Der Richter im Prozess gegen Kyle Rittenhouse wies am Montag eine Anklage wegen Waffenbesitzes gegen den 18-jährigen Angeklagten zurück, bevor die Schlussplädoyers überhaupt begannen.
Richter Bruce Schroeder besprach Anweisungen, die der Jury zur Verfügung gestellt würden, und wies eine Zählung des Besitzes einer gefährlichen Waffe durch eine Person unter 18 Jahren zurück und sagte, er habe ein „großes Problem“ mit dem Waffengesetz, wie es geschrieben wurde.
Rittenhouse war 17 Jahre alt, als er am 25 eine häusliche Störung.
Das Video von Zuschauern hielt die kritischen Minuten fest, als Rittenhouse, bewaffnet mit einem halbautomatischen Gewehr im AR-Stil von Smith & Wesson, Joseph Rosenbaum (36) und Anthony Huber (26) erschoss und Gaige Grosskreutz (28) verwundete.
Rittenhouse ist weiß, genau wie die drei Männer, die er erschossen hat. Aber der Fall hat Fragen zu Rassengerechtigkeit, Polizeiarbeit, Schusswaffen und weißen Privilegien aufgeworfen, die die Menschen weit außerhalb von Kenosha polarisiert haben.
Rittenhouse wurde angeklagt, von vorsätzlicher Tötung – die mit lebenslanger Haft bestraft werden kann – bis hin zur Anklage wegen minderjähriger Waffen, die ihn ins Gefängnis hätte bringen können.
Aber vor Gericht sagte Schroeder am Montag: „Wenn die Lauflänge weniger als 16 Zoll oder eine Gesamtlänge von weniger als 27 Zoll beträgt, werde ich beide Anträge ablehnen. Wenn diese Spezifikationen nicht benötigt werden, war dies eine Verteidigung. Dem Antrag wird stattgegeben.”
Laut Schroeder verstieß Rittenhouse aufgrund der kürzeren Laufgröße des Gewehrs nicht gegen das Gesetz, da es in keine der beiden Kategorien fällt. Schroeder sagte auch, dass das relevante Gesetz von Wisconsin vage geschrieben sei.
Rittenhouse wurde mit fünf Anklagepunkten konfrontiert, darunter zwei wegen Mordes, eines wegen versuchten Mordes und zwei wegen rücksichtsloser Gefährdung der Sicherheit, weil er seine Waffe in der Nähe anderer abgefeuert hatte.
Er hat sich für Notwehr ausgesprochen und den Staatsanwälten die Beweislast überlassen, dass seine Angst um seine Sicherheit und sein Einsatz tödlicher Gewalt unvernünftig waren. Einige Rechtsexperten sagten, die Staatsanwaltschaft habe sich bemüht, dies zu tun.
Vielleicht in Anerkennung dessen bat die Staatsanwaltschaft Schroeder, die Jury mehrere geringere Anklagen prüfen zu lassen, wenn sie in den ursprünglichen Anklagepunkten freisprechen. Schröder deutete am Freitag an, dass er einiges von dem zulassen werde, was die Staatsanwaltschaft verlangte.
Staatsanwälte, angeführt von Thomas Binger, dem stellvertretenden Bezirksstaatsanwalt des Bezirks Kenosha, versuchten, Rittenhouse als Angreifer darzustellen. Binger hob auch die Jugend und Unerfahrenheit von Rittenhouse hervor und stellte fest, dass von allen bewaffneten Personen in Kenosha in dieser Nacht nur Rittenhouse Menschen erschoss.
Aber wichtige Zeugen schienen die Selbstverteidigungsansprüche von Rittenhouse zu stärken.
Der Videofilmer Richie McGinniss sagte aus, Rosenbaum habe Rittenhouse verfolgt und sei zu seinem Gewehr gesprungen, kurz bevor Rittenhouse ihn erschoss.
Ryan Balch, ein Militärveteran in Rittenhouses Gruppe in dieser Nacht, sagte aus, Rosenbaum habe gedroht, Rittenhouse und andere zu töten, wenn er sie allein kriege.
Großkreutz, der einzige Erschossene, der überlebte, gab zu, dass er eine Waffe in der Hand hatte, als er sich dem Rittenhouse näherte, und dass sie auf ihn gerichtet war.
Nach etwa sechs Stunden im Zeugenstand sagte Rittenhouse, er habe Angst, Rosenbaum würde seine Waffe nehmen und ihn und andere erschießen. Er sagte, er wolle nie jemanden töten.
„Ich habe nichts falsch gemacht. Ich habe mich verteidigt“, sagte Rittenhouse.
Während die Staatsanwälte versuchten, die Geschworenen auf die Gesamtheit dessen zu fokussieren, was Rittenhouse getan hatte, angefangen mit seiner Entscheidung, mit einer Waffe nach Kenosha zu kommen, versuchte die Verteidigung, sie auf die ungefähr drei Minuten zu lenken, die mit Rosenbaums Verfolgung von Rittenhouse begannen – die Zeit im Herzen seines Selbstverteidigungsanspruchs.
Nach Abschluss der Argumente sollten Namen gezogen werden, um zu bestimmen, welche 12 der 18 Geschworenen, die Zeugenaussagen hörten, beraten werden.
Mit einem nahenden Urteil sagte der Gouverneur von Wisconsin, Tony Evers, dass 500 Mitglieder der Nationalgarde auf den Dienst in Kenosha vorbereitet würden, wenn die örtlichen Strafverfolgungsbehörden dies verlangen.