Juan Ciscomani. Tom Kean Jr. Brian Fitzpatrick. Marc Molinaro. David Schweikert. Brandon Williams … Viele Amerikaner würden Schwierigkeiten haben, herauszufinden, wer diese Leute sind oder was sie tun.
Tatsächlich sind sie alle republikanische Kongressabgeordnete. Und progressive Aktivisten argumentieren, dass ihr Schicksal für die Zukunft der amerikanischen Demokratie entscheidender ist als hochkarätige rechte Politiker wie Matt Gaetz und Marjorie Taylor Greene.
Indivisible, eine linke politische Dachbewegung, die als Reaktion auf die Wahl von Donald Trump zum Präsidenten im Jahr 2016 gegründet wurde, hat dies getan eine Kampagne gestartet 18 republikanische Mitglieder des Repräsentantenhauses aus Distrikten abzusetzen, die Joe Biden bei den Wahlen von 2020 gewonnen hat.
Die „Unrepresentatives“-Initiative basiert auf der Prämisse, dass diese 18 Bezirke – nicht die sicheren, tiefroten von Gaetz und Greene – darüber entscheiden werden, ob die Republikaner nächstes Jahr die Kontrolle über die US-Unterkammer behalten werden. Sie sind die „Achillesferse“ des Hauses Maga (Make America great again).
„Das sind Leute, die nicht in den Schlagzeilen sind“, sagte er Esra Levin, Mitbegründer und Co-Executive Director von Indivisible, und räumt ein, dass der Kongressabgeordnete George Santos wegen seiner ausgefallenen Lügen die einzige Ausnahme ist. „Aber von den anderen 17, würde ich vermuten, hat praktisch kein Amerikaner jemals etwas gehört und hört jetzt nichts, weil sie einen anderen Weg zur Wiederwahl haben. Sie verstehen das. Sie sind keine Dummköpfe.“
Obwohl die 18 in Swing-Vierteln sind, sind sie nicht wirklich gemäßigt. Sie stehen unter Druck, Geld für ihren nächsten Wahlkampf zu sammeln. Das bedeutet, dass sie sich gegenüber den Spendern verpflichten müssen, wie sie im Kongress abstimmen werden – was in etwa 95 % der Fälle mit Greene und dem Maga-Flügel der Partei übereinstimmt.
Levin sprach aus Austin, Texas, und erklärte: „Sie sind im Grunde Marjorie Taylor Greenes, wie sie wählen. Aber dann kommen wir zum dritten Schritt: Sie müssen die Wähler in ihren eigenen Bezirken davon überzeugen, dass sie, obwohl der Kongress vermasselt ist und es dort viele Funktionsstörungen gibt, normale, alltägliche Leute sind, die nur das Beste für sich wollen Bestandteile.“
„Es ist schwierig, das zu tun, wenn Sie eine Abstimmungsliste haben, die wie Marjorie Taylor Greene aussieht. Aber das ist die Strategie. Das erreicht man, indem man den Kopf gesenkt hält, nicht viele Schlagzeilen macht, indem man nicht für jede Stimme, die man abgibt, Werbung macht, die wie die Stimme von Marjorie Taylor Greene aussieht.“
Diese Republikaner arbeiten hart daran, sich von den hellen Lichtern von Fox News oder anderen rechtsgerichteten Medien fernzuhalten und sich von heißen Themen wie Abtreibung oder Maga-Zirkussen wie der Conservative Political Action Conference (CPAC) fernzuhalten.
Aber jetzt will Levin, ein ehemaliger Kongressmitarbeiter, ein Licht auf sie werfen und dafür sorgen, dass sie kein Versteck haben.
„Wir haben ein klares Ziel, und das ist: Lasst uns diese Leute berühmt machen – berühmt vor Ort, genauer gesagt. Lassen Sie uns ihren Wählern so klar wie möglich machen, dass sie tatsächlich die Maga-Mehrheit unterstützen.“
Indivisible koordiniert Gruppen in den Schlachtfeldbezirken in acht Bundesstaaten und unterstützt sie mit Schulungen, Medientraining und PR-Hilfe sowie mit der Finanzierung von Werbetafeln und Anzeigen, Requisiten und Kostümen.
Die Bemühungen umfassen Proteste im Stil einer schnellen Reaktion, die auf die Stimmen der Republikaner aufmerksam machen und sie unter Druck setzen, die schlimmsten Positionen ihrer republikanischen Landsleute öffentlich zu verurteilen, wobei solche Fälle in den lokalen Medien hervorgehoben werden.
Levin hofft, dass dies die 18 Republikaner manchmal dazu bewegen könnte, ihre Stimmen umzudrehen, zum Beispiel für die Aufhebung der Schuldenobergrenze: Sechs würden ausreichen, um einen Zahlungsausfall abzuwenden.
„Das zweite mögliche Ergebnis ist, dass Sie ihre Stimme nicht umdrehen, aber dann wissen alle im Bezirk, dass sie mit den Magas gewählt haben. Wenn Ihnen das gelingt, dann sind sie nächstes Jahr leichter zu besiegen, weil sie es schwerer haben werden, den letzten Schritt in ihrer Wiederwahlstrategie zu vollbringen, der versucht, ihre Wähler davon zu überzeugen, dass sie nicht wirklich Teil der Maga sind Problem.”
Die Demokraten schnitten bei den Zwischenwahlen im vergangenen Jahr viel besser ab als allgemein erwartet, behielten die Kontrolle über den Senat und verloren nur knapp das Repräsentantenhaus – selbst dieses Ergebnis hätte vermieden werden können, wenn die Partei es nicht getan hätte in New York schlecht abgeschnitten. Ein Drittel der Ziele von Indivisible befindet sich im Empire State, traditionell eine Hochburg der Demokraten.
