Joe Allen: Der walisische Mittelfeldspieler sagt, es sei „unglaublich schwer“ gewesen, sich zurückzuziehen

Joe Allen sagt, seine Entscheidung, sich mit Wales aus dem internationalen Fußball zurückzuziehen, sei „eine unglaublich harte Entscheidung“ gewesen.

Allen sagt, dass eine Kombination aus seinen Verletzungsproblemen und dem hektischen Fußballkalender Faktoren für seinen Rücktritt waren.

„Es war eine unglaublich schwierige Entscheidung, eine, von der ich vor Jahren nicht gedacht hätte, dass ich sie wahrscheinlich treffen würde“, erklärte Allen.

„Ein großer Faktor ist der Blick auf die nächsten 12 bis 18 Monate und den Fußballplan. Wenn ich versuche, alles zu meistern, werde ich unweigerlich entweder große Teile durch Verletzungen verpassen oder es wird meine Leistung beeinträchtigen für Verein und Land.

“Also eine schwierige Entscheidung, aber das Timing war richtig, um die Entscheidung zu treffen.”

Allen, der 2009 zum ersten Mal gekrönt wurde, trug dazu bei, das 58-jährige Warten seiner Nation auf eine Teilnahme an einer großen Meisterschaft zu beenden, als sie sich für die Euro 2016 qualifizierten, und wurde dann in das Team des Turniers berufen, da die Mannschaft von Chris Coleman einen außergewöhnlichen Lauf bis ins Halbfinale hinlegte.

Und der ehemalige Spieler von Liverpool und Stoke City spielte auch eine Schlüsselrolle, als sich Wales für die Euro 2020 qualifizierte, wo sie es in die zweite Runde schafften.

Anschließend half er Wales, zum ersten Mal seit 1958 die Weltmeisterschaft zu erreichen, nur dass seine Teilnahme am Turnier aufgrund einer Oberschenkelverletzung während des gesamten Aufbaus zweifelhaft war.

Allens letzter Auftritt in Wales fand statt, als er im letzten Gruppenspiel von Wales gegen England antrat, wo eine 0:3-Niederlage das Ausscheiden aus der Gruppenphase bestätigte.

Allen bestritt in der Saison 2021/22 53 Spiele, sein letztes als Stoke-Spieler, nachdem er sich nach einem Achillessehnenriss im März 2020 zurückgekämpft hatte.

Der Mittelfeldspieler sagt, er habe gewusst, dass das Timing richtig war, um nicht mehr für Wales zu spielen, und er habe sich nicht von Gareth Bale beraten lassen. Wales’ Starspieler, der im Januar in den Ruhestand ging.

“Die Achilles-Verletzung war ein großer Faktor [in the decision to retire] und die folgenden Verletzungen, es fordert seinen Tribut und hat Auswirkungen”, sagte Allen.

„Ich denke, es ist eine Entscheidung, zu der Sie selbst kommen müssen, wie ich mir sicher bin, dass Gareth es getan hat.

„Es ist sehr persönlich, jede Situation ist sehr unterschiedlich, ich habe lange und intensiv darüber nachgedacht und mit vielen Menschen gesprochen, meiner Familie und meinen Freunden, den Menschen, die mir wirklich nahe stehen.“

Große letzte Höhepunkte

Allen sagt, dass das Erreichen von drei großen Turnieren zu seinen Höhepunkten in Wales gehört.

“Es gibt so viele schöne Erinnerungen. Mein Debüt ist großartig, ich habe immer davon geträumt, für Wales zu spielen”, sagte er gegenüber BBC Sport Wales.

„Die Qualifikation und die EM selbst in Frankreich (2016) waren ein echtes Highlight und es war ein wirklich stolzer Sommer, an den wir uns sehr gerne zurückerinnern werden.

„Dann denke ich, dass es brillant war, sich noch zweimal für ein großes Turnier qualifizieren zu können, und dann für die Weltmeisterschaft, denn das war es, was wir alle wollten.

“Die Heimspiele gegen Österreich und die Ukraine und was das für die ganze Nation bedeutete, waren einige der herausragenden Momente.”

Eine hellere Zukunft

Allen hofft, dass er den walisischen Kader an einem stärkeren Ort verlässt als bei seinem Debüt.

“Bei der Nationalmannschaft gibt es einen großen Unterschied zwischen meinem Beginn und meinem Abgang”, fügte Allen hinzu.

„Die jüngere Gruppe von Spielern, die in schwierigen Zeiten durchkamen, wir hatten den Glauben und das Vertrauen, dass wir die Dinge verbessern können, und wir haben es wahrscheinlich schneller und besser gemacht, als wir uns jemals hätten vorstellen können.

„Es war eine unglaubliche Reise und ich hatte das Privileg, ein Teil davon zu sein. Die Art und Weise, wie wir ständig junge Spieler hervorbringen, ist ein gutes Zeichen für die Zukunft.

„Alle sind motiviert, nach der WM-Enttäuschung gut in diese Saison zu starten.

„Da Leute wie Gareth in den Ruhestand gehen, wird es eine riesige Konkurrenz geben, bei der Plätze zu gewinnen sind.“