Mitte der neunziger Jahre regierte eine Partei Sydneys Kings Cross. Es hieß Bang Gang, und Mitgründer Jamie Wirth erinnert sich gut daran.
„Oh mein Gott, es war wild. Es war einfach nur Chaos“, erinnert sich Wirth. „Da war ein bisschen Zwielicht, viel Knutschen, es war ziemlich geil. Es war wild und bunt, und es war, als würden alle um ihr Leben feiern. Aber es war auch ein Fest dieser neuen Musikform: Es war aufregend, und es kam jede Woche heraus.“
Diese neue Musikform – eine hauptsächlich elektronische Mischung aus Songs, die zwischen ungefähr 2005 und 2011 von Künstlern wie Justice, Uffie, Simian Mobile Disco und Erol Alkan veröffentlicht wurden – wurde in jüngerer Zeit als „Bloghouse“ bezeichnet. Aber wenn Sie es nicht unter diesem Namen kennen oder nicht einmal wie es klang, wissen Sie wahrscheinlich, was es ist sah mögen. Bloghouse war auch die Ära des Partyfotografen von Prominenten, Vice Dos and Don’ts, Disco-Hosen von American Apparel, exquisit dekorierten MySpace-Profilen, Hipster-Ablauf und Kanye West in Shutter-Farben. Wenn die Namen Kobra-Schlange oder Cory Kennedy bedeuten Ihnen alles, Sie waren wahrscheinlich dafür da. (Und wenn nicht, warten Sie einfach – die Ästhetik dieser Ära, genannt „Indie-Sleaze“ von einem viralen TikTok-Video, sehen Sie bereit für ein Comeback.)
Was für ein einheitliches Bloghouse war kein zusammenhängender Sound, sondern wie Sie die Musik gefunden haben: auf Musikblogs wie GottaDanceDirty, Music for Robots und Fluokids. Der Aufstieg des Heim-Internets bedeutete, dass minderwertige MP3s von Künstlern im Handumdrehen verbreitet werden konnten, wodurch eine ständig wachsende Fundgrube an neuen Tracks, Remixen und Mash-ups entstand. DJs auf Partys wie Bang Gang spielten die besten Neuerscheinungen der Woche, aber Sie konnten sie auch einfach kostenlos auf Ihren Desktop-Computer herunterladen. Dies markierte eine wichtige Mikrorevolution für die Musik.
„Es war das erste Mal, dass Musik im Internet statt im Club, im Plattenladen oder im Radio groß wurde“, sagt Lina Abascal, die Autorin eines neuen Buches. Nie wieder allein sein: Wie Bloghouse das Internet und den Dancefloor vereinte, das diesen kurzen, aber transformativen Moment dokumentiert.
Sie wollte untersuchen, wie der „perfekte Sturm“ der Veränderungen – in der Technologie, im Internet und in der Musikindustrie – Bloghouse- und andere kulturelle Veränderungen ermöglichte. Abascal sieht Bloghouse – das klanglich „keine Regeln“ hatte und nur Spaß haben wollte – als Reaktion auf die selbsternsten Iterationen von Rock und elektronischer Musik, die ihm vorausgingen. Weitgehend abseits von Majorlabels durchgeführt, von Produzenten, die ihre Musik kostenlos verschenkten, und Bloggern, die als Leidenschaftsprojekt darüber schrieben, ging es nicht um Monetarisierung. Bloghouse war mehr als nur die Songs, erklärt Abascal; es war „ein kultureller Moment, mit Musik, die daraus entstand“.
Bloghouse war auch eine Boomzeit für australische Künstler. Die neue Möglichkeit, Songs online zu vertreiben, ermöglichte es, auch ohne die finanzielle Unterstützung eines großen Labels heimische Musik im Ausland zu entdecken: Einfach den Track hochladen und los geht’s. „Plötzlich war die Entfernung zwischen Paris und Sydney oder LA und Melbourne ein Klick“, sagt Abascal. “Das war das erste Mal.”
