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US-Beamte glauben, dass russische Geheimdienstoffiziere eine russische Gruppe weißer Rassisten angewiesen haben, eine Briefbombenkampagne durchzuführen, die Madrid Ende letzten Jahres erschütterte und sich gegen den Premierminister, die amerikanische und die ukrainische Botschaft sowie das spanische Verteidigungsministerium richtete, laut aktuellen und ehemalige US-Beamte.
Die spanischen Behörden haben noch keine Verhaftungen im Zusammenhang mit den Anschlägen vorgenommen, bei denen ein Mitarbeiter der ukrainischen Botschaft verletzt wurde, aber sie wurden damals weithin verdächtigt, mit Spaniens Unterstützung für Kiew in Verbindung gebracht zu werden.
Einige Details darüber, wie genau die Kampagne geleitet und durchgeführt wurde, bleiben verschwommen, sagten zwei US-Beamte. Es ist nicht klar, wie viel Wissen – wenn überhaupt – der Kreml oder der russische Präsident Wladimir Putin selbst hatten.
Dennoch glauben US-Beamte jetzt, dass der Angriff wahrscheinlich ein Warnschuss für die europäischen Regierungen war, die sich seit der russischen Invasion im Februar letzten Jahres um die Ukraine versammelt haben.
Die New York Times zuerst gemeldet über die mutmaßliche Beteiligung des russischen Geheimdienstes an den Anschlägen.
Ein Sprecher des Außenministeriums lehnte es ab, sich „zu Angelegenheiten zu äußern, die durchgesickerte Informationen oder aktive Ermittlungen der Strafverfolgungsbehörden betreffen“, und verwies an die spanische Regierung „um Informationen zu ihren laufenden Ermittlungen zu erhalten“.
„Wir verurteilen alle Versuche von Organisationen, Regierungsbeamten und ausländischen Botschaften Schaden zuzufügen und sie einzuschüchtern“, fügte der Sprecher hinzu.
Während der Krieg weiter tobt – und insbesondere wenn sich die Position Russlands auf dem Schlachtfeld verschlechtert – erwarten US-Beamte, dass Russland versuchen wird, nach Stellvertretergruppen zu suchen, mit denen es zusammenarbeiten kann, um die Angst vor möglichen Terroranschlägen zu schüren, die von von Russland unterstützten Gruppen in Europa und im Nahen Osten durchgeführt werden , erklärte ein US-Beamter.
Das Außenministerium bezeichnete die White-Supremacist-Gruppe, die Russian Imperial Movement, im Jahr 2020 als globale Terrororganisation. Es wird angenommen, dass die Gruppe Verbindungen zu russischen Geheimdiensten hat und bereits als Stellvertreter für aktuelle und ehemalige Beamte eingesetzt wurde, die mit den USA vertraut sind sagte der Geheimdienst CNN. Aber diese Verbindungen sind düster, betonten diese Leute, zum Teil, weil es den USA an guter Sichtbarkeit innerhalb von RIM mangelt.
Aber die Möglichkeit, dass ein Organ der russischen Regierung – der Militärgeheimdienst GRU – an den Anschlägen beteiligt gewesen zu sein scheint, dürfte laut einem den Druck auf die Biden-Regierung erhöhen, Russland als staatlichen Sponsor des Terrorismus zu nennen aktuellen und einem ehemaligen US-Beamten. Die Regierung hat sich bisher geweigert, einen solchen Schritt zu unternehmen, trotz des Drucks von wichtigen Kongressbeamten, darunter die ehemalige Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi.
Dieser Schritt habe Nachteile, bemerkte ein US-Beamter, insbesondere, dass er die Fähigkeit der Regierung einschränke, mit Russland in Bereichen zusammenzuarbeiten, in denen sie dies wünschen könnte.
Die Gruppe der weißen Rassisten, RIM, hat Partner in ganz Europa und betreibt Ausbildungszentren im militärischen Stil in Russland, ist aber nicht offiziell mit der russischen Regierung verbunden. Aber ein ehemaliger US-Beamter sagte: „Es steht außer Frage, dass RIM in Russland operiert, weil es in Russland operieren darf.“
Der GRU hat unterdessen immer kühnere Operationen in ganz Europa und darüber hinaus durchgeführt, einschließlich Attentatsversuchen. Es wird auch angenommen, dass sie Taliban-nahen Militanten Kopfgelder für die Tötung von US-Truppen in Afghanistan angeboten hat, obwohl auch in diesem Fall die Geheimdienstberichterstattung düster blieb und die Beteiligung des Kremls unklar war.