CKinderbetreuung ist wieder in den Nachrichten, dank Liz Truss, die Rishi Sunaks Entscheidung beklagt, ihre Vorschläge zur Kinderbetreuung fallen zu lassen – einschließlich der Streichung des Personal-Kind-Verhältnisses für Kindergärten. Aber es gibt tiefere Gründe für die zunehmende Rolle der Kinderbetreuung in unseren politischen Debatten. Die zunehmende Beschäftigung von Frauen erfordert mehr Kinderbetreuung, und eine konservative Partei, die nervös ist, sich auf ältere Wähler zu verlassen, wendet sich gelegentlich einem Angebot der Kinderbetreuungspolitik für die gedrängten mittleren Altersgruppen zu. Schließlich ist die Subventionierung der Kinderbetreuung überschaubarer, als jedem wütenden Millennial ein Haus zu kaufen.
Die Forschung unterstützt die Idee, dass sich ein Fokus auf die Kinderbetreuung auszahlen kann. EIN neues Papier untersucht, was mit 4.000 Vierjährigen in Boston, Massachusetts, geschah, wo um die Jahrtausendwende per Lotterie ermittelt wurde, wer einen öffentlich finanzierten Vorschulplatz bekam. Beim Vergleich derjenigen, die zugelassen/nicht aufgenommen wurden, stellten die Forscher dauerhafte Auswirkungen fest: Die Teilnehmer machten mit größerer Wahrscheinlichkeit einen Schulabschluss und schrieben sich mit 18 % höherer Wahrscheinlichkeit sofort an der Universität ein, was auf verbesserte Verhaltensergebnisse und nicht auf bessere Testergebnisse zurückzuführen war. Es sind vor allem Jungs, die davon profitieren, egal wann weit weniger Männer als Frauen haben eine Universität besucht seit Mitte der 1990er Jahre.
Aber diese Vorschule wurde öffentlich gestellt, mit mehr hochqualifiziertem Personal, als wir in Großbritannien benötigen. Wenn wir bessere Ergebnisse für Kinder wollen, kommt es auf die Qualität an. Aber wenn wir höhere Beschäftigungsquoten für Mütter anstreben, könnte ein höheres Volumen und nicht eine qualitativ hochwertige Kinderbetreuung die Priorität sein. EIN Deutsche Studie zeigt, dass die proaktive Unterstützung ärmerer Mütter bei der Bewerbung um Kinderbetreuungsplätze dazu beiträgt, die geringe Inanspruchnahme zu überwinden und die Erwerbstätigkeit von Müttern zu fördern.
Politiker sollten sich also auf die Kinderbetreuung konzentrieren, aber auch entscheiden, was das Ziel ist: bessere Ergebnisse für Kinder, mehr Beschäftigung für Frauen oder billigere Kinderbetreuung für diejenigen, die bereits arbeiten?