Die Empfänger eines der renommiertesten Kulturpreise der Vereinigten Staaten, der Kennedy Center Honors, wurden für 2022 bekannt gegeben.
George Clooney, U2, Gladys Knight, Tania León und Amy Grant erhalten die jährlichen Auszeichnungen, die 1978 gegründet wurden und letztes Jahr unter anderem Joni Mitchell und Berry Gordy auszeichneten.
Clooney wurde vom Vorsitzenden des Kennedy Center, David M. Rubenstein, für seine „einzigartige Art von ernsthaftem Charisma und seine vollständige Verkörperung eines Charakters“ gefeiert [that] hat uns jedes Mal dazu gebracht, ihn anzufeuern.“ Clooney sagte, die Ehrung sei „eine wirklich aufregende Überraschung … Da ich in einer kleinen Stadt in Kentucky aufgewachsen bin, hätte ich mir nie vorstellen können, dass ich eines Tages derjenige sein würde, der auf dem Balkon des Kennedy Center Honors sitzt.“
Neben Sean Connery, the Who, Paul McCartney und Andrew Lloyd Webber gehören U2 zu den relativ seltenen nicht-amerikanischen Empfängern dieser Ehre. Rubenstein sagte, die irische Band habe „Amerika und die Welt vor langer Zeit mit ihren kultigen Hymnen, kraftvollen Texten und kraftvollen Botschaften von sozialer Gerechtigkeit und Weltbürgerschaft erobert“, wobei die Band „eine vier Jahrzehnte lange Liebesaffäre mit dem Land und seinen Menschen“ anerkennt , seine Künstler und Kultur“.
Soul-Legende Knight, die für ihren „grenzenlosen Stimmumfang und ihre Seelenfülle, die den Test der Zeit bestanden hat“ ausgezeichnet wurde und kürzlich im Alter von 78 Jahren eine begeistert aufgenommene UK-Tournee absolvierte, sagte: „Du hättest es mir als junges Mädchen nie sagen können dass ich auf einer Bühne wie dieser geehrt würde, mit Künstlern und Menschenfreunden wie diesen – das wäre einfach nicht möglich gewesen. Es wäre der Traum aller Träume gewesen.“
Die sechsfache Grammy-Gewinnerin Amy Grant ist eine der bedeutendsten christlichen Popmusikerinnen in den USA, die in den 1980er Jahren in den Mainstream überging und zwei Nr. 1-Singles in den USA erzielte. „Niemals in meinen kühnsten Träumen hätte ich mir vorstellen können, dies jemals zu erhalten … Ich kann es kaum erwarten, mit meinen Geehrten, Freunden und meiner Familie zu feiern“, sagte sie.
Die in Kuba geborene klassische Musikkomponistin Tania León, 79, ließ sich Ende der 1960er Jahre in New York City nieder und hat neben einer angesehenen Dirigentenkarriere das produziert, was Rubenstein als „erstaunlich originelle Kompositionen“ bezeichnete, die Orchesterwerke, Oper und Ballett umfassen. „Als ich in La Habana studierte, hätte ich mir kaum vorstellen können, dass mir das Leben eine solche Auszeichnung bescheren würde!“ Sie sagte. „Meine ersten Gedanken gingen zu meinen Vorfahren: Sie glaubten an meine Träume, und was uns an materiellem Reichtum fehlte, machten sie durch Geist, Ermutigung und Unterstützung wett.“
Die diesjährigen Ehrungen werden am Sonntag, den 4. Dezember verliehen und zu einem späteren Zeitpunkt im US-Sender CBS ausgestrahlt.