Katie Ledecky baute am Montag ihre Goldmedaillensammlung weiter auf, nachdem sie mit dem Sieg über 1500 m Freistil einen rekordverdächtigen 17. Weltmeistertitel errungen hatte.
Ledecky, die am Eröffnungstag der Meisterschaften die 400 m Freistil der Frauen gewann, fuhr mit einer Zeit von 15 Minuten und 30,15 Sekunden zur Goldmedaille. Die 25-jährige Amerikanerin kam mehr als 14 Sekunden vor Landsfrau Katie Grimes ins Ziel, die Silber holte. Bronze gewann die Australierin Lani Pallister.
Der Sieg bescherte Ledecky ihre 20. Weltmeisterschaftsmedaille und stellte damit den Damenrekord ihrer Landsfrau Natalie Coughlin ein.
„Es ist ziemlich wild, weil ich mich fühle, als wäre ich erst gestern bei meinen ersten Weltmeisterschaften in Barcelona gewesen. Es ist großartig, das Team USA Jahr für Jahr zu repräsentieren, und es ist eine Ehre und ein Privileg, und dafür arbeite ich hart“, sagte sie.
An anderer Stelle bestätigte am Montag der rumänische Teenager David Popovici seinen Status als eines der aufregendsten aufstrebenden Talente des Sports, nachdem er mit einem atemberaubenden Schwimmen Gold über 200 Meter Freistil der Männer geholt hatte.
Der 17-jährige Popovici hat mit seinen dominanten Leistungen bei Juniorenmeisterschaften Vergleiche mit einigen der größten Schwimmer gezogen und ein starkes Feld auf den 200 m frei für einen Sieg übertroffen, der seine Ankunft in der Elite ankündigte.
Der Athlet aus Bukarest, der in Tokio Vierter wurde, war der erste männliche rumänische Schwimmer, der bei der Weltmeisterschaft Gold gewann, als er mit einer Zeit von 1:43,21 ins Ziel kam – ein neuer Junioren-Weltrekord. Er kam mehr als eine Sekunde vor dem Südkoreaner Hwang Sun-woo ins Ziel, während Großbritanniens amtierender Olympiasieger Tom Dean Dritter wurde.
„Die Leute zu Hause haben an mich geglaubt. Diese Medaille ist für sie“, sagte Popovici. „Jetzt werde ich mich erholen und mich auf den 100-Meter-Wettkampf vorbereiten“, sagte er mit Blick auf das Duell mit Olympiasieger Caeleb Dressel.
Italien erlebte eine denkwürdige Session in der Duna Arena, als Thomas Ceccon den Weltrekord der Männer über 100 m Rücken brach und die 17-jährige Benedetta Pilato die 100 m Brust der Frauen gewann.
Italiens Freude begann, als der 21-jährige Ceccon die 100 m Rücken mit einer phänomenalen Zeit von 51,60 Sekunden beendete – 0,25 Sekunden besser als die vorherige Marke des Amerikaners Ryan Murphy. Murphy, ein vierfacher olympischer Goldmedaillengewinner, wurde Zweiter, während sein Landsmann Hunter Armstrong Dritter wurde.
„Mir fehlen die Worte, 2016 gab es einen Olympiasieger [Murphy] und andere starke Menschen. Ich bin ziemlich glücklich“, sagte Ceccon.
Das 100-Meter-Brustschwimmen der Frauen fand ohne Olympiasiegerin Lydia Jacoby statt, und die Silbermedaillengewinnerin von Tokio, Tatjana Schoenmaker, nutzte Pilato voll aus.
„Ich bin super glücklich, es war mein Traum und er ist heute Abend wahr geworden“, sagte eine emotionale Pilato, als sie in Tränen ausbrach und ihr Interview nach dem Rennen nicht beenden konnte