Australien wurde neben Frankreich und den USA zu einem Hauptakteur im Bloghouse. Acts wie Van She, the Presets, Ladyhawke, Midnight Juggernauts, Pnau, Cut Copy und Bag Raiders fanden in Übersee Anhänger und wurden zu einer eingeschworenen Community (so gleichbedeutend war Australien mit der Ära, die Never Be Alone Again beschreibt den Sound von bloghouse als „fast jede Gruppe von drei bis vier Australiern mit V-Hals und einem Synth-Keyboard“). Auch ein damals gesundes Nachtleben half: Van She zum Beispiel lernte sich bei Bang Gang kennen und bekam einen Vertrag, nachdem Stephen Pavlovic, Gründer von Modular Recordings, sie dort spielen sah.
Modular führte die Szene vor Ort an und rekrutierte 2008 sogar einen jungen Tame Impala um dir ein Bier zuzurufen?’ Weil sie kein Geld hatten. Sie waren ungefähr 18“, sagt Wirth.
Michael Di Francesco, der in der Elektropop-Band Van She spielte, sagt, dass das Internet dazu beigetragen hat, seine Gruppe im Ausland zu brechen. Aber er sah in dem ständigen Aufruhr neuer Musik sowohl Gutes als auch Schlechtes.
„Das Erstaunliche aus der Sicht eines Musikproduzenten war, dass wir an einem Freitagnachmittag etwas fertigstellen konnten und dann noch am selben Abend im Club spielen konnten“, erklärt er. „Oder Sie könnten etwas beenden, es wäre am nächsten Tag im Internet und die Leute würden es bereits wissen, weil sie die Blogs durchsuchten, um zu sehen, was es Neues gab. Es hat die Dinge also viel schneller gemacht – aber es hat auch dazu geführt, dass sich die Dinge viel einfacher anfühlen, weil dann so viel mehr Musik veröffentlicht wurde.“
Im Clubland war jedoch nicht alles rosig. „Bloghouse fehlte definitiv die Vielfalt – rassisch und in Bezug auf das Geschlecht“, sagt Abascal. „Klar, mit dem Internet wurden einige Barrieren durchbrochen, aber es gab immer noch ein gewisses Gatekeeping. Es ist kein Zufall, dass so viele Blogger Männer waren, so viele Top-Künstler, so viele Label-Chefs Männer waren.“
Aber gerade als der technologische Wandel das Bloghouse zum Blühen brachte, begannen neue Fortschritte, es zu töten. Plattenlabels begannen, die Entfernung illegaler MP3s anzuordnen und Spotify gründete einen Shop, was den Wildwest-Tagen des digitalen Musikkonsums ein Ende setzte. Der umherziehende Fotograf wurde durch die Allgegenwart von iPhones nach und nach überflüssig, und kleine Partys, die den Sound gefördert hatten, wurden durch korporative Festivals ersetzt. Klanglich wich es EDM, einem Mainstream-Moment für Dance-Musik, der nichts von dem DIY-Ethos des Bloghouses hatte. „Bloghouse hat diese Blaupause für die Vermarktung elektronischer Musik geschaffen, die ‚der Mann’ mitgenommen hat“, sagt Abascal.
Nur 10 Jahre später sind viele Inhalte der Ära bereits verloren gegangen, da die Blogs, die sie erstellt und dokumentiert haben, nach und nach entfernt wurden. Einige der beliebtesten Tracks der Ära waren inoffizielle Remixe oder enthielten ungeklärte Samples – was bedeutet, dass sie es nie zu Streaming-Diensten geschafft haben. Diese Vergänglichkeit hat Abascal dazu motiviert, das Bloghouse zu archivieren: „Ich wollte ein langlebiges Werk schaffen, das diese Zeit ehrt“, sagt sie.
Und in den Erinnerungen derer, die dafür dabei waren, lebt die Ära liebevoll weiter. „Wenn die Dinge so groß sind, müssen sie ausbrennen, denke ich“, sagt Wirth. „Aber was den Turbo des Spaßes und die Stärke der Community angeht, war ich seitdem nicht mehr dabei.“