ichEs wird nicht mehr viel erwähnt, aber wie das Weltbild der alten Griechen besteht auch die Hip-Hop-Kultur aus vier Elementen. Statt Feuer, Luft, Wasser und Erde hat Hip-Hop Rappen, DJing, Breakdance und Graffiti. Im Laufe der Jahre hat Rap die anderen drei ausgelöscht, während eine starke Kombination aus Faulheit und Begierde bedeutet, dass die meisten Rapper sich damit zufrieden geben, sich auf Persönlichkeit und wahrgenommene Authentizität auszuruhen, anstatt zu versuchen, die Kunstform zu ungeahnten Höhen zu erheben.
Innovation ist heute größtenteils den Hip-Hop-Produzenten, den heutigen DJs, vorbehalten, was einer der Gründe ist, warum Hip-Hop-Fans in den letzten zehn Jahren so sehr auf Kendrick Lamar hereingefallen sind. Der 35-jährige Los Angeleno ist nicht nur ein technisch beeindruckender Rapper, sondern er nutzt im Gegensatz zu so vielen anderen vor ihm die Gelegenheit, die ihm sein „Greatest Rapper Alive“-Status bietet, um mit Form, Inhalt und Bühnenkunst auf eine Weise zu experimentieren, die die Kultur noch nie gesehen.
Das heißt, es ist möglich, dass Lamars Platz im Kanon den schwindelerregend fröhlichen Teenagern und Mittzwanzigern, die den Großteil des heutigen Publikums ausmachen, nicht viel im Gedächtnis ist. Kaum einer von ihnen hätte sein Album „Highers when Lamar“ fertig gestellt Guter Junge, mAAd-Stadt wurde 2012 veröffentlicht. Einige von ihnen hatten dieses Stadium noch nicht einmal erreicht Damn Tournee vor fünf Jahren. Jeder ist sich darüber im Klaren, dass dieser Eröffnungsabend der UK-Etappe von Lamars Big Steppers-Tour das Aufregendste ist, was seitdem in Schottland und vielleicht weltweit passiert ist.
Die Menge hat einen guten Grund. Wie Lamars Headliner-Slot in Glastonbury im vergangenen Sommer ist dies eine majestätisch konstruierte und choreografierte Show, die für eine Arena-Kulisse umgerüstet wurde. Der Spiegel, in dem er – auf der Bühne in Glastonbury – intensiv nach seinen inneren Fehlern suchte, ist verschwunden, ersetzt durch einen riesigen weißen Musselinwürfel, der für Projektionen, dramatische Silhouetten und ähnliche Lichteffekte verwendet wurde. Es gibt auch eine Nebenbühne, die fast so groß wie die Hauptbühne ist und durch einen langen, beleuchteten Gang verbunden ist, der sich zu zwei Dritteln in das Parkett erstreckt. Was die Hip-Hop-Tradition angeht, ist es näher an Kabuki als an Ice Cube – unglaublich stilisiert und formell, fühlt sich aber nie gewichtig oder überprobiert an.
Die Dornenkrone aus Metall trug Lamar in Glastonbury und auf dem diesjährigen Cover Herr Moral und die großen Stepper ist auch abwesend – er ist einfach ganz in Schwarz gekleidet, vom Hoodie bis zum einzelnen Handschuh und Stiefeln, und pirscht entweder in kriegsbereiter Haltung über die Bühne oder ruht noch, während 11 Tänzer-Apostel, vier Frauen in Weiß und sieben Männer in Schwarz, weitertreiben und hinter der Bühne, um verschiedene Tableaus zu präsentieren. Oberflächlich betrachtet ist es eine ziemlich einfache, große Bühnenkost, aber es funktioniert alles. Damn‘s Lust gibt uns den Geliebten Lamar, niedergestreckt auf einem Bühnenbett mit klaustrophobischer Beleuchtung und weiß gekleideten Tänzern, die in Himmelsrichtungen das Bett umkreisen. Okay, von 2015 Einen Schmetterling pimpen, wird aus einem Covid-sicheren Triage-Kunststoffkäfig durchgeführt, der auf der zweiten Stufe aus dem Nichts auftaucht. Es ist ein bemerkenswerter Abenteuerspielplatz voller Tricks und Wunder.
Lieder aus Herr Moral die auf dem Album unkonzentriert wirken, mit überkomplizierten Beats und Flow-Switches, werden mit brutaler Ökonomie für die Arena gestrafft. Wir bekommen wichtige Takte, Strophen und Hooks aus Songs wie dem zermürbenden Beziehungsdrama We Cry Together oder Purple Hearts, die das Material auf die beste und effizienteste Version seiner selbst reduzieren. Ein Klassiker wie „Swimming Pools (Drank)“ mag durch diesen verkürzten Ansatz, der der Menge zum Singen/Rap/Gesang überlassen wird, etwas zu kurz kommen, aber Lamar hat oft darüber gesprochen, wie sich die Bedeutung dieser älteren Songs für ihn entwickelt hat die Jahre und vielleicht ist das die Erkenntnis, dass sie ihm nicht mehr gehören, schon gar nicht in der Art, wie die Herr Moral Lieder tun.
Was die Musik betrifft, scheint es zunächst seltsam, keinen Hinweis darauf zu haben, woher sie kommen könnte, abgesehen vom Klavier, das Lamar gelegentlich spielt, aber der tastende Bass und die eisige Gewissheit der Peitschenschlagtrommeln subsumieren alles als großes Theater des Spektakels hüllt die fast hysterische, ständig pochende Menge vollständig ein. Es ist bemerkenswert, dass Lamar keinen Hype-Mann oder eine Band braucht, um die Fans anzuheizen, insbesondere bei einem apokalyptischen Arrangement von Humble und einem unangemessen spannenden Backseat Freestyle. Aber als der Support-Künstler Baby Keem (Lamars Cousin) gegen Ende für drei Songs zurückkommt, kollabieren die Mini-Moshpits, die sich die ganze Nacht über angehäuft und aufgelöst haben, zu einem riesigen Pogo-Mega-Mosh, der kurzzeitig droht, den Gig vollständig zum Scheitern zu bringen. Ein paar Minuten später ist wirklich alles vorbei. Alle taumeln aus der Arena, körperliche Erschöpfung wird durch geistige Hochstimmung ausgeglichen, ziemlich sicher, dass sie gerade die größte Hip-Hop-Show aller Zeiten gesehen haben.