1982 in Mississippi geboren und in Texas aufgewachsen, unterzeichnete LeAnn Rimes ihren ersten Plattenvertrag im Alter von 13 Jahren. Mit 14 wurde sie die jüngste Person, die für sie einen Grammy gewann Cover des Country-Klassikers Blue, und folgte ihrem Erfolg mit How Do I Live, einer der meistverkauften Singles der 1990er Jahre. Im Jahr 2000 wurde ihr Song Can’t Fight the Moonlight in dem Teenie-Kassenschlager Coyote Ugly verwendet, einem Film über eine Gruppe weiblicher Barkeeper, die für Trinkgeld auf Tischplatten tanzten. Der Song war in 12 Ländern die Nummer 1 und katapultierte sie in den Popmarkt. Sie gewann die Staffel 2020 von The Masked Singer US, hat 18 Alben veröffentlicht und ihr neuestes, God’s Work, ist jetzt erhältlich. Sie lebt mit ihrem Ehemann, dem Schauspieler Eddie Cibrian, in Kalifornien und ist Stiefmutter von zwei Jungen.
Es wurde viel geschauspielert auf diesem Foto. Ich war erst 17, als Coyote Ugly herauskam, und bis zu diesem Punkt meiner Karriere war ich ständig unterwegs, habe Presse gemacht und im Studio gearbeitet. Ich hatte Teenagerangst, ich war hormonell und ich hatte 500 Shows in dreieinhalb Jahren gemacht, also war ich müde. Ich war noch nie in vielen Bars gewesen, geschweige denn darauf getanzt.
Der Film war bereits abgeschlossen, aber der Regisseur entschied, dass sie mein Lied am Ende in eine Szene einfügen wollten, also war es für die Besetzung und die Crew wie ein großes Wiedersehen, am Set zu sein. Alle waren gut gelaunt, es war super süß und unterstützend, aber das Outfit und die Performance waren eine große Umstellung für mich. Ich fühlte mich in meiner eigenen Sexualität noch nicht wohl, also musste ich viel so tun, als würde ich selbstbewusst die Rolle einer Frau spielen.
Am Ende wurde das Video zu diesem Song zu einer Art Einführung in meine Sexualität, etwas, das ich mir zu eigen machen konnte. Der Film war vielschichtig, aber er konzentrierte sich auf Frauen, die Sex verkauften, während meine Identität die meiste Zeit meiner Karriere das Gegenteil war – es ging darum, dass alle um mich herum mich als dieses gesunde Kind bewahrten. Coyote Ugly war mein Schritt aus dieser Unschuld heraus. Am Drehtag gab mir die Kostümabteilung diese Hähnchenfilets zum Anziehen und ich sagte: „Was soll ich damit machen?“ Sie mussten erklären: “Du sollst sie in dein Shirt stecken, sie machen deine Brüste größer.” Es war zunächst ein kleiner Schock, aber es wurde zu einer Einführung in eine andere Seite von mir, die ich erforschen wollte.
Früher war es hart dass ich auf Fotos zurückblicken konnte, ohne mich vor meinen Haaren und meiner Garderobe zu verstecken – ich kam im Rampenlicht der Medien voll zur Geltung, was in vielerlei Hinsicht sehr unangenehm ist. Aber jetzt sehe ich jemanden, der ein Überlebender und ein wahrer Kämpfer war. Ich wurde nicht nur ästhetisch zur Frau, sondern dieser Moment markierte einen Wendepunkt, um mein Bedürfnis nach Autonomie beruflich geltend zu machen. Ich hatte mit „How Do I Live“ und „I Need You“ einen unglaublichen Crossover-Erfolg, aber „Can’t Fight the Moonlight“ war gewaltig. Das Lied war überall und mir wurde klar, dass ich meinen eigenen Weg in der Welt finden musste. Es gab viel Schmerz wegen der Dinge, die in unserer Familie passiert waren [LeAnn severed ties with her father and former co-manager in 2000, alleging he had taken more than $7m of her earnings] und ich brauchte Platz. Es gibt keinen hübschen Weg, diese Verbindungen zu durchtrennen. Es war traumatisch, aber wir haben es alle durchgemacht, und mein Vater und ich haben jetzt eine Beziehung. Diese Situation als Teenager zu meistern, war eine der größten Errungenschaften meines Lebens.
Der Erfolg als Kind war Segen und Fluch zugleich. Ich habe schon sehr früh angefangen aufzutreten und mir war nicht bewusst, wie einzigartig meine Kindheit war, bis ich meine Stiefsöhne hatte und der älteste 11 Jahre alt wurde. Ich dachte: „Oh wow. Ich habe diesen Lebensabschnitt ganz anders erlebt.“ Ich durfte schon sehr früh kreativ sein und einen Traum leben, aber ich habe auch viele Dinge verpasst.
