EINInmitten all der Skandale und Kontroversen, die Hollywood und die Oscars verfolgen, ein scheinbar endloser Lärm von Anschuldigungen und Vorwürfen, fühlt sich das Gespräch mit Jude Hill wie ein erholsamer Balsam an. Statt feierlicher Kritik erinnert er Sie daran, dass es in der Filmindustrie um Freude, Spaß, Abenteuer und talentierte Menschen gehen kann, die etwas tun, das sie lieben. Er lässt eine Begegnung mit Anthony Hopkins klingen wie die Umarmung eines weichen, riesigen Teddybären. Dieser Schauspieler ist ein glaubwürdiger Abgesandter solch ausgefallener Geschichten, weil er gerade ein Jahr damit verbracht hat, an der Hollywood-Maschinerie zu arbeiten, und von Zynismus unberührt geblieben ist. Es kann helfen, dass er 11 Jahre alt ist.
„Das war so eine lustige Fahrt. Ich habe auf dem Weg eine Menge wirklich, wirklich netter Leute kennengelernt und ich hoffe wirklich, dass ich in Zukunft mehr schauspielern kann. Ich kann es kaum erwarten“, sagt er. Jude wird wahrscheinlich nicht lange warten müssen, angesichts des Lobes für seinen Auftritt als Star in Belfast, Kenneth Branaghs halbautobiografischer Hommage an seine Heimatstadt.
Jude spricht über Zoom von seinem Haus in einem Dorf in der Grafschaft Armagh, Nordirland. Umrahmt von einem kunstvoll aufgehängten weißen Laken, ist er gelassen und artikuliert und wirkt etwas älter als Buddy, die Figur, die er bewohnte, aber der funkelnde Überschwang ist derselbe.
„Ich denke, es fängt jetzt an, sich irgendwie zu beruhigen“, sagt Jude. „Es fühlt sich gut an, einfach mit meinen Freunden zur Schule zu gehen und mit ihnen auf den Spielplätzen zu spielen. Ich war und werde immer Jude Hill sein. Aber ja, die Rückkehr zur Normalität war eine Erleichterung.“ Es gibt jedoch einen Glanz in den Augen, damit man nicht glaubt, dass Jude Hill mit dem Ruhm fertig ist. „Ich glaube nicht, dass ich danach jemals wieder zur Normalität zurückkehren werde.“
Damit meint er einen Wirbelsturm, der 2020 begann, als er 300 Hoffnungsträger besiegte, um Buddy zu spielen, den Sohn von Eltern aus der Arbeiterklasse, gespielt von Jamie Dornan und Caitríona Balfe, die sich den Kopf zerbrechen, ob sie Nordirland zu Beginn der Unruhen verlassen sollen; Ciarán Hinds und Judi Dench spielen Buddys Großeltern. Die Unruhen bilden den Hintergrund für eine lyrische Coming-of-Age-Geschichte, die Branagh einen Oscar für das beste Originaldrehbuch einbrachte. Jude gewann auch Gongs, darunter den Preis der Hollywood Critics Association für den besten Newcomer.
Die Oscars wurden in den letzten Jahren von Streitigkeiten über die Behandlung von Frauen, ethnischen Minderheiten und Whistleblowern durch die Filmindustrie verdorben, aber ihr frischgebackener Star verehrte so ziemlich alles an Tinseltown außer der Hitze. „Die Leute in Los Angeles sind wirklich, wirklich nett – sie sind eigentlich überaus nett und super lustig. Du könntest dich sofort hinsetzen und mit ihnen befreundet sein.“ Niemand bemerkte seinen Akzent, obwohl einige US-Filmkritiker murrten, dass Belfast Untertitel hätte haben sollen, ein Vorschlag, den Jude eloquent aufspießt. „Ich glaube nicht, dass Untertitel nötig sind, um ehrlich zu sein, es wird wahrscheinlich funktionieren, einfach darauf zu achten.“
Etwas verschwitzt und völlig verzaubert fand sich Jude in Begleitung seiner Eltern auf dem roten Teppich wieder. Die Besetzung von Belfast teilte heimlich Twizzlers, amerikanische Süßigkeiten, um sich durch den Abend zu stärken. „Ich glaube, es war mein erster. Es war sehr schön.”
