Judy Baca erinnert sich noch an den Tag in den 1970er Jahren, als die Kuratorin einer Ausstellung, die die Arbeiten aufstrebender Künstler aus Los Angeles präsentierte, ihr sagte, sie könne Baca unmöglich in die Ausstellung aufnehmen. „Das sind nur Menschen, die von einem Engel berührt wurden“, erinnert sich Baca, als die Frau über die von ihr ausgewählte Gruppe von Künstlern sagte, die nur aus Männern besteht. Die Botschaft war klar: Baca war eines Museums nicht würdig.
Fünfzig Jahre später ist Baca ein international gefeierter Künstler, dessen großformatige öffentliche Kunstwerke einen unvergleichlichen Eindruck hinterlassen haben die künstlerische Landschaft von LA. Und der Chicana-Wandmaler, Gelehrte und Aktivist erhält nun längst überfälligen Mainstream Erkennung. Das Museum of Latin American Art (Molaa) in Long Beach, Kalifornien, betreibt das erste Major Rückblick über ihre Arbeit und einen Major Show im Museum of Contemporary Art (Moca) in Los Angeles ist für September geplant.
„Ich hätte nie erwartet, Teil des einen Prozents zu sein, das von meiner Kunst leben würde“, sagte Baca, 75, kürzlich in einem Interview. „Dies ist das erste Mal in meiner Karriere, dass Menschen meine Arbeiten kaufen wollen, um Teile der Judy Baca-Sammlung zu besitzen.“
Jahrelang, so Baca, habe sich der weiße, männerdominierte Kunstbetrieb nicht für sie interessiert. „Meine Arbeit wurde in LA oft ignoriert … und die Männer hier waren ziemlich unfähig, Frauen als ihresgleichen zu sehen. Das war der Kampf meines ganzen Lebens als Chicana, Aktivistin und Feministin. Es hat bei mir eine sorglose Haltung geschaffen. Ich musste einfach das, was ich tat, als bedeutsam für mich und meine Gemeinde wahrnehmen und mit Eigensinn und Überzeugung voranschreiten, getragen von den Menschen, mit denen ich zusammenarbeitete – nicht von der Kunst.“
Baca wurde in Watts geboren, einem Viertel in LA, das für die Aufstände von 1965 bekannt war, und wuchs in Pacoima in der Nähe des LA River auf. Ihre Großeltern kamen während der mexikanischen Revolution aus Mexiko nach La Junta, Colorado, eine Geschichte, die in ihrem Wandgemälde am Flughafen von Denver erzählt wird. La Memoria de Nuestra Tierra, und am Eingang ihrer Molaa-Retrospektive.
„Dies war die erste massive Migration von Mexikanern in die Vereinigten Staaten … obwohl wir in gewisser Weise nicht die Grenze überquert haben, hat die Grenze uns überquert“, sagte sie.
Während ihre Mutter in ihrer frühen Kindheit in einer Fabrik arbeitete, zog ihre Großmutter sie auf und hatte eine riesige beeinflussen über ihre Kreativität: „Meine Großmutter hatte eine besondere Beziehung zur Geisterwelt. Sie begann meinen Tag damit, zu sagen: ‚Was hast du geträumt?’ … Mir wurde klar, dass Leben mehr ist als nur das Sichtbare, Greifbare.“
Auch die indigene Identität ihrer Oma habe sie geprägt: „Die Menschen konnten sich ihre Indigenität nicht zu eigen machen, weil sie nicht als attraktiv oder gut galt. Aber meine Großmutter war indigen und sie sah aus wie Apache.“ Bacas Großmutter praktizierte eine Art „Curanderismo“, was bedeutet, dass Menschen zu ihr kamen, um Rat und Heilung zu erhalten.
Bacas Mutter machte sich Sorgen, dass sie ihren Lebensunterhalt als Künstlerin nicht verdienen würde, und ermutigte sie, einen Abschluss in Pädagogik zu machen – ein Weg, der sie zur Wandmalerei führte.
Baca schuf ihr erstes Wandgemälde während ihrer Arbeit an einer katholischen High School, um das Interesse der Schüler an Graffiti zu kanalisieren. (Sie wurde später aus der Schule entlassen, nachdem sie gegen den Vietnamkrieg marschiert war.)
