Unter den vielen strahlend weißen Booten, die Barcelonas historischen Hafen säumen, stechen die Superyachten der Superreichen hervor.
Wenn es im Moment weniger als sonst gibt, liegt das daran, dass die meisten noch in der Karibik überwintern. Die kleinen Fische (Superyachten sind grob definiert ab einer Länge von 25 Metern) werden jedoch von einer Reihe palastartiger Schiffe überschattet, darunter Yachten, die dem König von Bahrain, der Walmart-Erbin Nancy Walton Laurie und dem Medienmogul Barry Diller gehören.
Darunter befinden sich drei Schiffe, die einigen der reichsten Männer Russlands gehören. Sie haben einen Gesamtwert von Hunderten von Millionen Dollar. Man könnte ihren Besitzern verzeihen, dass sie ein wenig nervös sind, während westliche Regierungen darüber nachdenken, wen sie als nächstes in einem drohenden Sperrfeuer von Sanktionen gegen Russland als Vergeltung für seine Invasion in der Ukraine ins Visier nehmen sollen.
Alle drei Yachten werden in der auf Superyachten spezialisierten Werft MB92 umgerüstet. Das größte ist das 139 Meter lange Solaris unter Bermuda-Flagge, das Roman Abramovich gehört, dem Mann, der 29 % des Bergbauunternehmens Evraz sowie des Chelsea-Fußballklubs besitzt.
Als nächstes kommt die 74 Meter lange Aurora, die Andrey Molchanov gehört, der eine Mehrheitsbeteiligung an der LSR Group, Russlands größtem Baustoffhersteller, hält und laut Angaben ein Nettovermögen von derzeit 1 Milliarde Euro hat Forbes Zeitschrift.
Schließlich gibt es noch die 70 Meter lange Galactica Super Nova, deren Besitzer Vagit Alekperov ist, Präsident und CEO von Lukoil, an dem er mit rund 20 % beteiligt ist. Außerdem besitzt er 36,8 % des Fußballvereins Spartak Moskau.
Lukoil gilt angesichts der Bedeutung des Energieriesen für die russische Wirtschaft und der Tatsache, dass er bereits einigen US-Sanktionen unterliegt, als potenzielles Ziel europäischer Sanktionen. Es ist ein Unternehmen von strategischer Bedeutung für Russland, und Alekperov gehörte dazu ein Treffen von Wirtschaftsführern am Donnerstag von Putin zu einem Treffen in den Kreml gerufen.
Seit 2017 ist Alekperov auch Miteigentümer von Marina Port Vell, Barcelonas Vergnügungshafen. Der alte Hafen aus der Römerzeit wurde für die Olympischen Spiele 1992 renoviert und 2010 von der konservativen Stadtregierung an die Londoner Salamanca-Gruppe zur Entwicklung als Marina für Superyachten abgetreten.
Im Jahr 2017 ging das Eigentum in einer Konzession, die 2048 ausläuft, auf die katarische Investmentbank QInvest und einen Fonds mit mehreren internationalen Investoren über, unter denen Alekperov ein wichtiger Anteilseigner ist. Der Hafen investiert 20 Millionen Euro (16 Millionen Pfund) in ein Angebot der größte Yachthafen für Superyachten im Mittelmeer zu werden.
Abramovich ist einer von 35 Personen, die für Sanktionen in Frage kommen, heißt es in einer Liste, die von der Organisation des russischen Oppositionsführers Alexej Nawalny erstellt wurde.
Die Namen der 35, die von Geschäftsleuten bis hin zu Medienbesitzern, Regierungsbeamten und Politikern reichen, wurden letzte Woche von der außenpolitischen Sprecherin der Liberaldemokraten, Layla Moran, im Parlament verlesen. Sie sagte: „Wir müssen damit beginnen, die Namen derer zu beachten, die von Alexei Nawalny und seinem Team vor mehr als einem Jahr als ‚Schlüsselermöglicher‘ identifiziert wurden.“
Abramovich besitzt die israelische und die portugiesische Staatsbürgerschaft und seine Anwälte bestehen darauf, dass „er keinen Sanktionen unterliegt, und dies wurde vom Premierminister öffentlich bestätigt“. Sie haben gesagt, dass weder er noch Evraz „auf die Beschreibung derjenigen passen, die wahrscheinlich Sanktionen unterliegen, wie sie vom Außenminister dargelegt wurden“. Alekperov und Molchanov antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Die drei Geschäftsleute stehen auf keiner Sanktionsliste. Sowohl US-Präsident Joe Biden als auch Boris Johnson haben jedoch mit umfassenderen Maßnahmen gegen die Eigentümer von Unternehmen in verschiedenen Sektoren wie Energie, Bergbau und Bauwesen gedroht, was Personen wie Alekperov in den Bereich derjenigen rückt, die betroffen sein könnten.