Jude war erstaunt zu sehen, dass altgediente A-Listener so nervös wirkten wie er. „Alle großen Stars sahen ein bisschen nervös aus. Ich zitterte buchstäblich vor Adrenalin und Nervosität. Ich dachte nur, oh mein Gott, ich kann nicht glauben, dass ich hier bin. Ich habe mich immer wieder gekniffen, nur um sicherzugehen, dass ich nicht träume. Ich denke, wenn jemand zu den Oscars geht, wird er ziemlich nervös sein, weil ich sagen würde, dass es eines der größten Events der Welt ist. All diese Berühmtheiten … sie waren wie ich – sie zitterten, sie sprangen herum.“
Während der Werbepausen wanderte er durch das Dolby-Theater und tauschte Grüße mit Prominenten aus. „Es war einfach eine perfekte Nacht. Das sind die einzigen drei Worte, um es zu beschreiben: eine perfekte Nacht. All diese berühmten Leute dort lachen, haben Spaß. Es war einfach so cool, ein Teil davon zu sein.“
Das bringt uns zu Will Smith. Nach dem Angriff des Schauspielers auf den Moderator Chris Rock gefragt, gibt es eine Pause. „Nun, ich liebe Will Smith selbst, weil ich ihn bei einigen anderen Preisverleihungen getroffen habe und er wahrscheinlich einer der nettesten Menschen war, die ich je treffen konnte“, sagt Jude. „Er machte mir Komplimente zu meinem Anzug und sagte: ‚Das ist Feuer.’ Und ich werde mich immer an dieses Kompliment erinnern.“ Es gibt eine weitere Pause. „Der Vorfall in dieser Nacht war … yaaakh.“ Das Gesicht verzieht sich, die Stimme verstummt. Kurz, Jude fehlen die Worte. Es ist ein melancholischer Moment, ein Haarriss in der Unschuld.
„Einige der Zuschauer dachten, es sei inszeniert. Es waren 10 Sekunden peinlicher Stille, weil keiner von uns sicher war, ob es ein Scherz war oder nicht. Alle saßen an ihren Handys und schrieben sich SMS, um zu sehen, ob es stimmte. Niemand wusste es wirklich in dieser Nacht, bis wir alle nach Hause gingen.“ Jude quält sich sichtlich darüber, wie jemand scheinbar Gutes etwas Schlechtes tun könnte. „Ich persönlich liebe Will Smith. Er ist einer der lustigsten, aufregendsten und nettesten Menschen, die ich je getroffen habe.“ Er ist sich nicht sicher, was er von Smiths 10-jähriger Sperre von den Oscars halten soll. „Ich bin nur ein 11-jähriges Kind, ich achte nicht wirklich auf soziale Medien, aber ich habe es gehört. Ich bin mir nicht sicher, was ich davon halte. Im Moment ist es sehr gemischt, muss ich sagen.“
Das Lächeln kehrt zurück, als Jude sich daran erinnert, wie er Anthony Hopkins nach den Oscars beim Governor’s Ball getroffen hat. „Er ging vorbei und umarmte mich. Er sagte: ‚Ich habe deinen Film geliebt, oh mein Gott, was für ein Meisterwerk.‘“ Ich war schockiert und sagte mir: ‚Jude, das ist Anthony Hopkins, sag etwas, sag ihm einfach etwas.’“ Jude sammelte sich, um Hopkins zu danken und seine Arbeit zu loben. „Wow, das war so ein Highlight. Was für eine Aura er ausstrahlt. Als ich mit ihm sprach, fühlte ich mich einfach so sicher und entspannt.“
Sicher und entspannt mit dem Schauspieler, der mit seiner Darstellung von Hannibal Lecter eine ganze Generation erschreckte und unsere Vorstellung von Chianti und Ackerbohnen für immer veränderte? Aber dann kam The Silence of the Lambs 1991 heraus, zwei Jahrzehnte bevor Jude geboren wurde. Er kennt Hopkins als Odin, den Vater von Thor in der Marvel-Reihe. „In Thor: Ragnarok war er sehr emotional. Es hat mich sehr zum Weinen gebracht, als ich diesen Film gesehen habe. Dieser Mann ist ein Schauspieler.“
Vier Monate vor 12 Jahren kann Jude wie ein alter Profi klingen. Er ist nicht mehr beunruhigt, wenn er von Fremden angegriffen wird. „Ich werde gefragt: ‚Bist du der Junge aus Belfast?’ Die Vorstellung, dass mich jemand auf der Straße oder am Flughafen anspricht und sagt: ‚Oh, ich kenne dich‘, das ist irgendwie verrückt, aber ich mag es. Es ist ziemlich cool.”
Judes Haltung ist bemerkenswert. Nachdem er die Rolle des Buddy übernommen hatte, erforschte er die Geschichte Nordirlands. „Vor Belfast wusste ich nicht, was die Probleme sind. Ich glaube nicht, dass ein Kind in meinem Alter wissen würde, was die Probleme waren, es sei denn, ihre Eltern oder Großeltern wären davon betroffen.“ Bücher, Filme und Dokumentationen füllten die Lücken. „Das hat wirklich geholfen, in die Köpfe der Menschen von damals einzudringen. Ich denke, Nordirland ist heute viel friedlicher als damals und dafür bin ich dankbar.“
Es gibt eine Szene in Belfast, in der Buddy, im Wesentlichen ein junger Branagh, in einem Kino ist, das von der flimmernden Leinwand fasziniert ist. Der Schauspieler, der ihn spielt, sieht trotz der Hindernisse eine Schauspielkarriere auf die gleiche Weise ins Auge. „Ich weiß, dass dies ein sehr, sehr schwieriger Weg ist. Man bekommt nicht jede Sekunde eine Rolle“, sagt Jude. Er zuckt mit den Schultern, lächelt. Die Zukunft ist eine leere, cremige Seite. „Ich werde weiterhin meine Vorsprechen und meine Rückrufe machen, und hoffentlich bekomme ich einen davon.“