Japans größte Werbeagentur und fünf weitere Unternehmen wurden angeklagt, in einem Korruptionsskandal wegen angeblicher Angebotsabsprachen während der Olympischen Spiele in Tokio angeblich gegen ein Antimonopolgesetz verstoßen zu haben.
Die Anklage folgte auf die Verhaftung eines hochrangigen Beamten des Organisationskomitees von Tokio 2020 und drei weiterer Personen in diesem Monat, die beschuldigt wurden, eine Reihe von Ausschreibungen im Zusammenhang mit den Olympischen Spielen manipuliert zu haben.
Der Präsident der Dentsu-Gruppe, Hiroshi Igarashi, hat laut lokalen Medien gegenüber der Staatsanwaltschaft in Tokio zugegeben, dass seine Firma haftbar ist.
Die Staatsanwaltschaft kündigte Anklage gegen das Unternehmen sowie die führenden Werbefirmen Hakuhodo und Tokyu Agency sowie die Eventbetreiber Same Two, Cerespo und Fuji Creative Corp.
In der Anklageschrift wurden auch sieben Führungskräfte und Beamte des Unternehmens genannt, in der nicht angegeben wurde, wer für welche Firma arbeitete.
Die Firmen und Führungskräfte “konspirierten, um die Geschäftstätigkeit des jeweils anderen im Hinblick auf die Vergabe von Aufträgen einzuschränken” für olympische Testveranstaltungen, heißt es in einer Erklärung der Staatsanwaltschaft. Ihre Handlungen seien „dem öffentlichen Interesse zuwidergelaufen und hätten den Wettbewerb wirksam eingeschränkt“.
Die Dentsu Group sagte, sie nehme „die Situation sehr ernst und wir entschuldigen uns aufrichtig für die durch den Skandal verursachten Probleme“.
Das Unternehmen fügte hinzu, dass es einen externen Expertenausschuss eingesetzt habe, um den Fall zu untersuchen, und von fünf seiner derzeitigen und ehemaligen Beamten Gehaltsrückzahlungen gefordert habe.
Die Staatsanwaltschaft von Tokio verhaftete diesen Monat den ehemaligen Funktionär der Spiele 2020, Yasuo Mori, zusammen mit drei weiteren Geschäftsleuten wegen mutmaßlichen Verstoßes gegen das Antimonopolgesetz. Die vier haben angeblich eine Reihe von offenen Ausschreibungen und begrenzten Ausschreibungsverträgen für olympische Veranstaltungen im Wert von insgesamt 40 Milliarden Yen (248 Millionen Pfund) manipuliert.
Die Staatsanwaltschaft untersucht auch Behauptungen, ein ehemaliges Vorstandsmitglied von Tokio 2020 habe Geld von Unternehmen im Austausch für olympische Partnerschaftsverträge angenommen. Haruyuki Takahashi wurde festgenommen, weil er angeblich Bestechungsgelder in Höhe von fast 200 Millionen Yen eingesteckt hatte.
Zu den in die Bestechungsfälle verwickelten Unternehmen gehören ein Anzughändler, ein Verlag und ein Merchandising-Unternehmen, das zum Verkauf von Stofftieren der Maskottchen der Spiele lizenziert ist.
Der ehemalige Präsident von ADK Holdings, Japans drittgrößter Werbeagentur, hat sich schuldig bekannt, Takahashi mindestens 14 Millionen Yen angeboten zu haben.
Im Dezember gab ein ehemaliger Manager des großen Bekleidungsunternehmens Aoki Holdings laut dem nationalen Sender NHK vor Gericht zu, dass er Geld angeboten habe, um sich Sponsorenrechte zu sichern.
Die Fälle haben Sapporos Bewerbung für die Winterspiele 2030 überschattet und die Stadt im Norden dazu veranlasst, ihre Kampagne einzustellen und eine landesweite Umfrage zur Bewertung der Unterstützung zu organisieren.
„Es wäre wirklich bedauerlich, wenn es im Zusammenhang mit den Spielen in Tokio unfaire Aktivitäten bei Ausschreibungen geben würde“, sagte Regierungssprecher Hirokazu Matsuno am Dienstag gegenüber Reportern, als Berichte über die jüngsten Anklagen auftauchten.
Schon vor der von Covid gestörten Veranstaltung im Sommer 2021 wurden Fragen zur Unangemessenheit rund um die Spiele in Tokio aufgeworfen.
Der frühere Leiter des japanischen Olympischen Komitees, Tsunekazu Takeda, trat 2019 zurück, nachdem die französische Staatsanwaltschaft eine Untersuchung zu Korruptionsvorwürfen im Zusammenhang mit der Olympiabewerbung Tokios eingeleitet hatte.