Ein paar Stunden vor dem Anpfiff stand ein kleiner Junge vor dem Spielereingang, der in die türkische Nationalflagge gehüllt war.
Es war vermutlich seine Art, den neuen Besitzer von Hull, Acun Ilicali, in East Yorkshire willkommen zu heißen, aber der türkische Reality-TV-Mogul war nicht zu sehen, der an Bord seines neu umbenannten Privatjets „Tiger Force One“ von einer Stippvisite nach Istanbul zurückkehrte ‘.
Es gab Befürchtungen, dass die durch Sturm Malik verursachten starken Winde zu einer holprigen Landung führen würden, aber zumindest war Ilicalis frisch ernannter Manager, Shota Arveladze, eingetroffen. Der Georgier, der letzte Woche als Nachfolger von Grant McCann eingesetzt wurde, nahm sich Zeit, um sich bei seinem neuen Publikum beliebt zu machen, und posierte glücklich für Selfies mit Fans, bevor er sich der Herausforderung stellte, eine unwahrscheinliche Beförderungsherausforderung zu initiieren.
Wenn man bedenkt, dass Hull in der Meisterschaft auf Platz 19 startete, schien es ein wenig ehrgeizig, aber Ilicali hat den ehemaligen Stürmer der Rangers und Ajax und ehemaligen Trainer des usbekischen FC Pakhtakor Tashkent verpflichtet, um sich einen Platz in der Premier League zu sichern, und Arveladze hatte sicherlich einen guten Start. Der Wind war zwar launisch, aber zumindest auf dem Platz war von Turbulenzen keine Spur.
Mit fünf Minuten auf der Uhr lag Hull, der mit einem hohen Pressing Back Three konfiguriert war, in Führung, als Tom Eaves eine schöne Flanke des beeindruckenden Brandon Fleming traf und einen gestrandeten Ben Hamer mit einem Volleyschuss überwand.
Die einzige Schande war, dass Ilicali nicht anwesend war, um es zu bezeugen. Stattdessen verzögerte sich der 52-Jährige, der Anfang dieses Monats 30 Millionen Pfund gezahlt hatte, um die umstrittene 11-jährige Führung des Clubs durch die Familie Allam zu beenden, als sein Pilot Schwierigkeiten hatte, am Flughafen Humberside zu landen.
Angesichts der Tatsache, dass er gegen die 20-Minuten-Marke eintreffen sollte, verpasste Ilicali, genannt „Simon Cowell der Türkei“, möglicherweise auch das zweite Tor. Es handelte sich um eine weitere Flanke, diesmal von George Honeyman, und einen Nahschuss des heranstürmenden Keane Lewis-Potter. Der 20-jährige Stürmer, der mit einer liebenswerten Note gesegnet ist, ist das Juwel in Hulls Krone, und der Besitzer besteht darauf, dass er am Montag alle 20-Millionen-Pfund-Gebote von Premier League-Klubs ablehnen wird, wobei Brentford und West Ham anscheinend die Warteschlange anführen.
Arveladze, der mit 48 Jahren auch in der Türkei und in Israel erfolgreich war, möchte Lewis-Potter mit dem vielbewunderten iranischen Stürmer Allahyar Sayyagmanesh zusammenbringen, der kurz davor steht, einen 5-Millionen-Pfund-Wechsel von Fenerbahce abzuschließen. Tatsächlich ist Hull ruhig zuversichtlich, dass sie bald „das neue Mo Salah“ in ihren Händen haben werden.
Ilicali, der sich nach Beginn seiner Karriere als Fußballreporter schnell größeren Dingen zuwandte, ist überzeugt, dass er mit einem natürlichen Talent zur Talentsuche gesegnet ist, und hat bis Montagabend drei weitere ähnlich aufregende Neuverpflichtungen versprochen.
Arveladzes bestehende XI sah für Swansea viel zu stark aus und der Boden hallte bald von Chören von „Shota, Shota, gib uns zu.“ McCanns Nachfolger war vielleicht auf der Hut, das Schicksal herauszufordern, und ließ sich nicht darauf ein. Hätte Eaves nicht ein zweites Tor wegen eines Fouls im Vorfeld aberkannt bekommen, hätte die Mannschaft von Russell Martin zur Halbzeit drei Rückstand gehabt.
Obwohl sich Swansea in der zweiten Halbzeit verbesserte, als Liam Walshs Freistoß einen Pfosten traf, hielt Hull bequem genug, und Lewis-Potter wurde verdientermaßen zum Mann des Spiels gekürt.
Es schien, als hätte das, was Ilicali eine „schöne Reise“ nannte, wirklich begonnen. Da die Erinnerungen an die oft unpopuläre Amtszeit von Assem und Ehab Allam – während derer gescheiterte Versuche, den Namen des Clubs von Hull City in Hull Tigers zu ändern, zwei Aufstiege in die Premier League und ein Endspiel im FA Cup trübten – schwinden, hat der neue Besitzer 2 Pfund versprochen Spielkarten für unter 16-Jährige und Senioren.
The Fiver: Melden Sie sich an und erhalten Sie unsere tägliche Fußball-E-Mail.
Aber warum Hull? Ilicali sagt, es gehe um Liebe und er war bei seinem ersten Besuch in Hull verliebt. „Hull hat die Humber-Brücke wie Istanbul die Bosporus-Brücke“, hat er gesagt. „Das ist ein Zeichen des Schicksals. Sogar die (orangenen) Hemdfarben haben mich so angezogen. Das ist jetzt meine Stadt und mein Team.“
Er betrachtet Leicester als Vorbild und glaubt, dass sein neuer Verein eines Tages an seinen Erfolg anknüpfen kann. „Dieser Klub hat das Potenzial, Trophäen zu gewinnen“, betont er. „Es gibt nichts, was Leicester hat, was Hull nicht hat.“
Die Messlatte scheint für Arveladze bedrohlich hoch, aber dies war ein überzeugend sicherer Start.