Von Daniel Trotta
(Reuters) – Ein jüdischer Mann, der bei einer Auseinandersetzung während pro-israelischer und pro-palästinensischer Straßenproteste in Kalifornien zu Boden stürzte, starb am Montag, und sein Tod wurde als Tötungsdelikt eingestuft, teilten Strafverfolgungsbehörden und eine jüdische Organisation mit.
Paul Kessler, 69, starb nach der Auseinandersetzung am Sonntag an einer Kopfverletzung durch stumpfe Gewalteinwirkung, teilte das Büro des Sheriffs von Ventura County mit.
Bis Montagabend war kein Verdächtiger in Gewahrsam genommen worden, was nach Angaben des Sheriffbüros „anscheinend isoliert und nicht Teil einer großen Aktion“ sei, die Möglichkeit eines Hassverbrechens jedoch nicht ausgeschlossen sei.
Der Angriff ereignete sich, als in den Vereinigten Staaten die Emotionen über den Krieg zwischen Israel und der palästinensischen militanten Gruppe Hamas hochkochten. US-Beamte und Bürgerrechtsgruppen warnten vor zunehmenden Bedrohungen gegen Juden, Muslime und arabische Amerikaner seit Ausbruch der Kämpfe im Oktober. 7.
Die Jewish Federation of Greater Los Angeles identifizierte das Opfer als jüdischen Mann und bezeichnete den Vorfall als „das vierte große antisemitische Verbrechen, das dieses Jahr in Los Angeles begangen wurde“.
Am Sonntag kam es in der Stadt Thousand Oaks, etwa 40 Meilen (65 km) westlich von Los Angeles, gleichzeitig zu getrennten pro-israelischen und pro-palästinensischen Demonstrationen, teilte das Büro des Sheriffs mit.
Kessler sei in eine körperliche Auseinandersetzung mit Gegendemonstranten verwickelt gewesen, teilte das Büro des Sheriffs unter Berufung auf Zeugenaussagen mit. Es wurde nicht angegeben, welche Seite die Auseinandersetzung angestiftet hatte.
„Während der Auseinandersetzung fiel Kessler nach hinten und schlug mit dem Kopf auf den Boden. Kessler wurde zur weiteren medizinischen Behandlung in ein umliegendes Krankenhaus gebracht. Am 6. November 2023 erlag Kessler seinen Verletzungen“, heißt es in der Erklärung.
Die Abgeordneten baten die Öffentlichkeit um Hilfe bei einer sogenannten „aktiven und laufenden Untersuchung“. Das Büro des Sheriffs sagte, es werde am Dienstag eine Pressekonferenz zu dem Vorfall abhalten.
Die Jewish Federation of Greater Los Angeles erklärte in einer Erklärung, ohne eine Quelle zu nennen, pro-palästinensische Demonstranten hätten dem Opfer mit einem Megafon auf den Kopf geschlagen und es als antisemitisches Verbrechen bezeichnet.
„Gewalt gegen unser Volk hat in der zivilisierten Gesellschaft keinen Platz. Wir fordern Sicherheit. Wir werden keine Gewalt gegen unsere Gemeinschaft tolerieren. Wir werden alles in unserer Macht Stehende tun, um sie zu verhindern“, sagte der Verband.