EINAm 29. Juni 2021 um 3.28 Uhr schlich Xu Mingjian aus einem Schlafsaal in einem geschlossenen Gelände in Sihanoukville, Kambodscha, und machte sich auf den Weg in den zweiten Stock, wo sein Freund, ein weiteres Opfer des Menschenhandels, wartete. Die beiden hatten einen verzweifelten Plan geschmiedet, um dem Albtraum der modernen Sklaverei zu entkommen, in dem sie sich befanden, seit Xu drei Monate zuvor an eine Online-Betrugsfirma im selben Gebäude verkauft worden war, weil sie glaubten, dass ein gut bezahlter Dateneingabejob auf ihn wartete.
Sie sprangen vom Balkon in den ersten Stock des Gebäudes nebenan, in der Hoffnung, auf den Boden zu klettern und zu rennen. Aber Xu landete schlecht und verletzte sich an der Wirbelsäule.
„Es war so schmerzhaft und ich konnte nicht aufstehen. Mein Freund ist weggelaufen und hat mich zurückgelassen, als er sah, dass ich verletzt war“, sagt er. „Die Manager dachten, ich würde sterben, also brachten sie mich nicht zurück ins Gebäude, sie standen nur da und schauten mich an und lachten mich aus.“
Xu kroch zu einer Straße, wo ihn ein kambodschanischer Tuk-Tuk-Fahrer fand und in ein Krankenhaus fuhr, das ihn dann in die Hauptstadt Phnom Penh verlegte. Ein Arzt dort schlug vor, Chen Baorong anzurufen, den chinesischen Gründer einer Freiwilligenorganisation, die sich der Rettung von Menschen wie Xu verschrieben hatte, die dazu verleitet worden waren, mit dem Versprechen auf Arbeit in die von Verbrechen heimgesuchten Kasinostädte Kambodschas zu reisen, nur um dort in die Zwangsarbeit verschleppt zu werden. Fremde online betrügen.
Chen kam sofort. Doch bevor er Xu helfen konnte, einen Weg nach Hause nach China zu finden, wurde er festgenommen. Chens Arbeit soll einen lokalen Gouverneur wütend gemacht haben, der von lokalen Medien mit der Aussage zitiert wurde, dass Chen „Kopfschmerzen“ verursacht habe. Im August wurde Chen in einem nichtöffentlichen Verfahren wegen Aufwiegelung und Einmischung in staatliche Verfahren zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt.
Schließlich fand Xu seinen Weg zurück nach China und wurde mit seiner Familie wiedervereinigt. Er wird nach den Verletzungen, die er bei seiner Flucht erlitten hat, einer Wirbelsäulenoperation unterzogen. Die Anlage, an die er für 7.500 US-Dollar verkauft wurde, Galaxy World, wurde jetzt von den Behörden geschlossen.
„Obwohl sie vielleicht nicht in der Lage sind, den großen Boss dahinter zu schnappen, konnten sie einige böse Leute fangen und die kriminellen Aktivitäten auf dem Gelände aufräumen, also sind das gute Neuigkeiten“, sagt er.
In den letzten 18 Monaten wurden Kasinos, Schlafsäle, Luxushotels und abgelegene Bürokomplexe in ganz Kambodscha und der weiteren Region – viele mit Verbindungen zu mächtigen politischen Persönlichkeiten – zum Schauplatz krimineller Operationen, die Krypto-, Investitions- und Glücksspielbetrug betreiben. Menschen aus der ganzen Welt werden durch das Versprechen auf Arbeit angelockt und dann gezwungen, Fremde mit der Androhung von Schlägen, Folter und Stromschlag zu betrügen, falls sie sich nicht daran halten. Erste Hilferufe lösten eine Handvoll Rettungsaktionen aus, aber im Laufe der Zeit begannen die kambodschanischen Behörden, Berichte über Menschenhandel und Inhaftierung als Arbeitskonflikte abzutun.
