JERUSALEM (Reuters) – Israelische Kommandos haben die Leiche einer in Khan Younis im südlichen Gazastreifen festgehaltenen Geisel geborgen, teilte das Militär am Samstag mit, drei Monate nachdem er in einem von seinen Entführern im Palästinensischen Islamischen Dschihad veröffentlichten Video um seine Freilassung gebeten hatte.
Elad Katzir, ein 47-jähriger Bauer aus dem Kibbuz Nir Oz, gehörte zu den 253 Menschen, die am 7. Oktober während eines grenzüberschreitenden Amoklaufs durch Hamas-geführte palästinensische Bewaffnete, der Israels anhaltende Offensive in der Enklave auslöste, nach Gaza verschleppt wurden.
Katzir sei durch den Islamischen Dschihad getötet worden, heißt es in der Erklärung des Militärs unter Berufung auf Geheimdienstinformationen, die nicht näher erläutert wurden.
Zu dem Telegram-Kanal, den der Islamische Dschihad während des Krieges nutzte, gab es keinen unmittelbaren Kommentar.
Katzirs Vater Avraham gehörte nach offiziellen Angaben zu den rund 1.200 Menschen, die am 7. Oktober in Israel getötet wurden, während seine Mutter Hanna ebenfalls als Geisel genommen, aber im November im Rahmen eines Waffenstillstands mit der Hamas, Gazas dominanter islamistischer Bewegung, freigelassen wurde.
Katarische und ägyptische Vermittler haben bisher erfolglos versucht, einen weiteren Waffenstillstand zu erreichen, der möglicherweise einige der 129 verbliebenen Geiseln zurückbringt. Die Hamas möchte, dass ein Abkommen den Krieg beendet, der nach Angaben von Gesundheitsbehörden im Gazastreifen mehr als 33.000 Palästinenser getötet hat. Aber Israel will weiterkämpfen, bis die Hamas fällt.
In einem vom Islamischen Dschihad online gestellten Video vom 8. Januar sagte Katzir: „Ich war mehr als einmal kurz davor zu sterben. Es ist ein Wunder, dass ich noch am Leben bin … Ich möchte meiner Familie sagen, dass ich sie sehr liebe und mich.“ vermisse sie sehr.“
Basierend auf verschiedenen Informationsquellen hat Israel mindestens 35 Geiseln in Gaza-Gefangenschaft für tot erklärt. Palästinensische Fraktionen sagten, einige seien bei israelischen Angriffen getötet worden. Während Israel dies in mehreren Fällen bestätigt, sagt es, dass in anderen Fällen Geiseln, deren Leichen geborgen wurden, Hinrichtungszeichen trugen.