„Die neuen Benennungskriterien des Vereinigten Königreichs ermöglichen die Benennung eines breiten Spektrums von Unternehmen als Ziel von Finanzsanktionen“, sagt Sanktionsexpertin Stacy Keen von der Anwaltskanzlei Pinsent Masons. „In Bezug auf Russlands strategisch wichtige Unternehmen legen die Vorschriften fest, dass dies für diejenigen gilt, die in den Sektoren Chemie, Bauwesen, Verteidigung, Elektronik, Energie, Rohstoffe, Finanzdienstleistungen, Transport und Information, Kommunikation und digitale Technologien tätig sind.“
Würden also solche Sanktionen verhängt, was würde das für die Yachten der Oligarchen in Barcelona und anderswo bedeuten?
„Sanktionen funktionieren so, dass Vermögenswerte nicht beschlagnahmt, sondern eingefroren werden und die Einzelpersonen sie nicht zur Generierung von Geldern verwenden können“, sagt Keen.
„Wenn die EU eine Bezeichnung vornehmen würde, die der des Vereinigten Königreichs entspricht, wäre es keinem spanischen oder anderen EU-Unternehmen gestattet, Dienstleistungen für die Nutzung der Yacht zu erbringen, vom Kraftstoff bis zur Besatzung. In der Tat wäre die Yacht nicht in der Lage zu funktionieren.“
Wie sich dies auswirken wird, hängt von der Abstimmung der Sanktionen zwischen den Hauptakteuren – den USA, Großbritannien und der EU – ab. Alle drei haben ein koordiniertes Vorgehen versprochen, und obwohl es einige Unterschiede bei den in den letzten Tagen ergriffenen Maßnahmen gibt, gibt es Überschneidungen.
Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass dies Auswirkungen auf den florierenden breiteren Superyachtmarkt hat, wo die Auftragsbücher für mindestens fünf Jahre voll sind. Laut MB92 wurden 2021 185 Superyachten gebaut, verglichen mit 148 im Jahr 2019. Covid führte zu einem Boom der Luxusschiffe, die eine ideale Form der sozialen Distanzierung für die 1% darstellen. Rekordzahlen der Schiffe wurden 2021 vor den Küsten Italiens und Griechenlands festgemacht.
Die langen Wartelisten haben auch den Gebrauchtmarkt für Superyachten angekurbelt, da einige Schiffe für mehr als ihren ursprünglichen Preis verkauft werden.
Das Geschäft wird größer und die Boote auch, denn Milliardäre wetteifern darum, sich mit ihren schwimmenden Palästen gegenseitig zu übertrumpfen. Solaris, das 600 Millionen Dollar kostete, wurde letztes Jahr gebaut und kann es angeblich Platz für 36 Gäste in 18 luxuriösen Kabinen sowie 60 Besatzungsmitglieder. Es gibt einen Fitnessraum, einen Swimmingpool, eine Sauna, einen Schönheitssalon und einen Whirlpool. Es soll mit modernster Sicherheit ausgestattet sein, darunter ein radargesteuertes Raketenerkennungssystem, kugelsichere Fenster und gepanzerter Schutz. Die Yacht wurde am Mittwoch beim Segeln an der katalanischen Küste gesichtet, möglicherweise bei Probefahrten nach ihrer Überholung in Barcelona, bevor sie zu ihren Liegeplätzen zurückkehrte.
Diese Yachten sind nicht nur sehr teuer im Bau, sie kosten auch ein Vermögen für Wartung und Besatzung. Im Durchschnitt müssen Eigentümer jährlich 10 % des Kaufpreises ausgeben, um eines über Wasser zu halten, was bedeutet, dass Solaris jährliche Betriebskosten von etwa 60 Millionen US-Dollar hat.
Solaris ist nur eine von Abramovichs vier Yachten. Die 170 Meter lange Eclipse, die derzeit in der Karibik vor Anker liegt, ist die zweitgrößte der Welt, nach der 180 Meter langen Azzam, die Khalifa bin Zayed Al Nahyan, dem Präsidenten der Vereinigten Arabischen Emirate, gehört. Die Eclipse befand sich Ende letzten Jahres zur Überholung in der Barcelona-Werft.
Txema Rubio, kaufmännischer Leiter von MB92, sagt, dass die Werft an bis zu 25 Yachten gleichzeitig arbeiten kann. Eine durchschnittliche Umrüstung kostet rund 900.000 Euro, in Einzelfällen aber auch bis zu 20 Millionen Euro.
Trotz ihrer enormen Größe reisen einige Superyachten mit einem „Schattenboot“, das Zubehör – wie Schnellboote, Jetskis, Autos, Helikopter und sogar U-Boote – transportiert, die die Eigner nicht wollen, dass sie ihre Vorzeige-Yacht überladen. Umrüstungen erfordern ein Minimum von drei Monaten, manchmal viel länger, während dieser Zeit muss die Werft möglicherweise Hunderte von Besatzungsmitgliedern aufnehmen.
Ein Teil der Popularität von Barcelona als Yachthafen und Werft für Superyachten liegt darin, dass die Besatzung Monate in einer der attraktivsten Städte der Welt verbringen kann, während die Schiffe vor Anker liegen oder im Trockendock liegen. Wenn Sanktionen verhängt werden, könnten die Besatzungen der Oligarchen feststellen, dass sie viel mehr Zeit zur Verfügung haben.