Die musikalische Ausbildung des Künstlers begann von Geburt an. Sein Vater Rafael war Bandleader in der Dominikanischen Republik und Pacheco
aufgewachsen mit Schlagzeug. Er entwickelte seinen Musikgeschmack über Kurzwellenradio, hörte Sendungen aus Kuba und lernte "Sohn Cubano" oder "den kubanischen Sound", das Genre des Landes, das andere lateinamerikanische Musikstile beeinflusst.
Als er und seine Familie in den 1940er Jahren in die Bronx zogen, um dem Unterdrückungsregime des Diktators Rafael Trujillo zu entkommen, nahm er weitere Instrumente in die Hand, darunter Akkordeon, Violine, Flöte, Saxophon und Klarinette – das Hauptinstrument seines Vaters.
Pacheco besuchte die Juilliard School, wo er Schlagzeug studierte. Die Breite seines musikalischen Talents brachte ihm Gastauftritte bei mehreren Latin-Bands in der Stadt ein, bis er Anfang der 60er Jahre schließlich sein eigenes Orchester leitete. Er nannte die Gruppe Pacheco Y Su Charanga, benannt nach dem kubanischen Ensemble, oder "charanga", die "danzón" spielt, ein anderes kubanisches Genre
inspiriert von europäischer klassischer Musik.
1962 beauftragte Pacheco Rechtsanwalt Jerry Masucci, einen italienisch-amerikanischen ehemaligen New Yorker Polizisten, mit der Scheidung
Plakatwand. In Masucci, einem Fan des afro-kubanischen Sounds, den Pacheco in New York bekannt machte, fand er einen würdigen Mitarbeiter. 1963 gründeten die beiden ein Plattenlabel, das die Tatsache der lateinamerikanischen Musik in den USA ändern sollte – Fania Records.
Sein Label kreierte Salsa-Stars
Fanias Aufstieg begann demütig genug, als Masucci und Pacheco laut dem spanischen Harlem Alben aus ihren Autos verkauften
Billboards mündliche Geschichte von Fania Records 2014. Er umwarb Talente, die von seiner New Yorker Variante kubanischer und puertoricanischer Genres wie Merengue und Mambo angezogen waren, und in den späten 60er Jahren hatte er eine Supergruppe namens Fania All-Stars gegründet.
Ihre Spezialität? Eine einzigartige Mischung aus Latino-Musikstilen, meistens schnell, gekennzeichnet durch starke Percussion und ein musikalisches Ensemble, das dem Sänger die Show stehlen könnte.
Die Öffentlichkeit nannte es "Salsa".
"Zuerst dachten wir nicht, dass wir etwas Besonderes sind, bis an jedem Ort, an dem wir waren, die Linien unglaublich waren", sagte Pacheco
NPR im Jahr 2006. Sie versuchten uns die Hemden vom Rücken zu reißen. Es erinnerte mich an die Beatles. "
Die Besetzung der Fania All-Stars änderte sich im Laufe der Zeit, obwohl zu den bekanntesten Mitgliedern Cruz, der beliebte puertoricanische Salsa-Sänger Héctor Lavoe und der Jazzpionier Ray Barretto gehören. Aber Pacheco war seine Konstante. Er spielte mit dem Talent des Labels auf Platten, produzierte ihre Alben und fungierte als Bandleader bei Live-Konzerten.
"Ich wollte eine Firma haben, die alle wie eine Familie behandelt, und das wurde wahr", sagte Pacheco der Zeitung The aus Pennsylvania
Morgenruf im Jahr 2003. "Das war mein Traum."
Zur gleichen Zeit, als Pachecos All Stars zum Mainstream wurden, etablierten Puertoricaner, Kubaner und Lateinamerikaner eine neue Identität in den USA. Die Musik von Fania inspirierte viele Afro-Kubaner und Puertoricaner, sich politisch zu engagieren, sagte der politikwissenschaftliche Professor Jose Cruz 2006 gegenüber NPR.
Der vielleicht beste Beweis für die Wirkung von Salsa war im August 1973, als die Fania All-Stars im Yankee Stadium vor mehr als 44.000 Zuschauern auftraten. Die Teilnehmer hängten puertoricanische Flaggen im gesamten Stadion auf und stürmten irgendwann das Feld während eines besonders spannenden Conga-Duells zwischen Barretto und dem kubanischen Schlagzeuger Mongo Santamaria.
"Johnny Pacheco fing an zu schreien und die Leute zu bitten, das Feld nicht zu betreten", sagte Ray Collazo, ein puertoricanischer DJ, der das historische Konzert besuchte, in einem
2008 Interview mit ESPN. "Aber je mehr er es sagte, desto mehr Leute sprangen ein."
Das Konzert endete früh nach dem Feldsturm, wurde aber mit einem Live-Album und einem Dokumentarfilm gewürdigt.
Das Ende von Fania Records
Fanias Erfolg ließ schließlich nach, als Salsa von anderen aufkeimenden Genres in den Schatten gestellt wurde, und die Aufnahme wurde 1979 eingestellt. Sein Erfolg bedeutete jedoch eine Verschiebung der amerikanischen Musiklandschaft, die sie in eine internationalere Richtung drängte.
1999 kehrten Pacheco und die Fania All-Stars auf die Bühne zurück, diesmal im Madison Square Garden. Zu der Zeit war die
New York Times beschrieben ihren Stil als "Stadtmusik: schnell, knackig und unaufhaltsam", unterbrochen von konkurrierenden Blechbläsern und Bongos.
Pacheco war
geehrt für seine musikalischen Leistungen In den 90er Jahren erhielt er 1996 die Ehrenmedaille des Präsidenten der Dominikanischen Republik und den Gouverneurspreis der Nationalen Akademie für Aufzeichnungskünste und -wissenschaften. 1998 wurde er in die International Latin Music Hall of Fame aufgenommen.
In den frühen Kinderschuhen tourte er weiter mit einem Orchester und spielte viele der gleichen Songs, die er für seine Fania-Künstler schrieb. Die "Begeisterung" trieb seine Leistungen an, sagte er.
Trotz seiner zerbrochenen Beziehung zu Fania-Mitbegründer Masucci und seinem frühen Ausscheiden aus dem Label sagte er Billboard, er sei immer noch "sehr stolz" auf die Arbeit, die er damals geleistet habe.
"Ich habe eine Gruppe zusammengestellt, die unglaublich war", sagte er 2014 zu Billboard. "Es ist 50 Jahre her und wir sind immer noch wie eine Familie."
Seine Fania-Familie erinnerte sich an ihn
Facebookund lobte Pacheco für seine Beiträge zur Salsa.
"Er war viel mehr als ein Musiker, Bandleader, Autor, Arrangeur und Produzent; er war ein Visionär", schrieb das Plattenlabel. "Seine Musik wird ewig weiterleben, und wir sind für immer dankbar, Teil seiner wunderbaren Reise gewesen zu sein."
