BEIRUT (Reuters) – Der hochrangige Hamas-Beamte Saleh al-Arouri wurde am Dienstagabend bei einem israelischen Drohnenangriff auf Beiruts südlichen Vororten Dahiyeh, einer Hochburg der verbündeten libanesischen militanten Gruppe Hisbollah, getötet, teilten drei Sicherheitsquellen Reuters mit.
Auf Fragen von Reuters antwortete das israelische Militär, es reagiere nicht auf Berichte in ausländischen Medien.
Mark Regev, ein Berater des israelischen Premierministers Benjamin Netanyahu, sagte gegenüber MSNBC, dass Israel keine Verantwortung für diesen Angriff übernommen habe, aber „wer auch immer es getan hat, es muss klar sein: Dass es sich nicht um einen Angriff auf den libanesischen Staat handelte.“
„Wer auch immer das getan hat, hat der Hamas-Führung einen chirurgischen Schlag versetzt“, sagte Regev in einem Interview mit MSNBC.
Arouri war ein hochrangiger Beamter im Politbüro der Hamas und auch einer der Gründer ihres militärischen Flügels, der Kassam-Brigaden, die am 7. Oktober einen tödlichen Angriff auf israelischem Territorium verübten. Die USA hatten letztes Jahr 5 Millionen Dollar für Informationen über ihn geboten .
Die Hamas bestätigte die Ermordung Arouris über den angeschlossenen Sender Al-Aqsa. Hamas-Politbüromitglied Izzat al-Sharq sagte, es handele sich um ein „feiges Attentat“.
Wie die staatliche libanesische Nachrichtenagentur berichtete, schlug die israelische Drohne am Dienstagabend ein Hamas-Büro in Dahiyeh ein und forderte insgesamt sechs Tote. Sicherheitskräfte und Sanitäter konnten die anderen drei Getöteten nicht sofort identifizieren.
Der amtierende libanesische Premierminister Najib Mikati verurteilte die Explosion als „neues israelisches Verbrechen“ und sagte, es sei ein Versuch, den Libanon in einen Krieg zu ziehen.
Ein Reuters-Zeuge in Dahiyeh sah Feuerwehrleute und Sanitäter, die sich um ein mehrstöckiges Gebäude versammelt hatten, in dem offenbar ein klaffendes Loch im dritten Stock klaffte. Am Straßenrand waren Gliedmaßen und andere Fleischstücke zu sehen.
Dahiyeh ist eine Hochburg der mächtigen bewaffneten Gruppe Hisbollah, einem Verbündeten der Hamas. Seit dem Ausbruch der Feindseligkeiten zwischen der Hamas und dem israelischen Militär im Oktober liefert sich die Hisbollah an der Südgrenze des Libanon fast täglich Feuergefechte mit Israel.
Nach Angaben der Hisbollah und Sicherheitsquellen wurden durch israelische Luftangriffe und Beschuss mehr als 100 Hisbollah-Kämpfer und fast zwei Dutzend Zivilisten getötet, darunter Kinder, ältere Menschen und mehrere Journalisten.