weil der Chief Executive Officer von West Indies Petroleum vor der ersten Auktion einen medizinischen Notfall hatte. St. Croix Energy widersprach der Durchführung der zweiten Auktion.
“Dies war der erste Umstand, den ich feststellen konnte, dass ich aus irgendeinem Grund jemals eine Auktion wiedereröffnet habe, und ich bin heute zu dem Schluss gekommen, dass es genau die richtige Entscheidung war”, sagte Jones am Dienstag.
“Themen, die vielleicht ein bisschen undeutlich gewesen wären, sind jetzt für alle sichtbar”, fügte er hinzu.
Sowohl West Indies Petroleum als auch St. Croix Energy wollen die Raffinerie, die derzeit vom US-Justizministerium untersucht wird, nach Freisetzungen von Schwefelwasserstoff und Schwefeldioxid bei einem Neustart Anfang 2021 erkrankte Einwohner von St. Croix wieder aufnehmen.
Die Environmental Protection Agency legte am Sonntag einen begrenzten Einspruch ein, um bei West Indies Petroleum eine “Verkaufsauftragssprache” festzulegen, die eine Umwelthaftung im Zustimmungsdekret der Raffinerie festlegt.
Die Vereinigten Staaten verklagten Limetree Bay im Juli auch auf Unterlassungsanspruch nach dem Clean Air Act, der die Raffinerie auffordert, „jede unmittelbar bevorstehende und erhebliche Gefährdung der menschlichen Gesundheit, des Wohlergehens und der Umwelt vor der Wiederaufnahme des Raffineriebetriebs zu beseitigen“.
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