Laut Citizens Advice könnte etwa einer von sieben Menschen eine „Treuestrafe“ für Produkte wie Hypotheken und Mobilfunk- und Breitbandpakete zahlen.
Die Wohltätigkeitsorganisation sagte, dass einige britische Haushalte bis zu 400 £ sparen könnten, indem sie von ihren derzeitigen Lieferanten wechseln oder Rabatte suchen.
Citizens Advice sagte auch, dass eine Analyse der Budgets von 165.000 Menschen, die wegen Schulden zu ihm kamen, darauf hindeutete, dass Menschen mit niedrigerem Einkommen am Ende fast den doppelten Anteil ihres Einkommens für Telekommunikation ausgeben können als diejenigen, die mehr verdienen.
Citizens Advice sagte, es habe von einer Frau namens Tracy gehört, die sich 2006 für ein Paket von 30 Pfund pro Monat angemeldet hatte, das Fernsehen, Festnetz, Breitband und internationale Anrufe umfasste. Sie ist auf Leistungen für Behinderte angewiesen.
Im Januar dieses Jahres begann sie, ihre Rechnungen durchzugehen, um nach möglichen Einsparungen zu suchen, und war schockiert, als sie sah, dass ihre Rechnung im Laufe der Jahre auf 80 Pfund pro Monat gestiegen war, sagte die Wohltätigkeitsorganisation. Mittlerweile hat sie den Anbieter gewechselt.
Sie sagte der Wohltätigkeitsorganisation: „Alles geht in die Höhe: Gas, Strom, Lebensmittel, und ich muss eine Hypothek bezahlen. Ich kaufe spät abends ein, um Lebensmittel mit gelben Aufklebern zu ermäßigten Preisen zu bekommen, ich habe mein Gas abgestellt, weil ich es mir nicht leisten kann, den Boiler zu reparieren oder die Heizung zu benutzen, und ich gehe nirgendwo anders hin als zu meinen Krankenhausterminen.
„Als ich meinen Breitbandanbieter fragte, warum mir die Erhöhungen nicht mitgeteilt wurden, sagte er, ich hätte meine Zahlungen überprüfen und ihn kontaktieren sollen, um zu sehen, ob es ein günstigeres Angebot gäbe.“
Die Wohltätigkeitsorganisation reichte 2018 eine „Super-Beschwerde“ über Treuestrafen auf den Märkten für Mobilfunk, Breitband, Hausrat, Hypotheken und Spareinlagen ein.
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Maßnahmen zum Schutz von Haus- und Autoversicherungskunden vor Treuestrafen wurden von der Financial Conduct Authority (FCA) im Januar dieses Jahres eingeführt. Die Änderungen bedeuten, dass Versicherer verpflichtet sind, Verlängerungskunden einen Preis anzubieten, der nicht höher ist als der Preis, den sie als Neukunde zahlen würden.
Mike Emmett, der Schulungen für Berater bei Citizens Advice Cardiff and Vale durchführt, sagte: „Viele Menschen sehen ihr Mobiltelefon und ihr Breitband als Lebensader. Sie brauchen sie, um mit Menschen zu sprechen und Dinge zu tun, wie ihr universelles Kreditkonto zu verwalten und ihren Kindern bei den Hausaufgaben zu helfen.
„Aber sie wechseln normalerweise nur ungern, weil sie befürchten, das Boot ins Wanken zu bringen, insbesondere wegen der Aussicht auf Bonitätsprüfungen. Wir finden auch, dass Menschen, die digital ausgegrenzt sind oder psychische Probleme haben, oft lieber mit jemandem über einen Wechsel sprechen, aber sie können stundenlang am Telefon warten und am Ende aufgeben.
„Es ist so frustrierend, wenn wir sehen, dass Menschen mit den niedrigsten Einkommen die Loyalitätsstrafe bezahlen, da sie gezwungen sind, durch so viele Reifen zu springen, um zu versuchen, sie zu sortieren.“