Doch nach einer Fahrt von mehr als 1100 Kilometern konnten die Diebe die Geräte nicht mehr benutzen, weil sie ferngesteuert gesperrt worden waren.
CNN hat erfahren, dass die Ausrüstung aus einem Agrotek-Händler in Melitopol entfernt wurde, das seit Anfang März von russischen Streitkräften besetzt ist. Insgesamt wird es auf fast 5 Millionen Dollar geschätzt. Allein die Mähdrescher sind jeweils 300.000 Dollar wert.
CNN nennt zu ihrer eigenen Sicherheit keinen Kontakt in Melitopol, der mit den Einzelheiten des Falls vertraut ist.
Der Kontakt sagte, der Prozess habe mit der Beschlagnahme von zwei Mähdreschern, einem Traktor und einer Sämaschine begonnen. In den nächsten Wochen wurde alles andere entfernt: insgesamt 27 Landmaschinen. Einer der verwendeten Tieflader, der von der Kamera aufgenommen wurde, hatte ein weißes „Z“ aufgemalt und schien ein Militärlastwagen zu sein.
Der Kontakt sagte, es gebe rivalisierende Gruppen russischer Truppen: einige würden morgens und einige abends kommen.
Ein Teil der Maschinen wurde in ein nahe gelegenes Dorf gebracht, ein Teil jedoch auf einer langen Überlandreise nach Tschetschenien, mehr als 700 Meilen entfernt. Die Raffinesse der Maschinen, die mit GPS ausgestattet sind, bedeutete, dass seine Reise verfolgt werden konnte. Es wurde zuletzt bis zum Dorf Zakhan Yurt in Tschetschenien verfolgt.
Auch die nach Tschetschenien übergesetzten Geräte, darunter Mähdrescher, lassen sich fernsteuern. „Als die Eindringlinge die gestohlenen Erntemaschinen nach Tschetschenien fuhren, stellten sie fest, dass sie sie nicht einmal einschalten konnten, weil die Erntemaschinen ferngesteuert gesperrt waren“, sagte der Kontakt.
Die Ausrüstung scheint nun auf einem Bauernhof in der Nähe von Grosny zu schmoren. Aber der Kontakt sagte, dass “es scheint, dass die Entführer Berater in Russland gefunden haben, die versuchen, den Schutz zu umgehen.”
„Auch wenn sie Erntemaschinen für Ersatzteile verkaufen, verdienen sie etwas Geld“, sagte der Kontakt.
Andere Quellen in der Region Melitopol sagen, dass sich der Diebstahl durch russische Militäreinheiten auf in Silos gelagertes Getreide ausgeweitet hat, in einer Region, die jährlich Hunderttausende Tonnen Getreide produziert.
Eine Quelle sagte gegenüber CNN, dass „die Besatzer den Bauern vor Ort anbieten, ihre Gewinne zu 50 bis 50 Prozent zu teilen“. Aber die Bauern, die versuchen, in den von russischen Truppen besetzten Gebieten zu arbeiten, können ihre Produkte nicht bewegen.
„Kein einziger Aufzug funktioniert. Keiner der Häfen funktioniert. Sie werden dieses Getreide aus dem besetzten Gebiet nirgendwo hinbringen.“
Also nehmen die russischen Streitkräfte einfach das Getreide, sagte die Quelle. “Sie stehlen es, bringen es auf die Krim und das war’s.”
Letzte Woche veröffentlichte der Bürgermeister von Melitopol ein Video, das einen angeblich mit Getreide beladenen Lastwagenkonvoi zeigt, der Melitopol verlässt.
„Wir haben eindeutige Beweise dafür, dass sie Getreide aus dem Aufzug der Stadt Melitopol entladen haben. Sie haben den Aufzug zusammen mit privaten Farmen ausgeraubt“, sagte der Bürgermeister gegenüber CNN.