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„In New York spielten viele Leute auf der demokratischen Seite einen künstlichen Anstieg der Kriminalität hoch“, erinnerte sich Levin. „Die vorherrschende Geschichte war nicht, wie extrem diese Republikaner sind und wie sie es auf Ihre Freiheiten, Ihre Abtreibungsrechte, Ihre Schulen, Ihre Gemeinde, Ihre Demokratie abgesehen haben. Es wurde auf einem ganz anderen Feld gekämpft. Wir haben auf dem Feld gekämpft, das die Republikaner gewählt haben, und ich denke, das war ein Fehler. Das ist eine Schande, denn hätten wir all diese von Biden gewonnenen Sitze eingenommen, gäbe es jetzt eine demokratische Trifecta.“
Trotzdem fand Levin in der Halbzeit reichlich Grund für Optimismus, als die Republikaner hinter den Erwartungen zurückblieben und von Trump unterstützte Extremisten in Arizona, Pennsylvania und anderswo ausgelöscht wurden. Er billigte die Bemühungen der Demokraten, Wahlleugner in den Vorwahlen der Republikaner zu stärken – „mit dem Feuer zu spielen, eine gefährliche Strategie“ – nicht, glaubt aber, dass die Landschaft für 2024 günstig ist.
„Ich sehe diese 18 demokratischen Bezirke, die derzeit von Republikanern vertreten werden, als äußerst gewinnbar. Ich sehe einen Präsidentschaftswahlkampf, bei dem sich die Republikaner selbst zerfleischen [Florida Governor Ron] DeSantis oder Trump oder Leute, die versuchen, es mit beiden aufzunehmen.
„Und ich sehe eine Karte des Senats, die unbestreitbar härter ist als die Karte des Präsidenten und des Repräsentantenhauses, aber eine, die durchaus gewinnbar ist. Schauen Sie sich die Umfragen an, die wir jetzt in Montana, in Ohio, in West Virginia, in Arizona sehen, einige dieser harten Sitze, die wir besser halten sollten, und sie sehen verdammt gut für uns aus, weshalb für Indivisible politische Arbeit, unser Nordstern wird das Repräsentantenhaus zurückerobern, den Senat halten, die Präsidentschaft übernehmen.“
Levin argumentiert, dass die Demokraten, sollten sie die Senatorin von Arizona, Kyrsten Sinema, jetzt eine Unabhängige, die eine als Filibuster bekannte Verfahrensregel des Senats verteidigt hat, durch den Herausforderer Ruben Gallego ersetzen, eine Chance haben, den Filibuster zu reformieren und auf die Kodifizierung von Roe v Wade hinzuarbeiten , die kürzlich aufgehobene Entscheidung des Obersten Gerichtshofs, die das Recht einer Frau auf Abtreibung verankert.
Biden ist ein wichtiger Teil dieser Gleichung. Levin merkt an, dass der Präsident weithin dafür kritisiert wurde, dass er sich in seinen letzten beiden Reden der Midterms-Kampagne auf Abtreibungsrechte und Demokratie konzentrierte. „Dafür hat er eine Menge Flak bekommen. Es gab Leute sogar auf unserer Seite, die es einen strategischen Fehler nannten. Und doch hat er diese Strategie tatsächlich verdoppelt, und der Beweis liegt im Pudding. Es war wohl die beste mittelfristige Marge in der modernen amerikanischen Geschichte.“
Es gibt vorerst keine Anzeichen dafür, dass das republikanische Fieber ausbricht. Greene hat im Repräsentantenhaus an Bedeutung gewonnen und scheint Einfluss auf den Sprecher Kevin McCarthy auszuüben. Trump und DeSantis rasen nach rechts vor der republikanischen Präsidentschaftsvorwahl.
Aber Levin glaubt weiterhin an das Überleben der US-Demokratie. „Ich glaube, dass die Republikanische Partei gerettet werden kann. Es muss ihnen eingetrichtert werden, dass sie, solange die Marjorie Taylor Greenes den Hammer schwingen, bestenfalls einen schwachen Einfluss auf die Macht haben werden. Das ist machbar.
„Die überwiegende Mehrheit der Republikaner hat privat und öffentlich eine massive rote Welle im Jahr 2022 vorhergesagt. Sie sind keine Dummköpfe. Die Leute, die sich die gleichen Zahlen ansehen wie ich, wissen, warum sie verloren haben, weil die Leute, als sie in die Wahlkabine kamen, auf die Namen auf der Liste schauten und dachten, nun, die Republikaner werden von Leuten getrieben die nach meinen Schulen, meinen Gemeinschaften, meinen Freiheiten, Abtreibungsrechten, meiner Familie kommen, ich kann sie nicht ermächtigen.
Levin fügte hinzu: „Ihre Marke ist in der Gosse, weil sie die Marjorie Taylor Greenes stärken. Sie haben derzeit nicht den Spielraum, Leute wie sie aus der Partei zu schmeißen. Es gibt einen Grund, warum George Santos immer noch Mitglied des Repräsentantenhauses ist. Aber wenn sie genug Wahlniederlagen erleiden, werden sie zur Mäßigung und zum Traum gezwungen: zwei demokratiefreundliche Parteien im Kongress zu haben. Wir sind im Moment nicht da, aber ich denke, es ist ein erreichbares Ergebnis.“