Kalifornien bereitet sich darauf vor, bis zu 20 Millionen Dollar (17 Millionen Pfund) auszugeben, um Frauen aus anderen Bundesstaaten in seine Abtreibungskliniken zu bringen, eine Politik, die darauf abzielt, den Zugang zu einem Verfahren zu verbessern, das in vielen Bundesstaaten verboten oder eingeschränkt ist, seit der Oberste Gerichtshof der USA Roe v Waten.
Der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, hatte zuvor das Geld im „Fonds zur praktischen Unterstützung der Abtreibung“ des Staates nur für Reisen innerhalb des Bundesstaates beschränkt und gesagt, „wir müssen realistisch sein, was wir aufnehmen können“. Diese Entscheidung überraschte die Pro-Choice-Befürworter, zumal Newsom, ein Demokrat, geschworen hatte, Kalifornien zu einem Zufluchtsort für Frauen in anderen Bundesstaaten zu machen, die eine Abtreibung anstreben.
Pro-Choice-Befürworter verbrachten Wochen damit, das Büro des Gouverneurs zu diesem Thema zu beeinflussen. Am Freitag, Tage vor dem Ende der Legislaturperiode, enthüllten Newsom und die gesetzgebenden Führer eine Änderung des Haushaltsplans, die es dem Staat ermöglichen würde, öffentliche Gelder für Abtreibungsreisen ins Ausland auszugeben. Der Gesetzgeber soll nächste Woche darüber abstimmen.
Während der Fonds öffentliche Gelder erhält, akzeptiert er auch private Spenden – etwas, das laut Newsom-Verwaltung wichtig wäre, um die Kosten zu decken.
„Wie der Gouverneur erklärt hat, leistet Kalifornien seinen Beitrag, aber wir können nicht alles tun – private Spenden und Philanthropie werden für diese Bemühungen von entscheidender Bedeutung sein“, sagte Newsoms Sprecher Alex Stack.
„Wir alle müssen uns verstärken, um Frauen zu unterstützen, denen von ihren Landesregierungen reproduktive Freiheiten verweigert werden und die gezwungen sind, zur Abtreibung nach Kalifornien zu kommen.“
Jodi Hicks, die CEO und Präsidentin von Planned Parenthood Affiliates of California, sagte, die Änderung sei bedeutend, da Staatsbeamte seit Monaten daran gearbeitet hätten, die Kapazität des Staates zur Durchführung von Abtreibungen nach der Entscheidung des Obersten US-Gerichtshofs zu erhöhen.
„Das spielt keine Rolle, wenn wir nicht auch dafür sorgen, dass die Patienten dorthin gelangen, wo sie hin müssen“, sagte sie. „Jeder verdient es, medizinische Versorgung zu erhalten, einschließlich Abtreibung, und leider müssen sie für die Hälfte des Landes außerhalb des Staates reisen, in dem sie leben, um dies zu bekommen.“
Da einige Staaten dazu übergehen, den Zugang zu Abtreibungen zu verbieten oder einzuschränken, haben einige staatliche und lokale Regierungen gehandelt, um öffentliche Gelder zu verwenden, um Frauen in diesen Staaten zu helfen, zu reisen, um das Verfahren zu erhalten. In den von Republikanern geführten Bundesstaaten haben sich Stadtführer in St. Louis, Cleveland und Columbus, Ohio, verpflichtet, öffentliche Gelder zu verwenden, um Frauen bei Abtreibungen zu helfen.
Staatliche Gesetzgeber in Oregon – in Erwartung eines Abtreibungsverbots im benachbarten Idaho – erklärten sich bereit, 15 Millionen Dollar auszugeben, um Frauen bei der Suche nach Abtreibungen zu helfen. Bisher ist 1 Million US-Dollar an den Northwest Abortion Access Fund geflossen, eine gemeinnützige Organisation, die Patienten hilft, die Reise und den Eingriff selbst zu bezahlen.
Der Fonds hat sein geplantes Betriebsbudget in diesem Jahr aufgebraucht und musste angesichts der wachsenden Nachfrage nach Reisehilfen zusätzliche Notfallfonds genehmigen, so Riley Keane, Leiter der praktischen Unterstützung der Gruppe.
In Kalifornien könnte ein Teil des Geldes an Access Reproductive Justice gehen, den einzigen landesweiten Fonds zur Unterstützung von Abtreibungen. Die Gruppe hilft normalerweise etwa 500 Menschen pro Jahr bei Abtreibungen, aber Direktorin Jessica Pinckney sagte, sie habe seit der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs einen Anstieg gesehen.
Pinckney sagte, die Gruppe habe kürzlich in einer Woche mehr Frauen geholfen, die in anderen Bundesstaaten lebten, als in Kalifornien.
„Wir sehen definitiv eine Zunahme von Texanern und Arizoniern. Wir fangen auch an, Leute aus Louisiana, Alabama, kommen zu sehen – viel weiter, als wir überhaupt erwartet hätten“, sagte Pinckney. „Ich glaube immer noch nicht unbedingt, dass wir die ganze Geschichte darüber haben, wie die Dinge jetzt in dieser Post-Roe-Ära aussehen werden.“
Der California Family Council, eine gemeinnützige Organisation, die sich gegen Abtreibungsrechte ausspricht, hat sich in diesem Jahr gegen die Ausgaben eingesetzt. Jonathan Keller, der Präsident der Gruppe, sagte, der Staat sollte Steuergelder für dringlichere Probleme wie Obdachlosigkeit und Wohnungsbau ausgeben.
„Die Idee, dass die dringendste Verwendung staatlicher Gelder darin bestehen würde, Menschen aus roten Staaten zu bezahlen, damit sie hierher fliegen, um Abtreibungen auf Kosten des kalifornischen Steuerzahlers vornehmen zu lassen, ist wirklich nur eine Farce“, sagte er.
Laut dem unparteiischen Legislative Analyst’s Office bewilligt der Staatshaushalt in diesem Jahr 4,8 Milliarden US-Dollar für Ausgaben über drei Jahre für Wohnungs- und Obdachlosigkeitsprogramme, zusätzlich zu den 9 Milliarden US-Dollar, die der Gesetzgeber letztes Jahr genehmigt hat.