JK Rowlings Versuch einer indischen Repräsentation war so schlecht, dass ich mich mehr auf die weiße weibliche Hauptrolle in “Harry Potter” bezog.

• Als Inderin und Zwilling habe ich mir in “Harry Potter” mehr von Padma und Parvati Patil erwartet.
• Am Ende bezog ich mich mehr auf Hermine, die weiße weibliche Hauptrolle, als auf die eigentlichen indischen Charaktere.
• “Harry Potter” ist eines von vielen westlichen Medienbeispielen für flache Skizzen südasiatischer Charaktere.

Wie viele indische Mittelklasse-Kinder war ich es gewohnt, mein Leben säuberlich in westliche Geschichten umzugestalten.

Meine Lesegewohnheit entwickelte sich auf dem Rücken weißer, hauptsächlich britischer Autoren – von Enid Blyton und Agatha Christie bis hin zu Charles Dickens und Jane Austen – also war die Serie meiner Generation „Harry Potter“ eine natürliche Weiterentwicklung.

Ich dachte, ich würde endlich die indische Darstellung bekommen, nach der ich mich sehnte, denn “Harry Potter” hatte ein Element, das meiner wild englischsprachigen Lesediät fehlte: Padma und Parvati Patil, Inder, braunhäutig, eineiige Zwillinge, genau wie meine Zwillingsschwester und mich.

Ich war bereit, dieses bisschen Repräsentation zu übernehmen – aber ich fand nie einen Weg, mich in die unterentwickelten Charaktere hineinzuversetzen.

Die Patil-Zwillinge waren Teil eines kulturellen Prüfsteins, aber nicht gut genug skizziert, um eine echte Repräsentation zu bieten

Auf dem Papier schienen die Patil-Zwillinge eine interessante Zeit in Hogwarts zu erleben.

Parvati wurde zusammen mit Harry Potter, Ron Weasley und Hermine Granger in Gryffindor einsortiert. Padma wurde Vertrauensschülerin von Ravenclaw. In “Feuerkelch” nahmen Harry und Ron die Schwestern mit zum Weihnachtsball, wo Seamus Finnigan und Dean Thomas sie als die “schönsten Mädchen unseres Jahres” bezeichneten. Sie waren Teil von Dumbledores Armee und kämpften in der Schlacht von Hogwarts.

Im Gegensatz zu noch fauleren Versuchen einer anglisierten Darstellung waren ihre Namen auch tatsächlich indisch. Padma ist der Kurzname meiner Mutter, und ihr Nachname Patil ist in Maharashtra, dem Bundesstaat, in dem ich aufgewachsen bin, weit verbreitet.

Aber selbst mit einer breiten Leinwand, um zwei der sichtbarsten Farbcharaktere des Potterverse zu vertiefen, hat die umstrittene Autorin der Serie, JK Rowling, einfach … nicht.

Bei der Repräsentation ging es nie um die Existenz eines braunen Gesichts in einer Menschenmenge oder um einen schwer auszusprechenden Namen auf einer Liste. Es geht darum, die Realität zu reflektieren und die greifbare Präsenz von Identitäten zu schätzen, die in weißen Erzählungen oft an den Rand gedrängt werden.

Parvatis Bogen in Gryffindor hätte liebevoll skizziert werden können, wie der von Neville oder Luna, aber stattdessen wurde sie zur archetypischen kichernden “dummen Mädchen”-Folie für Hermine gemacht.

Eines der wenigen Dinge, die wir über Parvati wissen, war, dass sie von Divination fasziniert war, die als abergläubischer, mystischer Hingucker dargestellt wird. Das erinnerte mich an orientalistische Beschreibungen Indiens als das Reich des unwissenschaftlichen Hokuspokus (und Schlangenbeschwörer), die immer noch unsere kollektive indische Seele erschüttern.

Schlimmer noch, Padma verschwand im Wesentlichen aus der Erzählung.

