©Reuters. DATEIFOTO: Ein Mann schaut sich ein Geschäft im Einkaufsviertel Ameyoko in Tokio, Japan, an, 20. Mai 2022. REUTERS/Kim Kyung-Hoon
Von Daniel Leussink
TOKIO (Reuters) – Japans Haushaltsausgaben gingen im April schneller als erwartet zurück, da der starke Rückgang des Yen und steigende Rohstoffpreise die Einzelhandelskosten in die Höhe trieben, das Verbrauchervertrauen trafen und den Druck auf die angeschlagene Wirtschaft erhöhten.
Die Ausgaben verbesserten sich gegenüber dem Vormonat, da die Haushalte einen zunehmenden Appetit auf Dienstleistungen wie Essengehen zeigten, aber der monatliche Anstieg war geringer als erwartet, was darauf hindeutet, dass die Belastung durch die Pandemie anhielt.
Als Zeichen der Probleme für die Wirtschaft schrumpften die Reallöhne im April so schnell wie seit vier Monaten nicht mehr, da die Preise ihren größten Anstieg seit mehr als sieben Jahren verzeichneten, was die Kaufkraft der Haushalte belastete.
Die Haushaltsausgaben gingen im April gegenüber dem Vorjahr um 1,7 % zurück, wie Regierungsdaten zeigten, schneller als der Markt prognostizierte einen Rückgang von 0,8 % in einer Reuters-Umfrage, der durch niedrigere Ausgaben für Autos und Gemüse nach unten gezogen wurde.
Die Zahlen im Monatsvergleich zeigten einen Anstieg von 1,0 %, ebenfalls schwächer als ein prognostizierter Anstieg von 1,3 %.
„Höhere Energie- und Lebensmittelpreise haben große Auswirkungen und drücken den Konsum“, sagte Takeshi Minami, Chefökonom am Norinchukin Research Institute. „Während die Erholung der Ausgaben intakt bleibt, verlangsamt sich ihr Tempo.“
Die Daten werfen einige Bedenken bei den politischen Entscheidungsträgern auf, die besorgt sind, dass die Haushalte zunehmend von steigenden Preisen für Dinge des täglichen Bedarfs und einem schwächelnden Yen betroffen sind, der die Importkosten in die Höhe treibt und die Verbraucher zögern lässt, Geld auszugeben.
Die Haushalte würden Preiserhöhungen zunehmend akzeptieren, sagte der Gouverneur der Bank of Japan, Haruhiko Kuroda, am Montag und fügte hinzu, dass ein schwacher Yen im Allgemeinen wahrscheinlich positive Auswirkungen auf die Wirtschaft haben werde, solange seine Bewegungen nicht extrem seien.
Der Yen erreichte am frühen Dienstag ein neues Zwei-Dekaden-Tief gegenüber dem US-Dollar und wurde zuletzt bei etwa 132,20 Yen pro Dollar gehandelt.
Ein Regierungsbeamter spielte die Auswirkungen der Preiserhöhungen auf die Kürzung der Lebensmittelausgaben herunter und sagte, dass es bereits seit dem Frühjahr letzten Jahres einen rückläufigen Trend gegeben habe, was die schrumpfende Nachfrage nach Essen zu Hause widerspiegele.
Aber die Aussichten für die Verbraucherstimmung seien äußerst besorgniserregend, sagte der Beamte und fügte hinzu, dass dies beobachtet werden sollte.
Regierungsdaten vom Dienstag zeigten auch, dass die inflationsbereinigten Reallöhne im April um 1,2 % geschrumpft sind und damit im schnellsten Tempo seit vier Monaten gefallen sind, da ein Anstieg der Verbraucherpreise um 3,0 % einen Anstieg der Nominallöhne übertraf.
„Das Problem ist struktureller Natur. Es fühlt sich an, als ob die Situation, in der Löhne und Preise nicht im Einklang steigen, nicht hinter sich gelassen werden kann“, sagte Minami.
Es wird erwartet, dass sich Japans Wirtschaft nach einem Rückgang im Januar-März im laufenden Quartal erholen wird, obwohl sie zunehmendem Druck durch hohe Rohstoff- und Energiepreise sowie den schwachen Yen ausgesetzt ist.