Der Druck auf die Regierung, den am stärksten von der britischen Lebenshaltungskostenkrise Betroffenen zu helfen, hat zugenommen, nachdem der Leiter einer der führenden Arbeitgebergruppen des Landes sagte, sofortige Unterstützung sei ein „moralischer Imperativ“.
Tony Danker, der Generaldirektor des CBI, sagte, Rishi Sunak sollte eingreifen, um Haushalten zu helfen, die aufgrund steigender Lebensmittel- und Kraftstoffrechnungen Mahlzeiten auslassen.
Es wird erwartet, dass die Zahlen vom Mittwoch zeigen, dass die jährliche Inflationsrate über 9% steigt, und Danker sagte, es sei „inakzeptabel“, dass die Menschen vor der Wahl stehen, ob sie ihre Häuser heizen oder essen sollen.
Sunak hat zugesagt, mehr Unterstützung für die Menschen zu leisten, die von dem jüngsten starken Anstieg der Energiepreise betroffen sind, der durch die russische Invasion in der Ukraine ausgelöst wurde, und Danker forderte die Kanzlerin auf, nicht bis zum Herbst zu warten, bevor sie handelt.
Während er zur Vorsicht mahnte, sich den Forderungen einiger Tory-Abgeordneter nach einem steuersenkenden Mini-Budget für den Sommer zu beugen, sagte der Leiter des CBI, Sunak sollte an zwei Fronten gleichzeitig vorgehen.
„Die erste besteht darin, Menschen zu helfen, die jetzt wirklich in Not sind; es ist die moralische Grundlage unserer Wirtschaft und Gesellschaft“, sagte Danker. „Jüngste Umfragen deuten darauf hin, dass mehr als einer von zehn Haushalten im vergangenen Monat aus Mangel an Erschwinglichkeit Mahlzeiten ausgelassen oder kleinere Mahlzeiten zu sich genommen hat, während etwa eine halbe Million weitere Haushalte voraussichtlich zwischen Heizen und Essen wählen müssen. Es sollte nicht hinausgezögert werden, den Menschen, die am meisten zu kämpfen haben, Pfund in die Tasche zu stecken.
„Zweitens, fangen Sie jetzt an, Unternehmensinvestitionen anzukurbeln – wir müssen sicherstellen, dass Wirtschaftswachstum in der Pipeline ist, um einen Abschwung unserer Wirtschaft zu vermeiden, der die Krise der Lebenshaltungskosten verschlimmern oder verlängern könnte.“
Danker sagte, dass viele der Leiter britischer Unternehmen die derzeitige Kombination aus hoher Inflation und schwachem Wachstum noch nie erlebt hätten, und fügte hinzu, dass das Vertrauen in die Vorstandsetagen und unter den Investoren getroffen worden sei.
Danker forderte einen Fünf-Punkte-Plan zur Ankurbelung der Investitionen: Cashflow-Unterstützung für Unternehmen; eine Verpflichtung zu grünem Wachstum; Erstellung eines Fahrplans für die Infrastruktur; Sicherstellen, dass bereits angekündigtes Geld in die Wirtschaft fließt; und Erschließung von Investitionen in die Digitalisierung.
„Die klare Absicht der Kanzlerin, mit einem anstehenden Haushalt die Steuern auf Unternehmensinvestitionen zu senken, sollte jetzt zu einer festen Zusage werden“, sagte er. „Es wird sicherstellen, dass jedes Unternehmen, das jetzt seine Investitionen unterbricht, mutig und entschlossen ist und seine ursprünglichen Pläne unterstützt. Dies ist für alle von Bedeutung, da es garantiert, dass jede Wachstumsverlangsamung eine kurze und geringe Haltbarkeit hat.“
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Danker war vorsichtiger bei der Unterstützung eines vollwertigen Mini-Budgets und äußerte Bedenken, dass ein großes Konjunkturpaket den Inflationsdruck weiter anheizen würde.
„Wir müssen große Injektionen in die Wirtschaftsnachfrage vermeiden, die die Inflation verschlimmern könnten, und uns darauf konzentrieren, die Angebotsseite unserer Wirtschaft in Gang zu bringen. Daher sollten große wirtschaftliche Impulse verschoben werden, bis dies sicher möglich ist. Die Regierung sollte flexibel bleiben und die Wirtschaft zur richtigen Zeit auf die richtige Weise unterstützen.“
Das CBI ist gegen die Finanzierung eines Unterstützungspakets durch eine Windfall-Steuer für Nordsee-Energieunternehmen, würde Sunak jedoch unterstützen, wenn er sich entscheiden würde, ärmere Haushalte durch eine einmalige Zahlung oder eine Erhöhung des Universalkredits anzusprechen.
Die Energierechnungen für den durchschnittlichen Haushalt stiegen im April um fast 700 £ auf knapp 2.000 £ pro Jahr, und die Bank of England erwartet für Oktober einen weiteren Anstieg um 800 £ pro Jahr.