Boris Johnson hat gedroht, den Arsch des Passamtes zu „privatisieren“, wenn es seinen Rückstand nicht abbauen und ein besseres Preis-Leistungs-Verhältnis liefern kann, sagte eine hochrangige Regierungsquelle gegenüber Reportern.
Laut der Quelle, die an der Sitzung am Dienstag teilnahm, informierte der Premierminister auch die Fahrer- und Fahrzeugzulassungsbehörde (DVLA) und andere „Arm’s Length“-Gremien in Kommentaren an die Kabinettsminister.
Nach der Aufhebung der Coronavirus-Beschränkungen hatte es einen beispiellosen Nachfrageschub gegeben, weil 5 Millionen Menschen die Verlängerung ihrer Pässe während der Pandemie verzögert hatten.
Nach den EU-Reiseregeln nach dem Brexit müssen britische Staatsbürger noch mindestens drei Monate gültig sein, was das System noch mehr zu belasten droht.
Es kommt inmitten der Befürchtungen eines sommerlichen Reisechaos mit Brexit-Warteschlangen in Dover und der Besorgnis über die routinemäßige Annullierung von Flügen.
Johnson soll über den Rückstand bei der Bearbeitung von Passanträgen „entsetzt“ sein und wird nächste Woche die Führung der Agentur zu dringenden Gesprächen in Nr. 10 einladen.
Er soll besorgt sein, dass Familien, die in den Sommerurlaub fahren möchten, aufgrund von Verzögerungen unter dem Druck stehen, bis zu 100 Pfund pro Pass für beschleunigte Anträge zusätzlich zu zahlen.
Auf die Frage, ob eine Privatisierung für das Passamt eine Option sei, weigerte sich Johnson, dies in einem Interview mit TalkTV auszuschließen. „Ich schließe nichts aus. Es macht mir nichts aus, ob es öffentlich oder privat ist, ich möchte ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis bieten und dazu beitragen, die Kosten der Menschen niedrig zu halten“, sagte er.
„Wenn ich sehe, dass Institutionen Dinge wie Pässe oder Führerscheine nicht schnell ausliefern … wollen wir handeln.“
Die Quelle warnte davor, dass die Privatisierung nicht der Ausgangspunkt sein würde, warnte jedoch davor, dass Downing Street sich an Unternehmen wenden könnte, um zu übernehmen, wenn die Passchefs das 10-Wochen-Ziel für Standardanwendungen, die 75,50 £ kosten, nicht erreichen könnten.
Johnson soll auch „post-Covid manana Kultur“ bei einigen Stellen, weil sie sich nach der Lockerung der Coronavirus-Beschränkungen nicht angepasst haben.
Neben dem Passamt haben Abgeordnete Bedenken hinsichtlich erheblicher Verzögerungen bei der Bearbeitung von Lizenzanträgen bei der DVLA geäußert.
Der Geschäftsführer des Flughafens Heathrow, John Holland-Kaye, sagte, es sei „lebenswichtig“, dass die Menschen diesen Sommer in den Urlaub fahren könnten, falls das Vereinigte Königreich die Reisebeschränkungen für Coronaviren wieder einführt.
„Normalerweise ist das Passamt sehr geschickt bei der Bearbeitung von Pässen. Es ist wirklich enttäuschend zu hören [about delays].
„Wenn es nicht gelöst wird, bedeutet das, dass die Leute nicht entkommen können.
„Nach zwei Jahren Sperrung müssen wir sicherstellen, dass die Menschen einen schönen Urlaub haben können, weil viele von ihnen Gutscheine haben, die sie gespart haben, sie haben Reisen ihres Lebens, die sie auf Eis gelegt haben, und wir Ich weiß nicht, wann die Dinge möglicherweise wieder geschlossen werden.
„Es ist wichtig, das Beste aus dem Sommer zu machen“, sagte er.
Am Montag hörte das Unterhaus von einer Frau, die mehr als fünf Monate auf den neuen Pass ihrer Tochter gewartet hatte, und Dienstleistungen wurden als „entweder wirklich sehr gut oder absoluter Scherbenhaufen“ gebrandmarkt.
Der Sprecher der SNP für innere Angelegenheiten, Stuart McDonald, sagte: „Alle unsere Wähler müssen Feiertage absagen, Beerdigungen verpassen, Besuche neu arrangieren, wobei sogar ein neues 10-Wochen-Ziel routinemäßig verfehlt wird.
„Was wird getan, um zu verhindern, dass sich dieses vorhersehbare Chaos verschlimmert? Und können wir sicher sein, dass das 10-Wochen-Ziel nicht weiter verlängert wird, wenn wir uns dem Sommer nähern?“
Innenminister Kevin Foster sagte: „Wir haben nicht die Absicht, diesen Standard weiter auszudehnen.
„Im Moment bearbeiten wir die meisten Pässe gut darin, aber wir würden den Leuten raten, dass dies ein sehr, praktisch beispielloser Anstieg der Nachfrage ist, und wenn die Leute planen, diesen Sommer zu reisen, würden wir ihnen raten, ihren Antrag so schnell wie möglich einzureichen möglich.”
Er sagte, das Passamt habe letzten Monat eine Million Anträge bearbeitet, verglichen mit 7 Millionen ein Jahr vor der Pandemie.
Der konservative Abgeordnete Simon Hoare bezeichnete den Rückstand als „beispiellos, wahr, aber absehbar, absolut“.
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Die PCS-Gewerkschaft, die das Personal von Passport Office und DVLA vertritt, sagte, dass es aufgrund von Personalmangel, schlechtem Management und Misserfolgen bei privaten Auftragnehmern einen Rückstand bei den Anträgen gebe. HMPO plante, bis Ende 2021 1.700 Mitarbeiter einzustellen, davon 450 vor Ort. Bis Ende des Jahres waren nur 300 eingestellt, und es handelte sich um Leiharbeitskräfte, sagte die Gewerkschaft PCS.
Der Generalsekretär der Gewerkschaft, Mark Serwotka, sagte: „Unseren Mitgliedern ist klar, dass ein so wichtiger Dienst wie das Passamt mit angemessenen Ressourcen ausgestattet werden muss. Es ist absurd, dass Boris Johnson mit der Privatisierung von HMPO droht, wenn klar ist, dass die aktuellen Probleme hauptsächlich auf eine zunehmende Prekarisierung der Belegschaft zurückzuführen sind.
„Viele Menschen wollen jetzt unbedingt wieder reisen, und deshalb möchte ich das Innenministerium auffordern, ihre Pflichten gegenüber der britischen Öffentlichkeit zu erfüllen und den Dienst angemessen zu finanzieren, um den gesamten Prozess wieder ins Haus zu bringen.“
TUC-Generalsekretärin Frances O’Grady sagte: „Die Privatisierung dieser Dienste würde die Menschen dazu zwingen, eine Prämie für privaten Gewinn zu zahlen. [adding to the cost of their passports and driving licenses]. Das ist das Letzte, was arbeitende Menschen in einer Lebenshaltungskrise brauchen. Boris Johnson und seine Minister sind für den Betrieb dieser Dienste verantwortlich. Anstatt auf dem Huf schlechte Politik zu machen, sollte er seine Minister hinzuziehen, um herauszufinden, warum sie so einen schlechten Job machen.“