Kreditnehmer von Studentendarlehen trotzten am Dienstag einem Kälteeinbruch, um sich auf den Stufen des Obersten Gerichtshofs der USA zu versammeln, als Richter im Inneren Argumente für zwei entscheidende Fälle hörten, die das Schicksal von Joe Bidens riesigem Darlehenserlassprogramm bestimmen könnten, das darauf abzielt, Millionen von Amerikanern finanziell zu entlasten .
Der Plan des Präsidenten, Schulden in Höhe von bis zu 20.000 US-Dollar für fast 40 Millionen Kreditnehmer von Studentendarlehen zu begleichen, ist seit seiner Ankündigung im August letzten Jahres auf mehrere Hindernisse gestoßen, als die entschiedene republikanische Opposition vor Gericht ging, um ihn zu blockieren.
Die bemerkenswertesten Herausforderer sind sechs von Republikanern geführte Staaten – Arkansas, Iowa, Kansas, Missouri, Nebraska und South Carolina –, die behaupten, Biden habe seine Befugnisse erheblich überschritten, indem er den Kongress umgangen habe, um den Schuldenerlassplan zu erlassen, der jetzt vom höchsten Gericht der Nation geprüft wird.
Andere Herausforderer sind Myra Brown und Alexander Taylor, zwei Kläger, die in Texas eine Klage eingereicht haben und argumentieren, dass Menschen wie sie durch Bidens Plan zum Erlass von Krediten geschädigt würden, da sie nicht davon profitieren würden. Brown hat keinen Anspruch auf Erleichterung im Rahmen des Plans und Taylor hat Anspruch auf die 10.000 USD Schuldenerlass für Studenten, nicht auf die vollen 20.000 USD.
Aber im November, die Intercept gemeldet Brown, eine Kleinunternehmerin, profitierte von einem anderen Darlehenserlassprogramm aus der Pandemiezeit, dem Paycheck Protection Program, bei dem 47.996 USD an Darlehensschulden für ihr Unternehmen erlassen wurden.
Biden berief sich auf das Heroes Act von 2003, um die Schulden von Studentendarlehen zu erlassen, das dem US-Bildungsminister Miguel Cardona die Befugnis gibt, Änderungen an allen Bestimmungen des Gesetzes vorzunehmen, die für Studentenhilfsprogramme in nationalen Notfällen wie den Folgen des 9/ 11, oder in diesem Fall die Covid-19-Pandemie.
Die Entscheidung, ob der Schuldenerlassplan bestehen kann, wird von den Richtern des konservativen Mehrheitsgerichts mit 6:3 bis Ende Juni erwartet. Der Plan könnte, wenn er Bestand hat, bis zu 400 Milliarden Dollar an Studentenschulden tilgen.
Die Kongressabgeordnete Sheila Jackson Lee, die den 18. Bezirk von Texas vertritt, sagte den Versammelten auf den Stufen des Gerichts: „Die Macht liegt in uns. Wir bitten um nichts Unangemessenes. Wir bitten um nichts, was uns nicht aufrichtet. Wir verlangen, was wir verdienen.“
Jackson fügte hinzu: „Ich bin bei dir, ich unterstütze dich. Wir sind bereit, umzuziehen.“
Die progressive demokratische Kongressabgeordnete Rashida Tlaib sagte: „Wir werden nicht aufhören. Wir wissen, dass der Präsident der USA über alle rechtlichen Befugnisse verfügt, um Schulden in unserem Land zu erlassen.“
Führer von Organisationen wie der NAACP, Gewerkschaften, die Erzieher und Beschäftigte im Gesundheitswesen vertreten, und andere Interessenvertretungen für den Schuldenerlass nahmen ebenfalls an der Kundgebung teil.
Mike Pierce, der Gründer und Geschäftsführer des Student Borrowers Protection Center – einer von mehreren Interessenvertretungen, die sich heute versammeln – sagte, er glaube, „das Gericht wird sich auf die Seite von 40 Millionen Menschen stellen“.
Zu den rechten Angriffen auf den Krediterleichterungsplan sagte Pierce: „Dies ist nur ein weiteres Beispiel dafür, dass republikanische Beamte die Gerichte nutzen, um Politik zu machen. Das sind die politischen Gegner von Präsident Biden. Die Streichung von Studentenschulden ist sehr beliebt, insbesondere bei der Basis von Präsident Biden.
Er fügte hinzu: „Seine politischen Gegner werden jedes Mittel einsetzen, um den Präsidenten daran zu hindern, erfolgreich zu regieren und auf der Seite der Amerikaner zu stehen, die unter dem Gewicht unerschwinglicher Studentenschulden zu kämpfen haben.“
Shanna Hayes, 34, war eine der Kreditnehmerinnen, die an dem Protest teilnahmen. Sie ist eine ehemalige Mathematiklehrerin, die 2015 mit einem Darlehen von über 150.000 US-Dollar ihren Master-Abschluss machte. Da sie für einen Teil ihrer Ausbildung Pell-Stipendiatin war, könnte sich Hayes für einen Erlass von 20.000 US-Dollar für den Erlass eines Bundesstudentendarlehens qualifizieren.
„Meine Privatdarlehen, die wir zahlen, wissen Sie, seit Anbeginn der Zeit – diese Zahlung ist [already] etwa 430 Dollar im Monat, und das bei nur etwa 30.000 Dollar an Privatkrediten.“
Die Zahlungen für Bundesstudentendarlehen werden ausgesetzt, während Bidens Plan in der Schwebe ist, während die Gerichtsentscheidungen ausgetragen werden. Eine gut sichtbar oben auf der Website des Bundesamtes für Studenten angezeigte Nachricht besagt: „Die Zahlungspause für Studentendarlehen wird verlängert, bis das US-Bildungsministerium das Entschuldungsprogramm umsetzen darf oder der Rechtsstreit beigelegt ist.“
Wie Millionen von Kreditnehmern leistet Hayes derzeit keine Zahlungen für ihre Bundesdarlehen. Für Hayes, die kürzlich von ihrem Job im Tech-Vertrieb entlassen wurde, ist der Gedanke an jeden Monat noch kräftigere Studiendarlehenszahlungen beunruhigend. Sie sagte auch, dass der politische Kampf um den Schuldenerlass Menschen wahrscheinlich davon abhalten würde, ein College zu besuchen, wenn sie das Gefühl hätten, dass sie es sich nicht leisten könnten.
Hayes sagte: „Wir haben versucht, viel für den Zugang von Schülern zu Bildung und die Verbesserung des Zugangs für Schüler aus marginalisierten Gemeinschaften zu tun, aber wir unterstützen sie nicht unbedingt bei diesen Bemühungen. Und ein Teil davon hat mit der Höhe der Studienkredite zu tun, die sie aufnehmen müssen, um diese Möglichkeiten dann tatsächlich nutzen zu können.“