Die sogenannten "Bio-Detektor" -Hunde werden voraussichtlich Mitte September ihre Ausbildung abschließen und nach Angaben der chilenischen Polizei an Orten mit hoher Personenkonzentration eingesetzt.
Chile hat das Virus seit seinem Höhepunkt im Juni langsam zurückgeschlagen und am Sonntag einen fünfstufigen "schrittweisen" Wiedereröffnungsplan zur wirtschaftlichen Erholung angekündigt.
Derzeit ist das Hundeschnüfflerprogramm mit nur vier Welpen im Training klein. Die chilenische Nationalpolizei und die Katholische Universität von Chile (Pontificia Universidad Catolica) trainieren gemeinsam drei Golden Retriever und einen Labrador, um "einen neuen Geruch" zu erkennen – den Geruch von Covid-19-Patienten, so der Universitätsprofessor und Veterinärepidemiologe Fernando Mardones.
Derzeit gibt es keine Hinweise darauf, dass Hunde das Coronavirus ausspähen oder zwischen einer Coronavirus-Infektion und einer anderen Art von Infektion unterscheiden können – insbesondere bevor Symptome auftreten.
In früheren Studien haben Forscher Hundeproben von Menschen mit Krankheiten wie Krebs oder Malaria sowie Proben von Menschen ohne Krankheiten gegeben und gezeigt, dass die Hunde den Unterschied erkennen können.
Das Coronavirus hat an sich keinen Geruch, sagte Mardones, aber die Forscher hoffen, dass etwas im Schweiß der Betroffenen für Hunde erkennbar ist.
"Ein Körper, der sich mit Covid-19 zusammenzieht, erzeugt flüchtige organische Verbindungen. In den frühen Stadien der Infektion wird einer Person eine Probe entnommen. Eine Gaze wird etwa 15 Minuten lang auf dem Unterarm einer Person belassen. Das ist die Probe, die wir aufbewahren und zum Trainieren verwenden die Hunde mit ", sagte er zu CNNE.
"Die ausgewählten Hunde haben jahrelang an der Erkennung von Drogen, Sprengstoffen und anderen Dingen gearbeitet. Für sie ist es einfach zu lernen, einen neuen Geruch, ein neues Aroma zu erkennen", sagte Mardones gegenüber CNNE.
Das Training kann zwischen zwei Wochen und zwei Monaten dauern. Den Hunden wird auch beigebracht, neben Personen zu sitzen, die sie als wahrscheinliche Träger des Coronavirus erkannt haben, anstatt die Person wie beim Schnüffeln von Drogen zu "pfoten", sagte die chilenische Polizei gegenüber CNNE.
"Ein Hund kann in einer Stunde erkennen, dass er 250 Menschen schnüffeln kann. Wenn wir also mit der Eröffnung von Stadien, Schulen, Geschäften und Restaurants beginnen, ist es wichtig, dass wir jetzt an den Orten, die geöffnet werden, auf der Suche nach Normalität können Fügen Sie unsere Bio-Detektor-Hunde hinzu ", sagte Oberst Julio Santelices von der chilenischen Polizei.
Ähnliche Versuche haben auch in Großbritannien stattgefundenHier erhielten Hunde Gesichtsmasken und Nylonsocken, um sie darin zu schulen, Covid-19 vor dem möglichen Einsatz auf Flughäfen auszuspähen, um die in Schwierigkeiten geratene Reisebranche zu unterstützen.