Bei Nick Kyrgios weiß man nie genau, was man bekommt. Zwei Tage, nachdem er sich an Paul Jubb vorbeigekämpft und in die Richtung eines Fans gespuckt hatte, von dem er sagte, dass er ihn missbrauchte, zeigte der Australier eine makellose Leistung, um in die dritte Runde zu marschieren, die Art von Leistung, die er, wenn er auf einer Konstante reproduzieren würde Basis, würde ihn zum Weltmeister machen.
Filip Krajinovic erreichte das Finale im Queen’s Club vor weniger als zwei Wochen, aber der Serbe wurde von Kyrgios mit 6: 2, 6: 3, 6: 1 in vollem Flug umgehauen, mit 50 Gewinnern, nur 10 ungezwungenen Fehlern, 24 Assen und ein phänomenaler Tag beim Aufschlag, an dem er nur neun Punkte verlor. „Ich wollte nur alle daran erinnern, dass ich ziemlich gut bin“, sagte Kyrgios. „Heute habe ich mich von Anfang an einfach richtig gut gefühlt. Von hinten auf dem Platz hatte ich das Gefühl, dass ich wirklich gut zurückgekehrt bin. Ich war heute einfach von Anfang an eingesperrt. Ich wollte den Leuten nur beweisen, dass ich wirklich gut bin. Ich habe das Gefühl, dass ich manchmal einfach nicht den Respekt habe, weißt du?
Dies war Kyrgios in Bestform, als er einen Gegner blitzte, der das beständigste Jahr seines Lebens hatte. Im ersten Satz ließ der 27-Jährige beim Aufschlag keinen einzigen Punkt liegen, er verlor nie die Konzentration und seine Schussführung grenzte teilweise ans Absurde. Wenn er in der nächsten Runde so spielt, selbst gegen jemanden, der so gut ist wie der viertgesetzte Stefanos Tsitsipas, wird er eine Pause einlegen.
Kyrgios sagte, was in Runde eins gegen Jubb passiert ist, und die anschließenden Schlagzeilen, die sein Verhalten provozierte und für die er mit einer Geldstrafe von 8.200 Pfund belegt wurde, machten ihn noch entschlossener, eine Show zu zeigen. „Ich war ziemlich enttäuscht von meiner Leistung in der ersten Runde. Dann offensichtlich die Respektlosigkeit der Medien und einfach alles, es war nur eine Art Erinnerung, Sie alle von der heutigen Aufführung an Ihren Platz zurückzubringen. Er erreichte das Finale bei Queen’s, Top 30 der Welt, gesetzt. Es ist eine sanfte Erinnerung.“
Kyrgios hat in regulären ATP-Tour-Spielen einen 3: 0-Rekord gegen Tsitsipas und obwohl die Nr. 4 am Donnerstag gegen den Australier Jordan Thompson gut aussah, weiß Kyrgios, dass er in guter Form ist, da er das Halbfinale in Stuttgart und Halle erreicht hat, wo er schlug auch den Griechen. Auf dieses Turnier hat er sich so gut vorbereitet wie auf kaum einen anderen Zeitpunkt seiner Karriere. „Ich bin aufgeregt“, sagte er. „Ich habe das Gefühl, dass wir uns beide das Recht verdient haben. Wir sind zwei der größten Stars im Sport. Hoffentlich, wenn wir beide unser bestes Tennis bringen, wird es fantastisch zuzusehen.“
Kyrgios war schon immer ein Rätsel. Manchmal brillant, manchmal gereizt, hat er wahrscheinlich mehr als jeder andere Spieler seiner Generation für Kontroversen gesorgt. Es gab Momente, in denen ihm Unrecht getan wurde, und viele, in denen er Unrecht hatte. Was Sie sehen, ist in der Regel das, was Sie bekommen. Auch in seinen schlechten Momenten ist er ehrlich und wird sich nicht ändern. „Ich fühle mich einfach wohl in meiner Haut“, sagte er. „Manche Leute lieben es, mich einfach niederzureißen. Es ist einfach nicht mehr möglich. Ich möchte den Leuten, die sich diese Pressekonferenz oder mein Tennis ansehen, nur geben, einfach an sich zu glauben, sei du selbst, sei auch hier oben nicht jemand anderes. Sagen Sie nicht einfach, was man Ihnen gesagt hat.“
Kyrgios wird wahrscheinlich mit einer Geldstrafe belegt, weil er während seines Spiels in der ersten Runde in Richtung der Fans gespuckt hat, während eine Untersuchung im Gange ist, aber Kyrgios sagt, es sei ihm „egal“. „Ich weiß, was ich in den Sport einbringe. Einer der wichtigsten Menschen im Sport. Wollen Sie darüber sprechen? Es gibt nichts zu untersuchen, weil es nur Tatsachen sind. Ich bin sehr selbstbewusst. All die Herausforderungen, die ich in meinem Leben gemeistert habe. Ich bin stolz darauf, hier oben zu sein und es auf meine Weise zu tun. Tennis wie dieses in Wimbledon produzieren zu können, ist ein wahr gewordener Traum für jeden Tennisspieler.“
Kyrgios sollte mit Thanasi Kokkinakis Doppel spielen, die beiden hatten Anfang dieses Jahres den Australian Open-Titel gewonnen, aber das Paar zog sich zurück, wobei Kyrgios erklärte, dass er sich voll und ganz auf Einzel konzentrieren wollte, ein weiterer Beweis dafür, dass er es hier ernst meint. Es war schon immer schwierig, die Balance zwischen Showmanier und Professionalität zu finden, aber er weiß, dass Wimbledon seine beste Chance auf den Gewinn eines Grand-Slam-Titels darstellt. „Ob ich das Tennis noch ein bisschen öfter finden kann, werden wir sehen“, sagte er. „Wenn ich einfach so weiterspielen kann, bin ich sehr gefährlich.“