1974 startete sie das erste Wandbildprogramm der Stadt LA, das über 400 Wandbilder hervorbrachte, und war bald darauf Mitbegründerin des Social and Public Art Resource Center (Sparc), einer öffentlichen Kunst Gemeindeorganisation, untergebracht in einem alten Gefängnis.
Baca begann 1976 mit dem Bau der Großen Mauer von Los Angeles entlang der Tujunga-Wäsche im San Fernando Valley mit der Idee, ein „Tätowierung auf der Narbe, wo einst der Fluss floss“. Ursprünglich genannt Die Geschichte Kaliforniens, das Wandbild, ist eines der am längsten in der Welt und zeigt vergessene Geschichten von Farbigen in Kalifornien.
Über fünf Jahre arbeitete sie mit Hunderten von Jugendlichen – von denen einige aus dem Strafjustizsystem abgelenkt wurden –, um eine visuelle Geschichte von Geschichten zu malen, die mit dem Fluss verschwanden, von der Vorgeschichte bis in die 1950er Jahre.
Die Erzählungen innerhalb des 2.754-ft Wandgemälde gehören ein wenig bekannt Massaker der Chinesen in LA im Jahr 1871; die Masse Abschiebungen von mexikanischen Amerikanern in den 1930er Jahren; und ein Porträt von Luisa Moreno, a Farmarbeiter Arbeiterorganisator in den 1940er Jahren.
„Was ich von den jungen Leuten gelernt habe, die teilgenommen haben, ist, dass es die Art und Weise, wie sie sich gesehen haben, für immer verändert hat“, sagte Baca. „Wir waren in segregierten Gemeinschaften … aber sie waren alle eine Art ‚Abgelehnte’, von denen man annahm, dass sie junge Menschen seien, die niemals Erfolg haben würden. Aber diese Vermischung, die ein Leben lang andauert, war eine bemerkenswerte Veränderung.“
1980 wurde Baca Professor für Studiokunst an der University of California, der einzigen Chicana mit einer Festanstellung in Bildender Kunst und einer von wenigen hochrangigen Chicana-Professoren im öffentlichen Universitätssystem.
Die Molaa-Ausstellung beinhaltet mehr als 110 von Bacas Werken, die die Geschichte der Großen Mauer ins Rampenlicht rücken und Gemälde, Skulpturen und frühe Zeichnungen zeigen. Es gibt Porträts von ihr, die als „pachuca“ in den 1970er Jahren für LA erste reine Chicana-Show; ihre markante Josefina: Ofrenda an die Hausangestellte drucken; ein Verkaufswagen gemalt mit Geschichten über die Kriminalisierung von Menschen ohne Papiere; und studiere Zeichnungen der Weltmauer, her Wandgemälde die um den Globus gereist ist.
Gabriela Urtiaga, Chefkuratorin von Molaa, sagte in einer E-Mail, dass Baca „immer [been] und ist weiterhin eine zentrale Figur, die nach neuen Alternativen sucht, um über zum Schweigen gebrachte Stimmen und die Figur der Frau als wesentlichen Teil ihrer kreativen Arbeit zu sprechen“, fügt hinzu: „Judy überdenkt ein kollektives Gedächtnis und eine kollektive Identität als grundlegendes Bindeglied bei der Konstruktion von Frauenpower – Chicana, Latina, Women of Color.“
Einige der faszinierendsten Displays zeigen Hindernisse, die sie überwunden hat. Auf einer Entwurfszeichnung von a Wandgemälde In den 1990er Jahren für die University of Southern California in Auftrag gegeben, schrieb sie Kritiken von Administratoren nieder, die versuchten, das Gemälde zu zensieren, das Konflikte, Gewalt und Widerstandsbewegungen mit Beteiligung von Latinos in LA darstellte: „Judy, wir glauben, dass dieses Wandbild für einen nicht verständlich ist Anglo-Publikum und ist zu negativ. Die Geschichte, die Sie repräsentieren, ist deprimierend.“
„Ich mache die Geschichte nicht, ich male nur darüber“, antwortete sie auf den Wandentwurf.
