Mit freundlicher Genehmigung der Familie Schmidt und Petito
- Laut FBI schickte Brian Laundrie Texte zwischen seinem und dem seiner Verlobten, um die Polizei zu täuschen, dass sie am Leben sei.
- Die Leiche von Gabby Petito wurde im September auf einem Campingplatz in Wyoming entdeckt.
- Die Überreste von Laundrie wurden im Oktober zusammen mit seinem Rucksack und seinem Notizbuch in einem Reservat in Florida gefunden.
Nach dem Tod von Gabby Petito im vergangenen Jahr – und inmitten einer landesweiten Suche nach dem vermissten Vlogger – schickte ihr Verlobter Brian Laundrie mehrere Textnachrichten zwischen ihren beiden Handys, um die Strafverfolgungsbehörden zu täuschen, dass Petito noch am Leben sei. Das teilte das Bundeskriminalamt mitam Freitag.
Das Verschwinden von Petito Anfang September löste eine massive Fahndung nach dem vermissten YouTuber aus, nachdem Laundrie von einem querfeldeinen Roadtrip, den die beiden ohne Petito zusammen unternommen hatten, nach Hause zurückgekehrt war. Die Leiche der 22-Jährigen wurde am 19. September auf einem Campingplatz in Wyoming entdeckt. Sie starb an „stumpfen Verletzungen an Kopf und Hals mit manueller Strangulation“, entschied ein Gerichtsmediziner.
Laundrie, 23, verschwand etwa zwei Wochen, nachdem er ohne seine Verlobte in sein Elternhaus in Florida zurückgekehrt war. Seine Skelettreste wurden am 20. Oktober im riesigen Carlton-Reservat in Florida entdeckt. Ein Gerichtsmediziner entschied, dass er durch Selbstmord an einer selbst zugefügten Schusswunde starb.
Die Ermittler fanden Laundries Rucksack, Notizbuch und einen Revolver in der Nähe seiner Überreste, sagte das FBI. In dem Notizbuch übernahm Laundrie laut Ermittlern die Verantwortung für Petitos Tod.
In einem letzten Ermittlungsupdate am Freitag sagte das FBI, die Ermittler hätten mehrere Textnachrichten zwischen Laundrie und Petitos Telefonen identifiziert, die nach Petitos Tod gesendet wurden.
„Der Zeitpunkt und der Inhalt dieser Nachrichten deuten darauf hin, dass Mr. Laundrie versucht hat, die Strafverfolgungsbehörden zu täuschen, indem er den Eindruck erweckt, dass Frau Petito noch lebt“, schrieben die Ermittler.
Petitos Mutter, Nichole Schmidt, zuvor sagte den Behörden, dass die letzte SMS, die sie erhalten habe vom Telefon ihrer Tochter am 27. August war „seltsam“ und ließ sie „besorgt“ zurück.
Der Text lautete: „Können Sie Stan helfen, ich bekomme nur ständig seine Voicemails und verpassten Anrufe.“
Laut einem Durchsuchungsbefehl vom September ist Stan der Name von Petitos Großvater, aber Schmidt sagte den Behörden, dass ihre Tochter ihn nie „Stan“ genannt habe. Die Nachricht ließ Schmidt damals besorgt zurück, dass ihrer Tochter etwas zugestoßen sei, hieß es im Haftbefehl.
Das FBI glaubt auch, dass Laundrie die Debitkarte von Petito ohne Genehmigung benutzt hat, als er von Wyoming zurück nach Florida fuhr.
Das FBI leitete am 12. September eine Untersuchung des Verschwindens von Petito ein, einen Tag nachdem ihre Familie sie als vermisst gemeldet hatte.
„Die Untersuchung hat keine anderen Personen als Brian Laundrie identifiziert, die direkt an dem tragischen Tod von Gabby Petito beteiligt waren“, sagte Michael Schneider, der zuständige Spezialagent der FBI-Division Denver, und fügte hinzu, „das Hauptaugenmerk des FBI während der gesamten Untersuchung bestand darin, Gerechtigkeit zu schaffen an Gabby und ihre Familie.”
Schneider sagte, “alle konsequenten Ermittlungsschritte” in dem Fall seien inzwischen abgeschlossen.