Das Weltjustizprojekt Reihen Kambodscha gehört zu den schlechtesten der Welt für Rechtsstaatlichkeit. Analysten sagen, dass die Hervorhebung der Menschenhandelskrise sowohl die Regierung in Verlegenheit bringt als auch droht, die Einkommensströme korrupter Beamter zu stören. Nach Angaben von Überlebenden und Familienangehörigen verschwinden Inhaftierte, die sich an die Behörden wenden, oft oder werden Repressalien ausgesetzt, während einige, die fliehen und zur Polizei gehen, zu ihren Entführern zurückgebracht werden. Xu, der über Land von China nach Vietnam und dann durch die Casino-Stadt Bavet im Grenzland nach Kambodscha geschmuggelt wurde, sagt, die kambodschanische Polizei habe ihn auf Motorrädern an der Grenze abgeholt.
„Das Haupthindernis ist, dass viele der Chinesen, die Menschenhandel und Betrugsringe in Kambodscha betreiben, großen Einfluss haben“, sagt Ekapop Lueangprasert, ein Freiwilliger aus Bangkok, dessen Netzwerk thailändische Opfer rettet und repatriiert. „Wenn die örtlichen kambodschanischen Behörden etwas über eine Razzia von ihren thailändischen Kollegen hören, informieren sie die Banden, die die Opfer wegbringen und ihre Telefone konfiszieren. Bei Razzien finden die Retter manchmal den Ort leer.“
Die kambodschanische Regierung hat das Problem anerkannt und geschworen ausrotten Menschenhändlerringe bis Ende Oktober. Die Razzia folgt dem wachsenden Druck lokaler Medien, Botschaften und Wohltätigkeitsorganisationen. Die des US-Finanzministeriums herabstufen von Kambodscha auf „Tier 3“ – die niedrigste Bewertung – in seinem Bericht über den Menschenhandel von 2022, hat das Land eingestuft in Gefahr von Sanktionen und reduzierter Auslandshilfe. Bei einer fünftägigen Razzia in einem Gewerbegebiet mit illegalen Online-Glücksspielseiten wurden fast 10.000 Telefone und Computer, ein Versteck mit Handschellen, Waffen und Tasern beschlagnahmt und zu 495 Festnahmen geführt.
Es wurden jedoch keine Anklagen gegen hochrangige Persönlichkeiten erhoben. Die kambodschanische Polizei behauptet, dass mehrere berüchtigte Stätten bereits verlassen wurden oder keine Anzeichen von Verbrechen zeigten. In der Zwischenzeit ist unklar, ob Menschen, die aus Menschenhandel entfernt wurden, gerade an einen anderen Ort gebracht wurden. Am 24. Oktober VOD Englisch gemeldet dass einige thailändische und taiwanesische Opfer über Land nach Laos und Myanmar transportiert wurden, wo groß angelegte Betrugsseiten ein großes Problem darstellen. Andere wurden möglicherweise innerhalb Kambodschas umgesiedelt.
„Die kambodschanische Regierung hat das Gefühl, dass sie davon nur sehr wenig profitiert [trafficking] Aktivitäten … also werden sie diese Banden entweder durchgreifen oder in legitimere Casinos verlegen, wo sie Steuern und Einnahmen von ihnen eintreiben können“, sagt Ekapop.
Während die neue Politik eine Verbesserung darstellt, sagt er, seien Teile der kambodschanischen Grenze mit Verbindungen übersät, die noch geschlossen werden müssten. „Das sieht man an den Gebäuden. Diejenigen, die von Stacheldrahtzäunen und Überwachungskameras umgeben sind, sind eindeutig Gefängnisse für Opfer von Menschenhandel … Ich denke, wenn die kambodschanische Regierung ernsthaft gegen den Menschenhandel vorgehen würde, wäre es nicht allzu schwer.“
Versuche der Autoren, die kambodschanische Polizei und Regierungssprecher zu erreichen, blieben unbeantwortet.