Blauer Ursprung
- Die NASA vergab 172 Millionen US-Dollar an Blue Origin für die Entwicklung einer Raumstation für Astronauten und Touristen.
- Die Raumstation namens Orbital Reef muss in der Lage sein, menschliches Leben zu unterstützen.
- Vor kurzem hat Blue Origin vier Meilensteine erreicht und damit bewiesen, dass Orbital Reef auf einem guten Weg ist.
Die Internationale Raumstation wird nicht ewig existieren, und die NASA investiert Hunderte Millionen Dollar in ihr Potenzial Ersatz.
Ein vielversprechender Kandidat ist Orbital Reef – ein Joint Venture zwischen Jeff Bezos‘ Raumfahrtunternehmen Blue Origin und Sierra Space.
Am Mittwoch, NASA gemeldet dass Orbital Reef vier wichtige Meilensteine für einige seiner wichtigsten Technologien erreicht hat, darunter ein System zum Recycling des Urins zukünftiger Astronauten und Touristen.
„Diese Meilensteine sind entscheidend, um sicherzustellen, dass ein kommerzielles Ziel menschliches Leben unterstützen kann“, sagte Angela Hart, Managerin des Commercial Low Earth Orbit Development Program der NASA, in der Ankündigung der NASA.
Zu den Meilensteinen gehörte das Bestehen einer Reihe von Tests am Regenerationssystem von Orbital Reef. Dieses System wird den Menschen auf der Raumstation saubere Luft und sauberes Wasser zum Atmen und Trinken liefern.
Blauer Ursprung
Einige der Tests umfassten die Fähigkeit des Systems, Verunreinigungen aus der Luft zu entfernen, Urin für das Recycling zurückzugewinnen und einen Wassertank zu warten, berichtete die NASA.
Die ISS verfügt über ein ähnliches System recycelt Wasser und Sauerstoff aus, wie die NASA es ausdrückt, „normalen menschlichen Aktivitäten“ – also hauptsächlich Atmen, Schwitzen und Pinkeln. Das ist richtig, das System verwandelt Pisse in Trinkwasser.
„Bevor Sie bei dem Gedanken, Ihr übrig gebliebenes Waschwasser und Ihren übrig gebliebenen Urin zu trinken, zusammenzucken, bedenken Sie, dass das Wasser, das wir am Ende haben, reiner ist als das meiste Wasser, das Sie täglich zu Hause trinken“, sagte der ehemalige ISS Commander Chris Hadfield im Jahr 2013 Video.
NASA
Tatsächlich trinken Astronauten auf der ISS seit etwa 15 Jahren gegenseitig den kristallreinen recycelten Urin, und das aus gutem Grund. Es trägt dazu bei, die Wassermenge zu reduzieren, die die NASA für den Start ins All benötigen würde, um die Astronauten am Leben zu halten, wodurch die Startkosten gesenkt und Geld gespart werden.
Die zukünftige Raumstation von Blue Origin
Die NASA vergab 172 Millionen US-Dollar an Blue Origin und Sierra Space als Teil ihres Ziels, kommerzialisierte, von den USA geführte Raumstationen im erdnahen Orbit zu entwickeln, die dies könnten Ersetzen Sie die ISS nach ihrer Außerbetriebnahme.
Diese Ersatzeinrichtungen werden ein Ort sein, an den die NASA weiterhin ihre Astronauten schicken und eigene Quartiere und Laborräume mieten kann. Allerdings, weil kommerzielle Unternehmen dies tun würden Wer die Stationen besitzt, kann sie auch für Weltraumtouristen öffnen.
„Stellen Sie sich geräumige Module mit großen Fenstern vor, um die Erde, unseren blauen Ursprung, zu sehen und gleichzeitig den Nervenkitzel der Schwerelosigkeit in völligem Komfort zu erleben“, heißt es in der Erklärung von Blue Origin Webseite.
Die NASA übergibt die nächste Generation von Raumstationen an kommerzielle Unternehmen, weil sie größere Prioritäten hat, die finanziert werden müssen. Die Aufrechterhaltung des ISS-Programms kostet die NASA derzeit etwa 3 Milliarden US-Dollar pro Jahr.
Thomas Pesquet/ESA über NASA
„Die Agentur ist bestrebt, weiterhin mit der Industrie zusammenzuarbeiten, mit dem Ziel, eine oder mehrere Stationen im Orbit zu haben, um Wettbewerb zu gewährleisten, die Kosten zu senken und die Nachfrage der NASA und anderer Kunden zu befriedigen“, sagte Hart in einer Stellungnahme NASA-Erklärung im Januar.
Ohne die ISS würde das Budget der NASA frei werden, um ihre Bemühungen auf den Aufbau einer dauerhaften menschlichen Präsenz zu konzentrieren der Mond, einschließlich einer Raumstation im Mondorbit und einer Basis auf der Mondoberfläche über seine Artemis-Missionen.
„Insgesamt haben wir prognostiziert, dass sich die Gesamtkosten für Artemis zwischen 2012 und 2025 auf 93 Milliarden US-Dollar belaufen werden“, sagte George Scott, amtierender Generalinspekteur der NASA, während einer Regierungsanhörung im Januar und fügte hinzu, dass darin die Kosten für Starts nicht enthalten seien, die etwa 4,2 US-Dollar betragen würden Milliarden pro Start für die ersten vier Artemis-Missionen.
Letztendlich hofft die NASA, ihr Budget für die Entsendung von Astronauten zum Mars einzusetzen.
Die ISS ist bereits auf dem Weg nach draußen
NASA
Es ist nicht nur das Geld. Die ISS altert sowieso. An einem russischen Modul sind Risse aufgetreten. In einem anderen Abschnitt ist Luft ausgetreten. In den letzten Jahren kam es in der Station außerdem zu Toilettenausfällen, mysteriösen Temperaturschwankungen und einem Ausfall des Sauerstoffversorgungssystems.
Die Biden-Regierung hat sich verpflichtet, die ISS bis mindestens 2030 in Betrieb zu halten. Bis dahin will die NASA bereits den Übergang zu mindestens einer privaten Raumstation geschafft haben. Wenn alles nach Plan verläuft, wird sich die leere und stillgelegte ISS in die Erdatmosphäre drängen und verglühen, während sie in Richtung Ozean stürzt.
Es bleibt also noch etwas Zeit, um eine Fahrt zum Orbital Reef zu unternehmen. Ticketpreise sind noch nicht verfügbar. Als Referenz: eine Reise, um nur ein paar Minuten lang den Rand des Weltraums zu überfliegen über die New Shepard-Rakete von Blue Origin kann mehrere zehn Millionen Dollar kosten.