Der einzige Moment der poetischen Gerechtigkeit, den Rowling den Zwillingen in den Büchern bot, war beim Weihnachtsball, wo Parvati “in der Tat sehr hübsch aussah, in schockierenden rosa Gewändern, mit ihrem langen dunklen Zopf mit Gold geflochten und goldenen Armbändern, die an ihren Handgelenken schimmerten”. .” Padma “sah in leuchtend türkisfarbenen Gewändern genauso hübsch aus wie Parvati.”

Aber die Filme machten das Wenige rückgängig, was Rowling tat.

Die Weihnachtsball-Kostüme der Zwillinge sind entstanden Artikel und schimpft weiter Reddit und Tumblr denn kein Indianer mit Selbstachtung würde diese grellen orange-pinken Lehengas zum größten Event des Jahres tragen.

Ich war so enttäuscht von der Darstellung der Patils, dass ich Hermine für eine Selbstdarstellung ansah

Ich muss mich fragen, ob Rowling die britisch-asiatischen Erfahrungen überhaupt untersucht hat, als sie die Bücher schrieb. Schließlich ist die indische Gemeinschaft ein lebendiger Teil Großbritanniens, der ausmacht 2,5% der Bevölkerung im Jahr 2011.

Es hätte mehr gebraucht als ein Teller Hühnchen-Tikka, der in der Großen Halle auftauchte, um eine sinnvolle Darstellung zu malen. Aber es ist offensichtlich einfacher, mit Stereotypen und fragwürdigen Kleidungsentscheidungen hausieren zu gehen, als vollständig skizzierte Charaktere zu erstellen.

Ich hätte nie erwartet, dass Buchcharaktere so aussehen wie ich, denn das war nicht meine Erfahrung, als ich aufwuchs. Ich war es also schon gewohnt, meine Heldinnen aus einer Besetzung weißer Charaktere allein aufgrund ihrer Qualitäten auszuwählen.

Jo March und Maggie Tulliver wurden Gleichgesinnte meiner Jugend. Und als es an der Zeit war, mich selbst in “Harry Potter” einzulesen, überstrahlte Hermine Padma und Parvati.

Hermine war eine tapfere, peitschenkluge Hexe, die in kühnen Strichen gemalt wurde: eine Abenteurerin, ein Bücher-liebender Nerd, ein äußerst treuer Freund. Vor allem ist sie der Grund, warum Harry es lebend durch sieben Bücher geschafft hat.

Es war jedoch schade, dass ich mehr mit Hermine verwandt war als mit indischen Zwillingen – einem Gryffindor und einem Ravenclaw, genau wie ich und meine eigene Schwester.

Wenn ich nicht die Zielgruppe dieser Charaktere war, wer war es dann?

Jenseits von “Harry Potter” gibt es eine Lücke in der nuancierten Darstellung von Südasiaten in den westlichen Medien

Britische Literatur hat für mich das komplexe Leben und die Identität eines nicht-westlichen Kindes nie ganz eingefangen.

Die unausgegorene südasiatische Repräsentation weißer Schöpfer hat weitgehend zu kulturellen Stereotypen anstelle echter Erzählungen geführt – bewiesen durch Apus dicken indischen Akzent in „The Simpsons“ und Rajs soziale Unfähigkeit in „The Big Bang Theory“.

Aber das koloniale Erbe des Englischen als Lingua Franca bedeutet, dass diese Schriftzeichen häufiger gelesen oder gesehen werden als unsere eigenen Versionen.

Parvati und Padma sollten wahrscheinlich nie mehr als harmlose Hintergrundcharaktere sein, aber ihre bloße Existenz im Potterverse machte sie mächtig.

Ausnahmsweise wäre es schön gewesen, wenn ein weißer Autor ihnen erlauben würde, diese Macht auf bedeutungsvolle und beeindruckende Weise auszuüben.

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