Kolumne von Joely Andrews: Glentoran Invincibles, Neuanfänge und ein unvergessliches Jahr

Ungeschlagen in der Women’s Premiership, Gewinn des irischen Pokals und, für mich persönlich, 14 Ligatore und mehr Minuten mit Nordirland. Es war eine unvergessliche Saison.

Wenn man sich den Erfolg von Glentoran in dieser Saison ansieht, muss man auf das Vorjahr zurückblicken, als Cliftonville uns um den Titel schlug.

Es tat weh und wir haben keine Angst, das zuzugeben. Wir waren enttäuscht, dass wir die Liga nicht gewonnen haben, und unsere Konstanz war wahrscheinlich der Grund dafür. Wir waren nicht konstant genug und wussten, dass wir daraus lernen mussten.

Zu Beginn dieser Saison war der Gewinn der Liga unser oberstes Ziel und unser Hauptaugenmerk. Wir waren froh, als uns das gelungen ist.

Wir hatten unsere Höhen und Tiefen, aber selbst wenn wir in der Liga nicht gut gespielt haben, haben wir dennoch gute Ergebnisse erzielt, was uns im Vorjahr nicht gelungen ist. Das war der Schlüssel.

Es ist definitiv ein anderes Gefühl, der Jäger zu sein, als Jäger zu sein. Wir hatten den gleichen Wunsch, aber wir haben aus der letzten Saison gelernt und ihn umgesetzt.

Rückblickend war unser 2:2-Unentschieden gegen Cliftonville im Solitude gewaltig. Sie waren zu Hause beim amtierenden Meister und lagen mit 2:0 in Führung.

In diesen Spielen wird die Liga gewonnen oder verloren, und es kann wirklich schwierig sein, wieder zurückzugewinnen. Wir hätten leicht aussteigen können, aber wir haben wirklich viel zugelegt.

An dem Tag waren wir ziemlich arm, aber zum Glück haben wir einen Weg gefunden. Manchmal muss man es schaffen, und genau das haben wir getan.

In dem Moment waren alle genervt, dass wir das Spiel nicht gewonnen haben. Wir waren eigentlich ziemlich verärgert und wütend darüber. Wir gehen in jedes Spiel und denken, dass wir es gewinnen werden.

Im Nachhinein war das ein gewaltiger Punkt, und das wurde uns im Laufe der Saison klar. Aus mentaler Sicht ist das der größte Vorteil. Wir könnten zurückblicken und sehen, wie wir es geschafft haben, es herauszufinden.

Das stammt von unserer Managerin Kim Turner. Sie ist der Kitt, der uns zusammenhält, und sie ist eine Spielermanagerin. Sie stellt uns als Individuen vor uns als Fußballer, und das holt das Beste aus uns heraus.

Joely Andrews
Ich gebe Nadene Caldwell die Schuld dafür, dass sie mit dem Ausrutschen angefangen hat, aber ich bin mir sicher, dass andere mit dem Finger auf mich zeigen werden

Dieses Ergebnis bei Solitude legte den Grundstein für den Rest der Saison und nach dem 1:1-Unentschieden gegen Cliftonville im Ashfield wussten wir, dass das Ziel des Titels im nächsten Spiel gegen die Crusaders in unseren Händen lag.

Wir waren nicht in Bestform, aber wir haben den Job geschafft. Es war großartig, es zu gewinnen, und man kann an den Feierlichkeiten erkennen, wie viel es jedem einzelnen von uns bedeutet hat.

Nach dem Spiel kam es zu einer Art Champagner-Ausrutscher. Dafür gebe ich Nadene Caldwell die Schuld, aber ich hätte vielleicht auch eine Rolle dabei spielen können. Wenn Deano das liest, halte ich meine Hände hoch.

Man muss diese Momente genießen, aber wir wussten, dass uns noch das Pokalfinale bevorsteht. Wir hatten einen wirklich guten Abend und haben ihn ein paar Tage lang genossen, aber dann kann man sich wieder auf den Fußball konzentrieren.

