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Sirous Asgari ist ein 59-jähriger Professor an der Sharif University of Technology (Datei Foto)
Ein in den USA inhaftierter iranischer Wissenschaftler hat das Land verlassen und ist auf dem Weg zurück in den Iran, sagte Außenminister Mohammad Javad Zarif.
Sirous Asgari, ein Materialwissenschaftsprofessor aus Teheran, wurde 2016 beschuldigt, versucht zu haben, Geheimnisse der Forschung einer amerikanischen Universität auszutauschen.
Er wurde im November von einem Bundesgericht freigesprochen.
Es wurde letzten Monat berichtet, dass Herr Asgari abgeschoben werden würde, sobald er sich von einer Covid-19-Infektion erholt hatte.
Die USA und der Iran haben bestritten, dass er Teil eines Gefangenentauschs ist.
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In einem Beitrag auf Instagram am Dienstagmorgen, Herr Zarif begrüßte die von ihm als "gute Nachricht" bezeichnete Rückkehr von Herrn Asgari auf einem Flug in den Iran, beschuldigte aber die USA, mehrere andere iranische Wissenschaftler als "Geiseln" genommen zu haben.
Der 59-jährige Professor an der Sharif University of Technology wurde von US-Staatsanwälten beschuldigt, Geschäftsgeheimnisse aus einem Forschungsprojekt gestohlen zu haben, das von der Case Western Reserve University in Ohio für die US Navy durchgeführt wurde.
Er bestritt die Anklage und ein Richter warf schließlich den Fall der Staatsanwaltschaft zurück.
Seine Rückkehr in den Iran führte zu Spekulationen, dass er Teil eines anderen Gefangenentauschs sein könnte.
Mindestens sechs US-Bürger sind derzeit im Iran oder gegen Kaution inhaftiert. Dazu gehört der Veteran der US-Marine, Michael White, der im März aus medizinischen Gründen vorübergehend aus dem Gefängnis entlassen wurde und sich in der Obhut der Schweizer Botschaft in Teheran befindet.
Als Antwort auf den Instagram-Beitrag von Herrn Zarif hat der amtierende stellvertretende US-Heimatschutzminister Ken Cuccinelli dies getwittert Die Fälle von Herrn Asgari und Herrn White waren "nie verwandt" worden.
"Wir haben seit letztem Jahr versucht, Asghari zu deportieren, und wurden von der iranischen Regierung auf Schritt und Tritt blockiert. Wir wünschen uns, der Iran wäre so begeistert, seine illegalen Staatsangehörigen zurückzubekommen, wie sie uns alle glauben machen würden …"
Er fügte hinzu: "… also wie wäre es, wenn die Iraner die anderen 10, die derzeit in Haft sind, mit Umzugsbefehlen nehmen? Sie haben nicht viel darüber gehört, oder? Wenn #Zarif keinen Rauch geblasen hätte, hätten sie es bereits gemacht Vorkehrungen für diese anderen 10. Aber stattdessen bleiben sie stehen. "
Der Sprecher des iranischen Außenministeriums, Abbas Mousavi, sagte auch, die Rede von einem Tausch sei "unbegründet", und stellte fest, dass Herr Asgari "auf der Grundlage eines Freispruchs freigelassen" wurde.
Im Dezember führten die USA und der Iran einen Gefangenenaustausch in einem seltenen Zeichen der Zusammenarbeit durch. Der chinesisch-amerikanische Forscher Xiyue Wang und der iranische Wissenschaftler Massoud Soleimani wurden freigelassen.
Die Beziehungen zwischen den USA und dem Iran sind seit 2018 zunehmend feindselig geworden, als Präsident Donald Trump das iranische Atomabkommen aufgab.
Anfang dieses Jahres ermordeten die USA den iranischen Oberbefehlshaber Gen Qasem Soleimani bei einem Drohnenangriff im Irak. Der Iran revanchierte sich mit dem Abschuss ballistischer Raketen auf irakische Militärbasen, in denen US-Streitkräfte stationiert waren.