Die Ausstellung zeichnet auch die Reaktion auf Danzas Indigenas, ein Denkmal, das sie 1994 an einem Bahnhof in LA geschaffen hat, um die Geschichte der Ureinwohner in der Region zu ehren. Im Jahr 2005 protestierte eine Anti-Immigranten-Gruppe, Save Our State, gegen das Denkmal; Das gezeigte Filmmaterial ähnelt stark den Kundgebungen der weißen Rassisten der letzten Jahre und dem wachsenden Drang, die Lehren des Rassismus in Amerika auszulöschen.
„Ich hoffe, die Show erinnert die Leute daran, dass wir es immer wieder mit der gleichen Sache zu tun haben, und wenn wir es nicht beheben, müssen wir es immer wieder neu erleben“, sagte Baca und fügte hinzu, dass Jahrzehnte ihrer Arbeit kuratiert wurden ein Museumsformat hat sich bewährt.
„Ich dachte immer, ich würde eine Arbeit machen und sie würde in den Äther hinausgehen, um nie wieder gesehen oder darüber gesprochen zu werden“, sagte sie. „Aber mir wurde klar, dass ich es durch meine Hände und durch meine Kunst verarbeitete, als ich es machte. Ich fand einen Weg, mit der Wahrheit zu leben, der hart und schwierig war. Es war eine Möglichkeit, mich bei Verstand zu halten und mich im Heilungsprozess zu halten und die Menschen um mich herum zu heilen … und ich habe gelernt, dass meine Instinkte gut waren.
Warum glaubt sie, dass sie endlich die richtige Anerkennung bekommt?
„Vielleicht denken sie, dass ich sterben werde“, sagte sie lachend und fügte hinzu, dass die jüngsten Aufstände der sozialen Gerechtigkeit eine Abrechnung in der Kunst erzwungen haben. So lange sagte sie: „Es waren die Torwächter und das bemerkenswerte Versäumnis, sich wirklich mit der Latino-Community auseinanderzusetzen. Ich denke, es geht viel um die Referenzen und Metaphern, die ein Volk als ‚Aliens‘ definieren.“
Letztes Jahr das Lucas Museum of Narrative Art das Archiv erworben im Zusammenhang mit der Großen Mauer, und die Andrew W. Mellon Foundation vergab Sparc 5 Millionen Dollar an Erweitern Sie die Wand um Geschichten aus den 1960er bis 2020 aufzunehmen. Die 1960er-Sektion wird eine „Generation in Flammen“ zeigen, die gegen Jim Crow und Feuerwehrleute aus Alabama kämpft, die Demonstranten abspritzen. Die 70er beginnen mit der Besetzung von Alcatraz, mit einem zitieren von Oglala Lakota-Anführerin Red Cloud: „Sie haben uns viele Versprechungen gemacht … aber sie haben nur eine gehalten; sie haben versprochen, unser Land zu nehmen, und sie haben es getan.“
Während Baca hoffnungsvoll in Bezug auf ihre zukünftigen Projekte ist, ist sie entmutigt über den Stand der Kunstform: „Die Wandmalerei als Ganzes ist in LA zurückgegangen. Es ist total kommerziell. Die einzigen Dinge, die hergestellt werden können, sind die, die von Unternehmen bezahlt werden, die Gebäude dekorieren wollen.“
Sie beklagte, dass der Stadt die Art von öffentlichem Programm fehlte, das sie in den 70er Jahren ins Leben gerufen hatte, und bemerkte, wie Wandmalereien unser Verständnis von Geschichte prägen und „Orte der öffentlichen Erinnerung schaffen“ können, wenn sie mit Gemeinschaften gemacht werden: „Wandmalereien können in der Welt erstaunliche Arbeit leisten , weil sie an den Orten leben, wo Menschen leben und arbeiten, weil sie in Beziehung zu den Menschen gemacht werden können, die sie sehen, weil die Menschen selbst einen Beitrag leisten können, wenn es auf eine profunde Weise geschieht. Und das werde ich auch so lange tun, wie ich hier auf Erden stehe.“