Wir wussten, dass sich der Gewinn der Liga nicht so gut anfühlen würde, wenn wir nicht auch den irischen Pokal gewinnen könnten. Das ist unsere Mentalität und wir wussten, dass Cliftonville auf Rache aus ist.

Cliftonville hat uns über weite Strecken des Spiels mehr oder weniger geschlagen. Es war ein richtiges Spiel mit zwei Halbzeiten, aber wir begannen uns etwas zu entspannen und als sich unsere Chancen ergaben, nutzten wir sie. Nachdem wir das erste Tor geschossen hatten, waren wir wirklich zufrieden und konnten weitermachen und das Spiel mit zwei weiteren späten Toren beenden. Das war wieder ein toller Abend.

Es ist ein Privileg, am irischen Pokalfinale teilzunehmen. Der Sieg war das Sahnehäubchen und das Ende einer unvergesslichen Saison.

Geduld mit NI zahlt sich aus

Mit Tanya Oxtoby als neuer Trainerin war es dieses Jahr ein Neuanfang für Nordirland. Es war großartig und wir lernen in jeder Sitzung mit ihr ständig dazu.

Bei mir auf internationaler Ebene ging es um Geduld. Ich bin erst 21 und obwohl ich 17 Länderspiele absolviert habe, musste ich minutenlang warten, aber wenn sich die Chance bietet, muss man sie nutzen.

Es war großartig, so viele Minuten in der Nations League zu bekommen. Die Ergebnisse waren nicht das, was wir wollten, aber wir haben uns an den Prinzipien gemessen, die Tanya eingebracht hat, und daran, wie wir diese in den Spielen umsetzen können.

Wir verbessern uns ständig und ich persönlich habe es geliebt, Tanyas Stil zu lernen. Es ist etwas anderes und etwas Neues. Wir mussten aufgeschlossen sein und vieles mitnehmen, aber das hat uns wirklich Spaß gemacht.

Es hilft Ihnen auf jeden Fall, wieder in Ihr Clubumfeld zurückzukehren. Das kann uns als Team nur helfen.

Joely Andrews und Katie McCabe
Ich liebe es, mich mit einigen der besten Spieler Europas zu messen

Tanya hat sehr deutlich gemacht, was sie von uns will und was sie von uns erwartet. Du gehst ins Training und in die Spiele und weißt, was deine Rolle ist. Dann geht es darum, das umzusetzen.

Es ist ganz anders und es hat sich viel verändert. Es war zeitweise schwierig, sich daran zu gewöhnen, aber vor allem im Spiel gegen Albanien sieht man, dass wir uns einig sind und dass die Dinge langsam zusammenpassen und wir mit einem 4:0-Sieg eine tolle Mannschaftsleistung gezeigt haben.

Wir haben noch viel zu tun und einen langen Weg vor uns, aber wir können so viel von Tanya lernen und sie war sowohl für mich als auch für das Team wirklich positiv. Unter ihr werde ich mich hoffentlich weiter verbessern.

Tanya hat davon gesprochen, dass sie versucht, so viele Spieler wie möglich für den Vollzeitfußball zu gewinnen, und das ist etwas, was ich erreichen möchte.

Mein Ziel ist es, irgendwann über das Wasser zu gehen. Wann das ist, weiß ich nicht. Ich gehe, wenn die Zeit reif ist und der Schritt richtig ist. Ich werde weiter hart arbeiten und mich weiterentwickeln, um sicherzustellen, dass es gelingt, wenn ich dazu bereit bin, sowohl als Mensch als auch als Spieler.

Es ist definitiv mein ultimatives Ziel. Den Lebensunterhalt mit Fußball zu verdienen, wäre der Traum.

Joely Andrews sprach mit Andy Gray von BBC Sport NI.

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