Ich war ein Einzelkind, Also spielte ich immer erfundene Spiele. Ich war super fantasievoll und neugierig, und ich liebte es zu singen, zu tanzen und aufzutreten. Meine Mutter hat mich mit fünf zu einem Gesangs- und Tanzwettbewerb eingeladen, aber niemand in meiner Altersgruppe hat teilgenommen, also haben sie mich in die Kategorie sechs bis 12 gesteckt und ich habe das Ganze gewonnen. Eine Mutter beschwerte sich, dass ich nicht in diese Kategorie hätte gehören sollen, dass es nicht fair sei, aber für mich war es ein Schlüsselmoment. Auf der Bühne zu stehen, hat mich innerlich erleuchtet, und alle, die zuschauten, sagten: „Irgendetwas ist anders an ihr.“ Ich hatte eine einzigartige, erwachsene Stimme, und es gab eine emotionale Art, wie ich auftrat, als ob es von irgendwo oder etwas anderem durch mich käme. Als ob ich ein Kanal wäre.
Gleichzeitig war es einsam, diese Gabe zu haben. Ich würde nicht sagen, dass ich in meinem Leben viele Freunde hatte, auch wenn ich jetzt eine solide Gruppe von Menschen um mich herum habe. Während meiner Kindheit und sogar in meinen 20ern waren Freunde so schwer zu bekommen, und ich war auch nicht sehr vertrauensvoll. Ich hatte Freunde, von denen ich dachte, dass sie mir nahe standen, aber nicht großartig für mich waren. In vielerlei Hinsicht kann es dazu führen, dass Sie sich isoliert fühlen, wenn Sie in etwas wirklich gut sind. Ich fühlte mich immer wie eine alte Seele – ich war ein sehr tiefer Denker und konnte mich immer mit Erwachsenen unterhalten. Ich war nicht wirklich ein Kind. Obwohl ich Schwierigkeiten hatte, mich mit Menschen in meinem Alter zu verbinden, weil ich immer auftrat, bekam ich stattdessen eine unglaubliche Verbindung zu einem Publikum. Fans ihre Geschichten darüber erzählen zu lassen, wie meine Musik ihnen persönlich geholfen hat, hat diese tiefe Verbundenheit geschaffen, und deshalb war ich nie wirklich allein. Jetzt bin ich älter, ich habe mich verändert und verändert, und die festen Freunde, nach denen ich mich immer gesehnt habe, sind auch in mein Leben getreten.
Schon in jungen Jahren habe ich meinen Erfolg an Metriken wie Chartplatzierung oder Ticketverkauf gemessen, was so viel Druck erzeugt. Heutzutage schaue ich nicht einmal auf die Zahlen – es geht nur darum, wie meine Musik die Menschen berührt hat. Wenn es meinen Fans geholfen hat, sich durch Lebensphasen und Emotionen zu bewegen, für die sie zuvor keine Worte hatten, fühle ich mich bestätigt. Zahlen und Diagramme können dem wahren Grund meiner Seele im Wege stehen, das zu erschaffen, was ich erschaffen möchte.
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Ich kämpfe immer noch täglich gegen die Angst – wer würde das nicht, wenn die Welt Sie seit Ihrer Kindheit ansieht? Aber jetzt ist es so viel besser. Depressionen sickern ein, genau wie bei vielen 40-jährigen hormonellen Frauen. Aber ich habe gelernt, damit umzugehen. Als ich 30 wurde, ging ich in die Reha [for codependency and anxiety] nach einem Moment der Erkenntnis: „Ich bin erwachsen und muss mein Leben in die Hand nehmen. Ich bin aus einem bestimmten Grund hier und möchte keinen Kampf mit mir selbst führen.“ Ich wollte unbedingt Freiheit spüren.
Nach dieser Erfahrung lernte ich, Freude und Spiel zurück in meine Tage zu bringen. Vieles in meinem Leben war durchgeplant – im Voraus gebuchte Touren, sehr wenig Freizeit. Aber jetzt weiß ich, wie wichtig es ist, Raum zu haben, um aufzuwachen und nachzudenken: „Was möchte ich heute tun? Was macht mich glücklich?“ Ich liebe es, auf mein Fahrrad zu springen und eine Runde zu fahren. Ich liebe es, Kerzen zu machen und das Feuer in meinem Haus anzuzünden. Jede Form von Kreativität ist wichtig und verbindet mich mit dem, was ich als Kind war.
40 zu sein und an einem Ort des Aufblühens zu sein, ist etwas, von dem nicht viele Kinderstars sagen können, dass sie es erreicht haben. Und was das Tanzen angeht – wenn ich die Möglichkeit habe, gehe ich auf eine Bar, keine Frage.