Japans Premierminister Fumio Kishida hat angekündigt, nicht an der Eröffnungszeremonie der Olympischen Winterspiele in Peking teilzunehmen, aber es ist nicht klar, ob sich das Land einem von den USA angeführten diplomatischen Boykott der Spiele wegen Menschenrechtsverletzungen anschließen wird.
In einer Rede vor dem Parlament am Donnerstag sagte Kishida: „Ich habe derzeit keine Pläne, daran teilzunehmen“ und stellte nicht klar, ob Japan Beamte zu der Veranstaltung entsenden würde, da Berichten zufolge es unwahrscheinlich sei, die Gastgeber insgesamt zu brüskieren.
Kishida hat nur gesagt, dass er möglicherweise bis Ende des Jahres eine Entscheidung treffen wird, die auf Japans „nationalem Interesse“ basiert, während Medienberichten zufolge Minister und Politiker die Spiele wahrscheinlich auslassen würden, und Japan sich stattdessen für die „Gesichts- Sparen“ Möglichkeit, mit Tokio 2020 verbundene Offizielle zu entsenden, darunter die Präsidentin des Organisationskomitees, Seiko Hashimoto.
China hat den USA, Großbritannien, Kanada und Australien „politisches Gehabe“ vorgeworfen und sie gewarnt, „einen Preis zu zahlen“, nachdem sie angekündigt hatten, keine Delegationen von Beamten und Politikern nach Peking zu entsenden. Ihre Athleten werden jedoch antreten.
Die an dem Boykott teilnehmenden Länder gaben an, gegen Chinas Menschenrechtsverletzungen zu protestieren, darunter die Behandlung uigurischer Muslime in der Provinz Xinjiang, das Vorgehen gegen Demokratie und Freiheiten in Hongkong und die Unterdrückung Tibets.
Der Boykott hat Japan, einen wichtigen Verbündeten der USA im asiatisch-pazifischen Raum, weniger als zwei Monate vor Beginn der Spiele in eine schwierige Lage gebracht.
Japan unterhält enge wirtschaftliche Beziehungen zu China – seinem größten Handelspartner – und wird Peking vor dem 50. Jahrestag der Normalisierung der diplomatischen Beziehungen im nächsten Jahr nicht brüskieren wollen.
Darüber hinaus unterstützten chinesische Beamte die Entscheidung, die Olympischen Sommerspiele in diesem Sommer in Tokio durchzuführen, trotz weit verbreiteten öffentlichen Widerstands aufgrund von Befürchtungen über das Coronavirus.
Der südkoreanische Präsident Moon Jae-in sagte diese Woche, sein Land werde sich dem Boykott nicht anschließen und bezeichnete die Spiele – die vom 4. bis 20. Februar laufen – als „positiv“ für Seouls Beziehungen zu Peking.
Wang Wenbin, ein Sprecher des chinesischen Außenministeriums, begrüßte Moons Ankündigung, warnte Japan jedoch davor, dass „die Politisierung des Sports dem Geist der Olympischen Charta widerspricht“.
In einem Bruch mit anderen G7-Staaten hat Frankreich, das die Sommerspiele 2024 ausrichten soll, angekündigt, hochrangige Beamte nach Peking zu entsenden.